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這里是VOA學英語《詞匯掌故》節目。
我們的節目探討美式英語里的常用表達：它們出自哪里以及怎樣使用。
今天我們脫離主流群體，也就是大多數人。我們聊聊社會邊緣——極端分子團體（lunatic fringe）。
韋氏詞典網絡版將“lunatic fringe”定義為“有最極端或者愚蠢想法的政治成員或者社會組織或者運動團體”。
極端分子團體是一個團體或者一個政治黨派的激進分子部分。另外兩個形容這些極端分子團體成員的詞是“fanatics（狂熱信徒）”和“zealots（狂熱分子）”。
現在讓我們來看看單詞“lunatic（狂人）”。
“lunatic”是精神錯亂的人或者行為極其愚笨的人。“lunatic”的詞根是“luna”，拉丁語是“月亮（moon）”的意思。古法語里，“lunatique”意思是“精神失常的”。在線詞源詞典解釋說，那是因為13世紀晚期，精神失常的人被認為是受月亮變化的影響。
再來說說單詞“fringe”，它有好幾個意思。
例如，“fringe”可以表示“緣飾”。窗簾、枕頭，桌布和衣服都是可有緣飾的事物。這個意思可以追溯到幾百年前。
“fringe”也可以表示“在某事物的邊緣”。例如，這個家族住在一個國家公園的邊上。是他們的房屋與公園相接的一片實際區域。
但你也可以處在一些身體接觸不到的邊緣。例如，我那住在洛杉磯的朋友一直在娛樂業外圍工作了很多年。
“fringe theater（實驗戲劇）”是在形式或者主題方面進行實驗的戲劇。世界各地都有藝穗節（fringe theater festivals）。藝穗節和傳統藝術節日的一個區別是所選擇的表演方式的不同。通常，傳統藝術節日包括一個選拔流程（a selection process）。但是，大部分實驗戲劇沒有這個環節。它們一般是先到先得（first come, first served）的流程。
因此，你能在藝穗節上看見一些新奇的戲劇表演，絕對不是主流表演形式。
這個短語出自蘇格蘭的愛丁堡藝穗節。依據藝穗節的網站，這個短語源自1947年。
那年，八個未受邀的戲劇團體在剛成立的愛丁堡國際藝術節上進行表演。他們不是官方節日表演的一部分。但這難不倒那些表演者。他們在官方節日表演的外圍表演。
這也是我們今天的表達——“lunatic fringe（極端分子團體）”里“fringe”的意思。
在線詞源詞典顯示，在18世紀晚期，“lunatic fringe”是年輕女子的一種發型。這種發型的女人，她們的前額頭發梳得直直的。
現如今的美語里，我們把垂在額頭的頭發稱為“劉海（bangs）”。19世紀晚期有好幾個作家使用短語“lunatic fringe”表示發型意思的例子。
但是，文字學家稱贊了前總統西奧多·羅斯福關于“lunatic fringe”現在意思的的用法。
1913年，在試圖連任總統失敗后不久，羅斯福寫了一本關于畫家藝術展覽的書。這些畫家的畫法前所未見。在當時，他們是藝術世界的邊緣人物。
下面這段摘自羅斯福題為為“History as Literature”的作品。
“······我們不得不面的這樣一個事實：任何先進運動中都有接近于狂熱分子的的信徒（忠實的擁護者）。在最近的藝術展覽中，狂熱展現得淋漓盡致，尤其體現在立體派和未來主義者，或是印象派的專用展覽室內。”
我們不能保證西奧多·羅斯福是第一次將這個表達從女人的發型沙龍借用到另一個沙龍上——一個一天之中的重要談話都在這里進行的沙龍。
但他確實因為讓“lunatic fringe”這個表達變得更為主流而得到了贊譽。
今天的《詞匯掌故》節目就到此結束了。
我是安娜·馬特奧。
