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這里是科學美國人——60秒科學。我是克里斯托弗·因塔利亞塔。
像谷歌地球這種衛星圖像，讓地球另一端的生態學家得以輕松地查看熱帶雨林的狀況，比如看看是否存在偷渡路徑和非法伐木。但這種信息是有限的。
“衛星數據通常在事后才會告知你發生了什么事。”環境科學新聞網站Mongabay. com的創始人瑞特·巴特勒說到。在《科學》期刊刊登的一篇觀點文章中，他和同事寫道，錄音能作為另一種環境保護工具，來補充衛星數據。
“你可以設置警報。這樣你就能實時地聽到電鋸聲或槍聲。你就可以在潛在的森林砍伐發生前采取行動。”
小型錄音設備——其中有一些是太陽能的，還可以與手機網絡相連用于上傳數據——這也使生態學家有能力監聽叢林多樣性隨時間的變化：“如果你身處原始森林中，你會更容易感受到音景的所有頻率都被不同物種所占據。（完整的森林錄音）這些聲音包括昆蟲、鳥類、哺乳動物、青蛙等生物。”
作為對比，以下是一片森林經過選擇性采伐之后的聲音，選擇性采伐指一些樹林被砍伐，其他樹林繼續保留。“當你進入一個遭破壞更嚴重的生態系統時，你會發現音景中各個頻率之間的差別也會越大。”某些昆蟲的叫聲占主導地位。而隨著遭破壞程度的上升，叫聲的多樣性會繼續下降。
雖然人耳聽覺靈敏，但算法是比人耳強大得多的工具，它可以梳理數千小時的數據，以更詳細地了解熱帶生物多樣性的變化。“因此，如果你能為某些物種或動物群體創建簽名，然后運行一種算法，將這些聲音模式與所有聲音數據進行匹配，你就能對變化進行測量了。”
如今，包括畜牧業、棕櫚業、大豆業和造紙業在內，許多產業都在致力于實現森林零砍伐的目標，而這可能很難衡量。但通過將衛星數據、隱藏的相機探頭與錄音相結合，生態學家的眼睛和耳朵就能隨時監測叢林的情況。
謝謝大家收聽科學美國人——60秒科學。我是克里斯托弗·因塔利亞塔。
譯文為可可英語翻譯，未經授權請勿轉載！
