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歡迎收聽VOA慢速英語之建國史話節(jié)目。1864年，北方各州聯(lián)盟和南方聯(lián)盟國仍在戰(zhàn)斗。內(nèi)戰(zhàn)始于1861年。雙方都有各自的憲法。根據(jù)聯(lián)邦憲法，美國人應(yīng)該每四年選舉一次總統(tǒng)。1864年就是這樣的一年。盡管內(nèi)戰(zhàn)正在進(jìn)行，北方的公民也準(zhǔn)備選出一位領(lǐng)導(dǎo)人。在本周的系列節(jié)目中，謝普·奧尼爾和莫里斯·喬伊斯將講述1864年選舉的故事。亞伯拉罕·林肯即將完成他的第一個總統(tǒng)任期，他希望能再領(lǐng)導(dǎo)這個國家四年。他想贏得各州之間的戰(zhàn)爭，想重建聯(lián)邦。林肯的共和黨被分裂了，共和黨溫和派希望戰(zhàn)爭結(jié)束后盡快重建聯(lián)邦。他們認(rèn)為南部各州應(yīng)該賦予完全的權(quán)利返回聯(lián)邦。激進(jìn)的共和黨人強烈反對，他們要求嚴(yán)懲南方叛軍。
幾個月來，林肯總統(tǒng)致力于建立一支政治上的多數(shù)黨。他成立了一個新的團(tuán)體，叫做全國聯(lián)盟黨，其中包括共和黨溫和派和一些民主黨人。林肯成功地獲得了各州和地方政治領(lǐng)導(dǎo)人的支持。不久，一切就變得很明了，林肯將成為該黨在選舉中的總統(tǒng)候選人。數(shù)百名激進(jìn)的共和黨人在俄亥俄州的克利夫蘭舉行了自己的大會，他們成立了一個叫做激進(jìn)民主的新政黨。他們提名探險家約翰·弗雷蒙特為全國選舉的候選人。八年前，佛蒙特還是共和黨總統(tǒng)候選人。國會中大多數(shù)激進(jìn)的共和黨人沒有參加克利夫蘭的會議。他們拒絕支持弗里蒙特，他們覺得他沒有機會贏得選舉。林肯總統(tǒng)的新全國聯(lián)盟黨在馬里蘭州的巴爾的摩舉行了大會，與會代表很快批準(zhǔn)了一項政黨聲明。聲明支持聯(lián)邦和戰(zhàn)爭，反對奴隸制。
然后，代表們準(zhǔn)備提名總統(tǒng)和副總統(tǒng)候選人。在第一次投票中，他們選擇林肯再次參加競選。他們選擇田納西州的民主黨人安德魯·約翰遜擔(dān)任副總統(tǒng)。在競選期間，林肯被建議開始與南方進(jìn)行和平談判。他被告知結(jié)束戰(zhàn)爭，把南部各州收回聯(lián)邦，稍后解決奴隸制問題。然而，林肯認(rèn)為他的政策對國家是正確的。即使他們意味著他會在選舉中失敗，他也不會投降。林肯痛恨這場戰(zhàn)爭，但在軍事勝利結(jié)束奴隸制并保證政治聯(lián)盟之前，他不會結(jié)束這場戰(zhàn)爭。1864年8月，林肯寫道：“從過去幾天來看，似乎本屆政府不會再次當(dāng)選。我有責(zé)任與當(dāng)選總統(tǒng)一同努力，拯救聯(lián)邦。我們必須在選舉日和就職日之間完成這些事情，因為他當(dāng)選的理由是以后不可能拯救聯(lián)邦。”
民主黨在伊利諾伊州芝加哥舉行了提名大會，和平民主黨堅定地掌控一切。和平民主黨要求立即結(jié)束內(nèi)戰(zhàn)，他們不在乎南北雙方是否將永久分裂。黨的聲明中有這樣一句話：“經(jīng)過四年的戰(zhàn)爭，我們沒能夠拯救聯(lián)邦，正義、人道、自由和公共福利要求竭盡全力立即結(jié)束這場戰(zhàn)爭。”讓我們看看各州的公約——或者其他和平的方式——來恢復(fù)聯(lián)邦。”民主黨的聲明沒有討論奴隸制問題。然而，它確實說明，任何希望重返聯(lián)邦的各州都可以在不喪失任何憲法權(quán)利的情況下重返聯(lián)邦，這認(rèn)為包括擁有奴隸的權(quán)利。大會代表批準(zhǔn)了這一聲明，隨后他們提名喬治·麥克萊倫將軍作為總統(tǒng)候選人。在民主黨大會閉幕三天后，聯(lián)邦贏得了一場重要的軍事勝利。聯(lián)邦部隊占領(lǐng)了佐治亞州的亞特蘭大市。亞特蘭大是南方僅存的工業(yè)城市之一，丟掉了這座城市嚴(yán)重?fù)p傷了聯(lián)盟國。現(xiàn)在北方人民可以理解他們的一方贏得了戰(zhàn)爭，輿論開始改變。和平民主黨失去了民眾的支持，林肯總統(tǒng)和他的全國聯(lián)盟黨得到了民眾支持。
甚至一些激進(jìn)共和黨候選人約翰·弗雷蒙特的支持者也轉(zhuǎn)向林肯，弗里蒙特退出了競選。人民在11月投票時，他們在亞伯拉罕·林肯和喬治·麥克萊倫之間抉擇。給林肯投票意味著繼續(xù)內(nèi)戰(zhàn)，直到勝利為止，直到聯(lián)邦獲救。對麥克萊倫的投票意味著在沒有取得勝利的情況下停止戰(zhàn)爭。到了選舉日的午夜，林肯很明顯獲勝了。他比麥克萊倫多得50萬張選票。在林肯第二次就職之前，他同意與聯(lián)盟國的代表舉行和談，會談將在切薩皮克灣的一個聯(lián)邦要塞舉行。林肯對于一項要求非常堅定，他說，會談必須討論“我們的共同國家”的和平問題。他說，不可能有關(guān)于聯(lián)盟國獨立的會談。聯(lián)盟國的代表說他們不能接受這些條款，和平談判以失敗告終。
林肯返回華盛頓。他準(zhǔn)備了一封信，想寄到國會，其中包含一份他認(rèn)為可以在幾周內(nèi)結(jié)束戰(zhàn)爭的計劃。林肯提議向南部各州提供四億美元的經(jīng)濟援助，這些錢可以支付給奴隸主，讓他們解放奴隸。如果南部各州在4月1日前放棄戰(zhàn)斗，就支付一半的款項。如果他們在7月1日前通過一項結(jié)束奴隸制的憲法修正案，就支付另一半款項。作為該計劃的一部分，林肯將赦免南方叛亂引發(fā)的所有政治犯罪。他還將歸還聯(lián)邦部隊扣押的所有財產(chǎn)。林肯的內(nèi)閣官員拒絕接受這項方案，他們勸阻他不要將其送交國會，說這將被視為軟弱的表現(xiàn)。林肯對此感到驚訝，他認(rèn)為內(nèi)閣成員很樂意結(jié)束這場戰(zhàn)爭，戰(zhàn)爭每天花費政府300萬美元，還有年輕的生命。但他接受了內(nèi)閣的建議，沒有向國會發(fā)送這份信息。
1865年3月4日，亞伯拉罕·林肯宣誓，連任總統(tǒng)。以下是他就職宣言中的部分內(nèi)容：“四年前的這個時候，所有的想法都指向即將到來的內(nèi)戰(zhàn)。大家都很害怕，所有人都試圖阻止它爆發(fā)。雙方都反對戰(zhàn)爭，但是其中一方會發(fā)動戰(zhàn)爭，不讓國民生存。另一方則接受戰(zhàn)爭，不會讓國家消亡。于是，戰(zhàn)爭爆發(fā)了。“我們希望，而且我們祈禱，這場可怕的戰(zhàn)爭很快就能結(jié)束。但也許上帝所想正好與之相反。他可能讓戰(zhàn)爭繼續(xù)下去，直到二百五十年奴隸制積累起來的財富消失殆盡。戰(zhàn)爭可能一直持續(xù)下去，直到奴隸主鞭下的每一滴血液都被士兵們劍上流淌的獻(xiàn)血償付。對任何人不懷惡意；對一切人寬大仁愛；堅持正義，因為上帝使我們懂得正義；讓我們繼續(xù)努力去完成我們正在從事的事業(yè)，讓我們并肩奮戰(zhàn)，借他國之力，彌合吾國之創(chuàng)傷，共同締造公正持久之和平。”那天晚上，白宮對公眾開放。成千上萬的人去會見總統(tǒng)，詩人沃爾特·惠特曼這樣描述：“我看見林肯先生，身著黑衣。他的雙手在顫抖，看來很悲傷，仿佛他正在將一切交給別人似的。”
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