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歡迎收聽VOA慢速英語之建國史話節(jié)目。1863年，聯(lián)邦軍在美國內(nèi)戰(zhàn)中最血腥的戰(zhàn)役——葛底斯堡戰(zhàn)役中擊敗了聯(lián)盟國部隊(duì)。不久之后，聯(lián)邦又贏得了另一個重要勝利，占領(lǐng)了密西西比州的維克斯堡。本周，在我們的系列節(jié)目中，凱·格蘭特和哈里·門羅繼續(xù)講述內(nèi)戰(zhàn)中維克斯堡戰(zhàn)役的故事。1863年11月，林肯總統(tǒng)前往賓夕法尼亞州的葛底斯堡。他在一個軍事公墓的落成典禮上發(fā)表講話。他返回華盛頓時感到很疲憊，醫(yī)生認(rèn)為他得了感冒。后來，他們說他患上一種弱型天花。總統(tǒng)臥病在床，很少有人能見他。天花有傳染的危險。幾周后林肯的病情好轉(zhuǎn)了，他開始為一年一度向國會發(fā)表的國情咨文做準(zhǔn)備。經(jīng)歷了兩年半的戰(zhàn)爭，他有好消息要報告。聯(lián)邦軍隊(duì)在大約同一時間取得了兩次重要勝利。
一場是葛底斯堡戰(zhàn)役。喬治·米德將軍率領(lǐng)的聯(lián)邦軍擊敗了羅伯特·E·李將軍率領(lǐng)的聯(lián)盟國部隊(duì)。他們把李將軍趕回弗吉尼亞州，這是聯(lián)盟國部隊(duì)最后一次入侵北方。葛底斯堡戰(zhàn)役的第二天，聯(lián)邦軍在密西西比州的維克斯堡擊敗了聯(lián)盟國部隊(duì)。這次勝利使他們控制了密西西比河，它分裂了聯(lián)盟國各州。尤利西斯·格蘭特將軍數(shù)月來一直試圖占領(lǐng)維克斯堡。這不是一件易事。維克斯堡位于密西西比河的東岸。它高高地建在水面上的巖石懸崖之上。當(dāng)這條河流過維克斯堡時，它在懸崖底部急轉(zhuǎn)直下，然后繼續(xù)流向墨西哥灣。聯(lián)盟國在河的急轉(zhuǎn)彎處放置了大炮，敵軍船只駛過時，很容易成為攻擊的目標(biāo)。格蘭特將軍于1862年底打響了維克斯堡戰(zhàn)役。他的軍隊(duì)部署在密西西比河以西的地段，他需要到對岸去攻打這座城市。
格蘭特計劃先過河進(jìn)入密西西比州北部，然后他向南行至維克斯堡。他跨過了這條河。但是聯(lián)盟國摧毀了他的運(yùn)輸和補(bǔ)給線，于是他撤軍了。1863年初，他又一次進(jìn)軍。這一次，他計劃讓部隊(duì)乘船經(jīng)過維克斯堡。他們會在下游處過河，然后回轉(zhuǎn)部隊(duì)再進(jìn)攻。格蘭特把四萬人轉(zhuǎn)移到離維克斯堡十公里的地方。他告訴部下放下槍，拿起挖掘工具。他們要修建一條運(yùn)河，把士兵運(yùn)過河流的轉(zhuǎn)彎處，越過聯(lián)盟國的大炮。 幾個星期來，聯(lián)邦士兵都在修建運(yùn)河。他們在泥土和濕粘土中挖著，許多人死于各種疾病。經(jīng)過一個多月的挖掘，工程師們確定這條運(yùn)河不行。格蘭特命令士兵再建一條運(yùn)河。然后又建了一條，但這些運(yùn)河都不行。此時，聯(lián)邦軍已經(jīng)成為挖掘運(yùn)河的專家。其中一人說：“維克斯堡的運(yùn)河一完工，我們就要在佛羅里達(dá)州的上游開鑿一條運(yùn)河。我們要讓這個州與聯(lián)盟國分離，把它喂鱷魚！“
最后，在1863年4月，格蘭特放棄了所有不開戰(zhàn)就能通過維克斯堡的想法。他決定帶領(lǐng)大部分部隊(duì)，沿著河的西岸走到維克斯堡下方30公里處的一艘汽船上。他會派海軍艦艇在夜間經(jīng)過這座城市，并希望一切順利。格蘭特的部隊(duì)花了三周才登上汽船。道路非常崎嶇，許多地方都被水覆蓋了。工程師們不得不砍倒樹木，用圓木覆蓋泥濘的道路，這樣貨車就不會下沉。他們不得不在許多溪流上建橋。4月16日夜間，聯(lián)邦海軍經(jīng)過維克斯堡。八艘炮艇和三艘空的軍艇沿著黑暗的河水漂流而下。他們的發(fā)動機(jī)沒有發(fā)出一點(diǎn)聲音。然而，聯(lián)盟國沿著河邊生火。他們看到了聯(lián)盟軍的船只就開始射擊，他們襲擊了大多數(shù)船只，但只摧毀了一艘。受損的船只抵達(dá)城市下方的安全地帶。在四月的最后一天，聯(lián)邦軍部隊(duì)的巡邏艇開始把士兵運(yùn)送到河的東岸。大約有2.3萬人過了河。他們馬上就要迎戰(zhàn)一支由8000名聯(lián)盟國士兵組成的部隊(duì)。他們迫使聯(lián)盟國士兵后撤。
格蘭特隨后命令其余兵力橫渡到河的東岸。一些軍官提出抗議，他們說無法向河?xùn)|岸的大軍提供補(bǔ)給。格蘭特并不擔(dān)心供給問題，他說士兵只應(yīng)該帶咖啡、硬面包和鹽。其他任何東西都可以從密西西比州的農(nóng)民那里拿。他說，農(nóng)民們的家里全是食物。格蘭特決定不立即派士兵去攻打維克斯堡周圍堅固的防御工事，相反，他讓他們向東行進(jìn)至州首府杰克遜。杰克遜是保衛(wèi)維克斯堡的聯(lián)盟國士兵的補(bǔ)給基地，格蘭特想切斷這兩座城市之間的供應(yīng)線。他還想阻止駐派在杰克遜的士兵與維克斯堡的士兵聯(lián)手。格蘭特輕而易舉地占領(lǐng)了杰克遜，他留下一些士兵去摧毀敵人的補(bǔ)給。格蘭特帶著剩下的部隊(duì)，轉(zhuǎn)身前往維克斯堡。格蘭特多次攻擊維克斯堡，他的部隊(duì)每次都被擊退。這座城市的防御攻勢太強(qiáng)。格蘭特決定包圍它，等著城中的食物耗盡。他認(rèn)為，這樣聯(lián)盟國就得投降了。格蘭特與士兵和炮兵部隊(duì)一起作戰(zhàn)。一名士兵寫到：“城市周圍環(huán)繞的聯(lián)邦軍隊(duì)非常緊密，連貓都無法偷偷爬出來。”什么都出不來，什么也進(jìn)不去。
幾個星期過去了，聯(lián)邦軍炮擊了這座城市。聯(lián)盟國部隊(duì)不時地予以回應(yīng)。食品供應(yīng)變少，除了玉米面包和騾子肉以外，幾乎沒什么可吃的。有些人都抓老鼠吃。最后，聯(lián)盟國部隊(duì)的指揮官約翰·彭伯頓將軍認(rèn)為局勢糟糕透頂。他捎信給格蘭特，說已經(jīng)準(zhǔn)備好討論投降的問題。兩名指揮官在白色停戰(zhàn)旗下會面，格蘭特要求無條件投降，彭伯頓拒絕了這個要求。彭伯頓的士兵將遭到囚禁，這是事實(shí)。但彭伯頓希望他們立即假釋。他告訴格蘭特，如果允許他的部下回家，他們保證不再參戰(zhàn)。如果這樣不行的話，他們將繼續(xù)戰(zhàn)斗。格蘭特同意讓聯(lián)盟國士兵回家，他和彭伯頓于7月4日簽署投降協(xié)議。維克斯堡的圍攻持續(xù)了47天。從來沒有一支聯(lián)邦軍贏得過這樣的勝利，格蘭特把3萬名聯(lián)盟國士兵從戰(zhàn)爭中解救出來。他繳獲了6萬支槍和170門大炮。這些對聯(lián)盟國來說是非常嚴(yán)重的損失，其人力和武器已經(jīng)不足。但更大的損失，是對密西西比河的控制。聯(lián)邦軍占領(lǐng)維克斯堡，北方可以控制整條河，而聯(lián)盟國卻慘遭分裂。
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