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這里是科學美國人——60秒科學。我是克里斯托弗·因塔利亞塔。
數(shù)億年之后，在人類可能早已滅絕時，我們能為未來的考古學家留下什么樣的地質(zhì)記錄呢？塑料，確定嗎？混凝土？有可能。那雞呢？（音頻片段：雞肉廣告剪輯：“美味滑嫩的雞肉。”“超棒的雞肉！”“哇！雞肉耶！”）
沒錯，雞。人類每年要消耗大約660億只雞。單位是十億。地球上所存在的雞的數(shù)量非常多，甚至超過了其它所有鳥類的總和。
“雞的數(shù)量令人萬分震驚。”萊斯特大學的考古學家理查德·托馬斯說到，他和同事在《皇家社會開放科學》期刊上撰文稱，雞骨可能是我們這個被稱為“人類世”時代的一個獨特標志。
托馬斯表示，我們的養(yǎng)雞業(yè)可以追溯至20世紀40年代末一個名為“明日之雞”的項目。
（音頻片段：“明日之雞”檔案音頻：“對，沒錯，雞和雞蛋可是大生意。與其他大生意一樣，現(xiàn)在也有改善這一產(chǎn)品的有力舉措。一項旨在培育更好雞種的三年計劃正在進行中。”）
“他們想出了這種快速生長的肉雞品種。”在隨后的幾十年中，選擇育種、基因編輯、抗生素以及新型飼料和雞舍，幫助肉雞最大限度地增重。“現(xiàn)在的肉雞，體重大約是20世紀50年代原版肉雞的4倍。”
他說，結(jié)果是，與其祖先野生紅原雞相比，這些大骨肉雞相當龐大。基于體型尤其是普遍性，現(xiàn)代雞將在化石記錄中脫穎而出。
“我們會找到這些‘貝冢’——這是考古學的說法——這些巨大的垃圾堆將布滿肉雞的化石殘骸。這些雞會成為我們所發(fā)現(xiàn)的壓倒性動物物種。”
各位，這可能是人類偉大文明所留下的最重要遺產(chǎn)。但一個最經(jīng)久不衰的謎團仍未解決。
（音頻片段“明日之雞”音頻：“這么多年來，到底是先有雞還是先有蛋仍是眾多友善爭論的話題。”）
謝謝大家收聽科學美國人——60秒科學。我是克里斯托弗·因塔利亞塔。
譯文為可可英語翻譯，未經(jīng)授權(quán)請勿轉(zhuǎn)載！
