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我是格溫·奧坦恩，我是道格·約翰遜，這里是這里是VOA慢速英語欄目《美國人物志》。每周我們都會講述一位美國歷史上重要的人物的故事。今天我們講述瑟古德·馬歇爾的故事，他幫助改變了美國的種族隔離法律。
瑟古德·馬歇爾出生時是一個自由人。但是他祖父的父親是一個奴隸。他曾住在非洲的剛果地區(qū)。一名來自美國東部城市馬里蘭州巴爾的摩市的男子把他帶到美國。后來這個男子釋放了他。
瑟古德·馬歇爾于1908年7月2日出生在巴爾的摩。在那個城市，以及當時美國的許多其他地方，根據(jù)法律，黑人與白人是分開的。黑人孩子沒有和白人孩子一起上學。黑人只居住在其他黑人居住的地區(qū)。
多年來，瑟古德·馬歇爾成為一名出色的說書人。他講自己的故事，或者他去過的地方。通常，這些故事很有趣。但是大多數(shù)都包含了嚴肅的信息。
其中一個故事是關于他小時候在巴爾的摩遇到老師的麻煩。
馬歇爾先生說，他的一位老師懲罰了他，把他送到學校放暖氣設備的房間里。在那里，他被要求閱讀和記住美國憲法的文字。
憲法是一份很長的文件。瑟古德·馬歇爾說，他把所有的內(nèi)容都讀了一遍又一遍，并學會了記住其中的大部分。
他說，這次學生時代的懲罰使他終身尊重憲法。隨著年齡的增長，他開始思考憲法對自由的保障。他認為，這些保障應該針對所有種族的人，而不僅僅是白人。
瑟古德·馬歇爾就讀于賓夕法尼亞州的林肯大學。他在1930年以優(yōu)異成績完成了學業(yè)。他想上馬里蘭大學的法學院。但是那所學校的官員拒絕讓他入學，因為他是黑人。所以他去了華盛頓特區(qū)的霍華德大學法學院。霍華德大學是一所非裔美國人的學校。瑟古德·馬歇爾以全班第一名畢業(yè)。
在完成他的法律學習后，他接了一個年輕的黑人男子的案件，他也想成為一名律師。這個年輕人想上馬里蘭大學法學院。這正是拒絕讓瑟古德·馬歇爾入學的院校。再一次，這所學校拒絕讓一名黑人成為他們的學生。所以，馬歇爾采取了法律行動。他打贏了這個案子。這名年輕的黑人獲準進入這所大學的法學院。
瑟古德·馬歇爾將贏得更多有關種族隔離法的案件。幾年后，馬里蘭大學以他的名字命名了自己的法律圖書館。瑟古德·馬歇爾是一位非常優(yōu)秀的律師。他在法庭上所代表的是黑人和窮人。他從來沒掙過多少錢。但是他很快就出名了。全國有色人種促進會給他提供了一份工作。
他成為該公司的一名法律代表。最終，他成為了該組織的首席法律代表。他走遍了美國。他反對種族隔離法。他還為那些被控犯罪但沒有錢支付法律援助的黑人辯護。
其中許多案件都被提交到美國最高法院，即美國最高法院。瑟古德·馬歇爾在擔任律師期間，曾三十多次在最高法院為案件辯護。他只輸了幾個案子。慢慢地，美國的種族隔離法律開始改變。其中很多改變都是瑟古德·馬歇爾努力的結(jié)果。
法律專家表示，瑟古德·馬歇爾最重要的案件是“布朗訴教育委員會案”。該案件涉及美國中西部堪薩斯州的托皮卡市。
那里的一項法律規(guī)定，如果黑人學生和白人學生就讀的學校是一樣的，那么黑人學生和白人學生分開就讀也是合法的。這就是“分離但平等”的理念。但是學校并不平等。白人兒童比黑人兒童受到更好的教育。
瑟古德·馬歇爾同意在最高法院就此案進行辯論。當報紙報道此事時，他開始收到威脅他死亡的信息。
其他民權律師表示，他的行動太快了。他們說，布朗案的失敗將極大地損害民權事業(yè)。他們叫他等一等，走得更小心、更慢些。
瑟古德·馬歇爾并沒有聽從對他生命的威脅。他也沒有聽從那些讓他走得慢一些的人的建議。最高法院在1954年審理了這個案件。馬歇爾先生說，因為種族而將人們分開是違反憲法的。
因此，他認為，堪薩斯州托皮卡的種族隔離學校是非法的。他補充說，在種族隔離的學校里，沒有什么是平等的。
一位最高法院法官要求他解釋他所說的“平等”是什么意思。他回答說：“平等意味著在同一時間、同一地點得到同樣的東西。”最高法院表示同意。它判定，托皮卡的一所學校不能因為種族原因拒絕任何人。
“布朗訴教育委員會案”為其他法院的判決提供了依據(jù)。它幫助打破全美的種族隔離墻。有人說這是二十世紀最高法院最重要的判決。
這個判決開啟了多年來反對美國學校種族隔離的法律斗爭。它也向美國人傳遞了一個信息，美國黑人和白人享有同樣的權利。很多非裔美國人表示，馬歇爾先生在1954年取得的勝利改變了他們的生活和未來。
1961年，約翰·肯尼迪總統(tǒng)任命瑟古德·馬歇爾為聯(lián)邦上訴法院法官。馬歇爾法官在最高法院任職期間，就不同的法律問題撰寫了一百多份意見書。他當時的一些意見已經(jīng)被最高法院的大多數(shù)人批準為法律。
1967年，林登·約翰遜總統(tǒng)提名瑟古德·馬歇爾為最高法院大法官。約翰遜總統(tǒng)認為這次提名是正確的事情，現(xiàn)在提名也是正確的時間。瑟古德·馬歇爾成為第一位擔任最高法院大法官的黑人。他在職24年。
馬歇爾大法官就美國刑事司法體系中的法律代表問題發(fā)表了意見。他認為每個人都有權由一名好律師代表，不管他們有多有罪。
在最高法院的最后幾年，他經(jīng)常投票反對大多數(shù)更保守的成員。在多數(shù)人投票認為死刑合法的案件中，馬歇爾大法官總是投反對票。他說任何人都不應該因為任何原因而被處死。
1991年，瑟古德·馬歇爾宣布他將從最高法院退休。一些報道稱，他不想再與法院保守的多數(shù)派作斗爭了。在一次新聞發(fā)布會上，一位記者問他為什么要退休。馬歇爾法官看著這個人，簡單地說：“我老了，身體開始衰弱。”
另一位記者問他想以何種方式被人銘記。他靜靜地坐了一會兒。然后瑟古德·馬歇爾說：“我希望人們記住我盡我所能做到最好。”
譯文為可可英語翻譯，未經(jīng)授權請勿轉(zhuǎn)載！
