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研究人員在加拿大發現了肉食植物
研究人員表示，他們在加拿大發現了一種植物，這種植物不僅吃昆蟲，還會食用至少一種兩棲動物。
來自加拿大安大略省圭爾夫大學的研究小組最近在一項研究論文中報告了這一發現。這項研究發表在《生態學》期刊上。
該研究聚焦安大略省阿崗昆省立公園的豬籠草。這種植物生長在加拿大各處的濕地中，形狀各異、大小不一，而且色彩斑斕。
豬籠草的葉子通常會形成一個又長又窄的“口袋”，里面可以儲存液體。進入這一“口袋”的昆蟲和蜘蛛會被困在里面，然后豬籠草會吃掉它們的尸體。
豬籠草通常生長在沼澤地區，即又軟又極度潮濕的地區。這種植物因食用小型生物而聞名，比如被困住的昆蟲和蜘蛛。
但是研究人員報告了一個驚人的發現——豬籠草也食用蠑螈幼崽。蠑螈是類似蜥蜴的兩棲動物。
研究小組表示，他們認為這是研究人員首次觀察到北美地區的豬籠草食用除昆蟲或蜘蛛以外的生物。
2017年夏天，當時在圭爾夫大學就讀的學生特斯基·鮑德溫在阿崗昆省立公園進行實地考查，他發現一只蠑螈被困在了豬籠草中。研究人員表示，沒有早些發現這一情況是最令人吃驚的事情之一。
亞歷克斯·史密斯是圭爾夫大學的生物學教授，也是這項研究的共同作者。他對加拿大 CTV News表示，沼澤附近有一個觀察豬籠草的研究站，而這家研究站已經設立了70年。
史密斯說：“令人吃驚的是，我們發現了一種食用脊椎動物的新植物，而且這種植物是生長在著名地區的知名物種。”
研究小組在2018年秋天考察了該公園的一個區域，他們發現幾乎有五分之一的豬籠草里都有被困住的蠑螈幼崽。每個被困幼崽的體長大約都有人類手指那么長。
多個豬籠草里有不止一只被困住的蠑螈。研究發現，其中一些受困蠑螈不到3天就會死亡，而其它蠑螈則可以堅持存活19天。
研究人員表示，他們不知道這些蠑螈為什么會死亡。導致蠑螈死亡的可能是豬籠草葉子內的液體所分泌的蛋白質。這種液體混合物旨在分解被困在豬籠草里的生物體，以輔助進食。
研究人員認為，造成蠑螈死亡的其他原因可能包括高溫、饑餓或感染。豬籠草里的有機體可能還會幫助分解蠑螈的尸體。
研究發現，蠑螈幼崽最開始掉進豬籠草的原因可能有幾個。其一，這些幼崽可能是不小心掉進去的。它們進入豬籠草也可能是在尋找躲藏的地方或是想吃被困在豬籠草里的昆蟲或蜘蛛。
研究人員表示，相比于昆蟲和蜘蛛，豬籠草顯然能從食用蠑螈中獲得更多養分。因此，沒有理由認為豬籠草不會繼續食用蠑螈。
圭爾夫大學表示，食肉豬籠草早在18世紀就為人所知。10年前在亞洲發現的一個豬籠草物種主要以昆蟲和蜘蛛為食，但有時也會捕捉小鳥和老鼠。
亞歷克斯·史密斯表示，這一發現引發了許多新問題，也許未來的研究能進行解答。蠑螈是豬籠草的重要食物來源嗎？豬籠草是蠑螈重要的“捕食者”嗎？蠑螈會和植物競爭昆蟲食物嗎？
圭爾夫大學表示，這一發現區甚至可能會以百老匯音樂劇和電影《恐怖小店》命名，該作品里有一種喜歡吃人的巨型植物。
布萊恩·林恩報道。
譯文為可可英語翻譯，未經授權請勿轉載！
