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這里是科學美國人——60秒科學。我是克里斯托弗·因塔利亞塔。
海洋環境變得越來越嘈雜。沿海地區是最喧鬧的地方之一，就像這段在馬里蘭州大洋城沿海17英里處錄制的水下錄音一樣。（音頻片段：馬里蘭州的船只噪音）
噪音可能給海洋哺乳動物造成問題，因為它們和我們一樣用聲音進行交流。“就像在吵鬧的酒吧里，我們必須彼此喊著說話一樣，它們可能也不得不這樣做。”馬里蘭大學環境科學中心的海洋生物學家海倫·貝利說到。
她和同事在馬里蘭州沿海同一片海域錄制了兩個月的水下聲音。他們用自動化軟件從噪音中篩選出200條寬吻海豚的哨聲，并對這些哨聲的聲譜圖進行視覺比較。以下是正常的海豚哨聲。（哨聲片段）
但他們發現，海豚在噪音中交流時，會降低哨聲的復雜性并提高音調。（如哨聲片段2）顯然，這種方法很有用，但也會損害它們的交流能力。“沒錯，使用更簡單的哨聲，可能存在交流信息無法像較安靜環境那樣豐富的風險。這種風險也會影響年幼海豚，因為它們實際上是通過聽其它海豚的聲音來學習這些聲音的。因此，它們聽到的會是大為簡化的語言。”
研究結果以及幾張聲譜圖發表在《生物學快報》期刊上。
該研究的調查地點是一個風力發電廠的選址所在地，這可能意味著在巨型塔架安裝后會產生大量噪音。在那之前，貝利希望人們仔細考慮船舶發出的長期轟鳴聲。“我認為人們要考慮船舶的排放問題，就像汽車一樣。我們要想到聲音其實也是一種‘排放’。”
謝謝大家收聽科學美國人——60秒科學。我是克里斯托弗·因塔利亞塔。
譯文為可可英語翻譯，未經授權請勿轉載！
