評(píng)論
打印
我是雪莉·格里菲斯，我是里奇·克林沸德，這里是VOA慢速英語(yǔ)欄目《美國(guó)人物志》。每周我們都會(huì)講述一位美國(guó)歷史上重要的人物的故事。今天我們講述C·J·沃克夫人的故事。她是一位女商人，是第一位非常富有的非裔美國(guó)女性。
在20世紀(jì)初，大多數(shù)非洲裔美國(guó)人的生活是非常困難的。白人暴徒襲擊并殺害黑人。那時(shí)按種族把不同的人分開(kāi)是合法的。婦女，無(wú)論黑人還是白人，都沒(méi)有與男子相同的權(quán)利。
黑人婦女工作時(shí)間很長(zhǎng)，但工資很低。他們主要是做仆人或農(nóng)場(chǎng)工人。或者他們洗衣服。沃克夫人當(dāng)了二十年的洗衣婦。然后她開(kāi)始了自己的事業(yè)，為黑人女性開(kāi)發(fā)和銷(xiāo)售護(hù)發(fā)產(chǎn)品。
然而，沃克夫人所做的不僅僅是建立了一家成功的企業(yè)。她的產(chǎn)品幫助女性更好地認(rèn)識(shí)自己的美麗。她的生意也為許多黑人婦女提供了工作。她還幫助其他人，尤其是黑人藝術(shù)家和民權(quán)支持者。她說(shuō)：“我的人生目標(biāo)不僅僅是為自己賺錢(qián)或把錢(qián)花在自己身上。我喜歡用我所得的一部分錢(qián)去幫助別人。”
沃克夫人一生中大部分時(shí)間都很窮。
她于1867年出生在美國(guó)南部的路易斯安那州，原名薩拉·布里德洛夫。她的父母以前是奴隸。這家人在密西西比河沿岸的一個(gè)棉花農(nóng)場(chǎng)生活和工作。棉花是一種在河邊肥沃的黑土上長(zhǎng)得很好的作物。
大多數(shù)奴隸的孩子沒(méi)有上過(guò)學(xué)。他們必須工作。薩拉五歲的時(shí)候，她和家人一起在地里摘棉花。她還幫助她的母親和姐姐賺錢(qián)，為白人洗衣服。
他們家沒(méi)有洗衣服的水或洗衣機(jī)。密西西比河的水又太臟。所以他們用雨水洗衣服。薩拉幫助她的媽媽和姐姐提水去裝滿大的木制容器。他們把水放在火上加熱。然后，他們把衣服放在平的木頭上摩擦，擠出水，把每件衣服掛起來(lái)晾干。這是一項(xiàng)艱苦的工作。濕衣服很重，肥皂里有堿液。堿液是一種強(qiáng)力物質(zhì)，能把衣服洗得很干凈。但它會(huì)傷害人們的皮膚。
薩拉七歲時(shí)，她的父母死于黃熱病。她和姐姐搬到了密西西比州的維克斯堡。14歲時(shí)，薩拉嫁給了摩西·麥克威廉姆斯。他們結(jié)婚三年后生了一個(gè)女兒。他們給女兒取名萊利亞。兩年后，摩西·麥克威廉姆斯在一次事故中喪生。
薩拉獨(dú)自帶著她的孩子。她決定搬到密蘇里州的圣路易斯。她聽(tīng)說(shuō)那里的洗衣女工掙錢(qián)更多。薩拉白天都在洗衣服，晚上她去上學(xué)接受小時(shí)候錯(cuò)過(guò)的教育。她也確保自己的女兒萊利亞能夠上學(xué)。薩拉攢了足夠多的錢(qián)讓萊利亞去上大學(xué)。
薩拉開(kāi)始考慮她未來(lái)怎么繼續(xù)掙錢(qián)。當(dāng)她老了，當(dāng)她的背變虛弱時(shí)，自己要做什么？
她也擔(dān)心自己的頭發(fā)。它干燥又有破損。她頭上一些地方的頭發(fā)脫落了。薩拉嘗試了不同的產(chǎn)品來(lái)改善自己的頭發(fā)情況，但是沒(méi)有產(chǎn)品是有效的。然后她有了一個(gè)想法。如果她能創(chuàng)造出一款對(duì)自己頭發(fā)有效的產(chǎn)品，她就可以開(kāi)始自己的事業(yè)了。
在37歲的時(shí)候，薩拉發(fā)明了一種混合物，它可以改善她的頭發(fā)，使卷發(fā)變直。一些人認(rèn)為，薩拉研究了她使用的發(fā)用產(chǎn)品，并添加了自己的“秘密”物質(zhì)。但是薩拉認(rèn)為她在上帝的幫助下發(fā)明了這種混合物。通過(guò)解決自己的頭發(fā)問(wèn)題，薩拉找到了一種改善自己生活的方式。
薩拉決定搬到西部科羅拉多州的丹佛。她不想同圣路易斯的護(hù)發(fā)產(chǎn)品生產(chǎn)商競(jìng)爭(zhēng)。這是薩拉生平第一次離開(kāi)她出生的密西西比河地區(qū)。
薩拉在丹佛找了一份廚子的工作。她在白天做飯洗衣。在晚上，她研究自己的頭發(fā)護(hù)理產(chǎn)品。她在自己和朋友的身上嘗試了這些產(chǎn)品。這些產(chǎn)品幫助了他們的頭發(fā)。薩拉開(kāi)始挨家挨戶銷(xiāo)售自己的產(chǎn)品。
1906年，她嫁給了查爾斯·約瑟夫·沃克。他是個(gè)記者，先前他成了薩拉的朋友和顧問(wèn)。從那時(shí)起，薩拉就開(kāi)始使用C·J·沃克夫人這個(gè)名字。
沃克夫人組織女性去銷(xiāo)售她的頭發(fā)護(hù)理產(chǎn)品。她在全國(guó)各地創(chuàng)建了沃克美容學(xué)校來(lái)培訓(xùn)女銷(xiāo)售員。這些女銷(xiāo)售員被稱(chēng)為“沃克代理”。他們?cè)谌赖暮谌松鐓^(qū)變得非常有名。
沃克夫人非常努力的經(jīng)營(yíng)自己的事業(yè)。她去往很多的美國(guó)城市去銷(xiāo)售自己的產(chǎn)品。她還去到牙買(mǎi)加、巴拿馬和古巴等加勒比國(guó)家。她的產(chǎn)品在那里也很受歡迎。
沃克夫人的生意發(fā)展得很快。它很快就雇用了3000人。不能上學(xué)的黑人婦女可以通過(guò)郵寄課程的方式學(xué)習(xí)沃克護(hù)發(fā)法。成百上千的黑人婦女學(xué)習(xí)了她的護(hù)發(fā)方法。沃克夫人的產(chǎn)品幫助這些婦女賺錢(qián)教育孩子、建造房屋和創(chuàng)業(yè)。
沃克夫人對(duì)自己所做的事情感到非常自豪。她說(shuō)自己讓“很多有色女性放棄洗衣工作、轉(zhuǎn)向更開(kāi)心更賺錢(qián)的工作”成為了可能。
1908年，沃克夫人把她的公司東遷到了賓夕法尼亞州的匹茲堡。匹茲堡離大西洋沿岸黑人人口眾多的城市更近，如紐約、華盛頓特區(qū)和巴爾的摩。兩年后，她在印第安納州的印第安納波利斯建立了實(shí)驗(yàn)室和工廠。在那里生產(chǎn)和制造她的產(chǎn)品。
有些人批評(píng)沃克夫人的產(chǎn)品。他們指控她拉直黑人女性的頭發(fā)，使其看起來(lái)像白人女性的頭發(fā)。
一些黑人牧師表示，如果黑人本應(yīng)該擁有直發(fā)的話，上帝會(huì)給他們直發(fā)的。但是沃克女士表示，她的目的是為了幫助女性用用健康的頭發(fā)。她也說(shuō)清潔很重要。她為她的員工制定了清潔規(guī)則。她的規(guī)定后來(lái)導(dǎo)致了各州的法律，涵蓋了涉及美容治療的工作。
沃克夫人變得非常富有和有名。她喜歡她的新生活。她也分享她的錢(qián)。她成為當(dāng)時(shí)為數(shù)不多的富有的黑人之一，他們捐出大量的錢(qián)來(lái)幫助人們和組織。她向全國(guó)有色人種促進(jìn)會(huì)、教堂和文化中心捐款。
沃克夫人還資助了許多黑人藝術(shù)家和作家。她還努力制止對(duì)黑人權(quán)利的侵犯。在1917年，她是前往華盛頓特區(qū)會(huì)見(jiàn)伍德羅·威爾遜總統(tǒng)的團(tuán)隊(duì)的一員。該組織敦促他和國(guó)會(huì)將群眾暴動(dòng)定為聯(lián)邦犯罪。
1918年，沃克女士最終定居在靠近紐約市的一個(gè)鎮(zhèn)子，在那里，她建了一個(gè)又大又漂亮的房子。她繼續(xù)著自己的工作，但是她的健康狀況開(kāi)始變差。她的醫(yī)生建議她放慢速度。但是她不聽(tīng)。第二年她就去世了。享年51歲。
C·J·沃克夫人從沒(méi)有忘記她來(lái)自哪里。也沒(méi)有停止對(duì)生活的夢(mèng)想。在全國(guó)黑人商業(yè)聯(lián)盟的一次會(huì)議上，沃克女士解釋道，她是來(lái)自南方的棉花地的一位婦女。她說(shuō)：“我是從那里提升到洗衣房的。然后我上升成為了一名廚師，然后我又提升了自己，開(kāi)啟了生產(chǎn)頭發(fā)護(hù)理產(chǎn)品的事業(yè)。我在自己的土地上建立了工廠。”
沃克夫人不僅僅改善了她自己的生活，她也改善了其他處于類(lèi)似情況的婦女的生活。C·J·沃克夫人是這樣說(shuō)的：“如果說(shuō)我在生活中實(shí)現(xiàn)了什么成就的話，那是因?yàn)槲乙恢痹谂ぷ?span style="display:none">NJ~,oX|#=1r
譯文為可可英語(yǔ)翻譯，未經(jīng)授權(quán)請(qǐng)勿轉(zhuǎn)載！
