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這里是科學美國人——60秒科學。我是克里斯托弗·因塔利亞塔。
你可能不認為科學或醫療儀器是能演奏音樂的樂器。但現在研究人員制造出了一種特別設計的科學儀器，可通過聲音來檢測假藥。（聲音樣本）
“有人甚至做了這樣的比較：就測量質量來說，我們制造了一個秤，但由于這個儀器能產生音符，所以它也在演奏音階。”加州大學濱河分校的生物工程師威廉·格羅弗說到。
他和團隊的靈感來源于非洲樂器“安比拉琴”。安比拉琴有一個小木板，上面排列著許多金屬尖片，撥動這些琴尖會產生共鳴。（安比拉琴聲音樣本）
格羅弗的儀器沒有使用金屬尖片，而是換成了中空的金屬管。只要在管中放入藥品樣本，儀器的音調就會改變。“如果樣本密度較高，儀音會發出較低的音調。而如果樣本密度較低，那儀器則會發出較高的音調。”
舉例來說，這是管內只有空氣時發出的聲音：（管內有空氣的樣本）
這是管子裝水后發出的聲音：（管內裝水的樣本）。水的密度較大，因此音高較低。
世界衛生組織估計，在中低收入國家，大約10%的藥品是假藥。有時，假藥會帶來危險。因此，研究人員的想法是，在管子里填滿已知的安全樣品，比如來源可靠的止咳糖漿。然后將其與不能確定真假的那瓶藥進行比較。
“如果兩種樣品的音高一致，那可以充分證明二者可能是同一種物質，存疑藥品是可安全服用的藥品。但如果兩個樣本的音高不一致，那絕對能證明這兩個樣本的化學成分是不同的。這表明你拿到的藥品有問題，可能不應該服用。”
目前這個儀器只能用來測試液體樣品。雖然人類的耳朵足夠敏感，可以聽出空氣樣本和水樣本之間的差異，但我們的耳朵可能無法察覺出真藥和假藥之間的差異。因此，格羅弗建立了一個免費網站，用戶可以用智能手機或電腦上傳儀器的錄音，并分析聲音赫茲。然后填入存疑樣本，再重復上述步驟。
研究人員將研究結果發布在開放存取期刊《ACS Omega》上。
希望能激勵全球各地的人們自己制造這種儀器。“我可以在5分鐘內用你車庫里的垃圾做出一件這樣的儀器。最難找的就是管子。我們做儀器用的是彎銅管，就是散熱器里那種。或者從遍地都是的垃圾里找管子。制作方法如此簡單，這簡直令人感到驚奇。我的夢想是做出一份介紹制作和使用方法的說明書，然后盡可能廣泛地與他人分享。”
無可否認，這是相當有說服力的宣傳論點。
謝謝大家收聽科學美國人——60秒科學。我是克里斯托弗·因塔利亞塔。
譯文為可可英語翻譯，未經授權請勿轉載！
