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我是史蒂夫·恩貝爾，我是芭芭拉·克萊因，這里是VOA慢速英語欄目《美國人物志》。經濟學是一門基于數學的學科。但是它不能為所有的問題提供答案。有些人質疑經濟學到底是不是科學。
多年來，可能最大的批評來自經濟學家約翰·肯尼斯·加爾布雷斯。
約翰·肯尼斯·加爾布雷斯是一位經濟學家、自由主義思想家、作家、教授、總統顧問和大使。他身高兩米多。他擅長辯論立場，使復雜的想法變得容易理解。這兩項品質使加爾布雷思成為了一個強大的人物，他可以影響到政府最高級別的人物。
他也是一位多產的作家，對他那個時代的許多流行觀點進行了卓有成效的批判。對有些人來說，他是一個很容易讓人討厭的人。他對自己和自己的論點非常自信。然而，他顯然影響了許多人的經濟思想，包括政治家和總統。
1908年，約翰·肯尼斯·加爾布雷斯出生在加拿大愛奧納車站附近的一個農場。那里離美國東海岸和他后來影響的政治權力中心很遠。他從他的父親威廉·阿奇博爾德·加爾布雷斯那里學習了政治，他的父親是個農民。他還擔任過許多地方政府職位，是一位社區領袖。約翰曾說，他的母親薩拉·凱瑟琳·肯德爾·加爾布雷斯想讓他成為一名農民。但她在他十四歲時去世了。
年輕的約翰最初在安大略農業學院學習農業。但他很快發現經濟學更有趣。他的研究使他進入了加州大學伯克利分校。他在1934年獲得農業經濟學博士學位。
早年，加爾布雷斯先生深受經濟學家索爾斯坦·維布倫及其著作《休閑階級理論》的影響。維布倫先生認為人們聚集財富的目的是為了“炫耀性消費”。他的意思是，人們掙錢后把錢花在有價值的事情上面，以在社會上獲得尊重。
加爾布雷斯先生說，他也深受一次經濟災難的影響，這場災難當時在他周圍和全國蔓延：大蕭條。
大蕭條嚴重影響了美國的經濟和社會。在大蕭條最嚴重的時候，至少五分之一的美國人沒有工作。
加爾布雷斯先生成為馬薩諸塞州劍橋市哈佛大學的講師。1937年，他成為了一名美國公民。他和凱瑟琳·阿特沃特結為夫妻，她是一位紐約律師的女兒。他們后來有了四個兒子。
那一年，加爾布雷思先生去到英國，向20世紀最有影響力的經濟學家約翰·梅納德·凱恩斯學習。約翰·梅納德·凱恩斯當時在劍橋大學教學。
他在前一年發表了《就業、利息和貨幣通論》。凱恩斯認為，政府需要采取強有力的措施來應對嚴重的經濟危機。他認為，在經濟衰退期間，需要大型公共工程項目和政府價格控制來增加就業。
1939年，約翰·肯尼斯·加爾布雷斯開始為政府工作。他加入了華盛頓的國防咨詢委員會。后來，他負責價格管理辦公室的價格控制。
加爾布雷斯先生在富蘭克林·德拉諾·羅斯福政府中擔任最高價格管制員的要職。但是，在1943年，他被迫辭職。后來，他說他被價格控制的政治手段趕下臺了。
同年，加爾布雷思開始為《財富》雜志撰稿，該雜志的所有者是著名的保守派亨利·盧斯。加爾布雷思成長為一名技藝高超的作家。即使是他最嚴厲的批評者也稱贊他的寫作能力，即使他們不同意他寫的東西。
二戰末期，加爾布雷斯先生參加了戰略轟炸調查。這項調查旨在衡量美國轟炸德國的效果。他說轟炸并沒有阻止德國的戰爭，這激怒了許多人。他發現，在轟炸后，德國人就是簡單地把工業作業轉移到了新地方。
1958年，加爾布雷思出版了他最著名的作品《富裕社會》。他認為，當美國的個人變得越來越富有時，公共機構卻越來越窮。他批評了美國文化，他認為美國商品豐富，但是社會服務貧乏。
在書中，加爾布雷思先生也使用了“傳統智慧”這個詞。這個詞描述了大家都認為正確的觀點，但是它沒有被仔細考慮或檢查過。
《富裕社會》這本書在當時引發了很多討論。評論家稱這本書迫使美國重新思考國家的價值觀。現在這本書仍然被認為是關于論證和寫作的一個很好的例子。
加爾布雷斯先生也參與政治，這對經濟學家來說是不尋常的。在20世紀50年代的兩次競選活動中，他為民主黨總統候選人阿德萊·史蒂文森撰寫演講。加爾布雷斯后來成為約翰·F·肯尼迪總統值得信賴的顧問。
肯尼迪總統于1961年任命他為駐印度大使。30年后，加爾布雷思先生憑借其在增強美國和印度之間關系上做出的貢獻，被授予印度平民第二高的榮譽。
為肯尼迪總統政權工作的那些年是快樂的時光。但是1963年11月22日，肯尼迪總統在德克薩斯州的達拉斯遇刺身亡。
悲劇發生后，副總統林登·約翰遜成為總統。加爾布雷斯先生與新總統關系良好，并成為他的顧問。但這只持續到了越戰成為美國最大的問題的時候。加爾布雷思反對美國參加越戰。他提到了那段時光。
約翰·肯尼斯·加爾布雷斯：“我非常喜歡林登·約翰遜。我尊重他，認為他是一個集智慧和行動意志于一身的人——一個絕妙的結合。因此，在60年代中后期，因越南問題我與他分道揚鑣，這是我非常遺憾的事情。”
公眾對越南戰爭的反對導致約翰遜總統不再尋求連任。戰爭的問題使加爾布雷思在政治領域再次活躍起來。他支持反戰總統候選人尤金·麥卡錫。
他甚至在1968年伊利諾斯州芝加哥的民主黨大會上提名麥卡錫先生。加爾布雷思后來表示：“反對越南的必要性比我一生中遇到的任何其他重大問題都更讓我感動。”
在越戰后的幾年里，肯·加爾布雷思將他的精力放在了寫作上。他和保守派思想家辯論，比如他的朋友小威廉·F·巴克利。他也繼續為民主黨總統提建議。
1996年，他的作品《美好社會》出版。此書是《富裕社會》的更新版。他寫道，他早先的擔憂已經更加嚴重。美國已經成為富人、或者“幸運人的民主”的國度。
在他的職業生涯中，他總共寫了三十多本書。2000年，比爾·克林頓總統授予加爾布雷斯先生自由勛章，以表彰他的貢獻。
約翰·肯尼斯·加爾布雷斯于2006年去世，享年97歲。威廉·F·巴克利稱，他的朋友對跟經濟學有關的社會和倫理問題更加感興趣。加爾布雷斯先生的書缺乏在大多數經濟學著作中發現的數學和統計研究。然而，他們仍然是思考社會責任和道德的優秀例子。
他對自己職業最著名的批評是：“經濟學作為經濟學家就業的一種形式是非常有用的。”
譯文為可可英語翻譯，未經授權請勿轉載！
