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歡迎收聽VOA慢速英語之建國史話節目。1840年11月，美國人民選舉出第九任總統威廉·亨利·哈里森。這位退役將軍的當選完全在人們的意料之中。盡管如此，哈里森當選為總統對輝格黨來說還是一個巨大的勝利，而對反對黨民主黨來說卻是慘痛的失敗。他們沒能讓馬丁·范布倫第二次入主白宮。哈里森競選中的大部分決定都是由輝格黨領導人作出的，其中一些領導人，特別是來自肯塔基州和馬薩諸塞州的兩位參議員亨利·克萊和丹尼爾·韋伯斯特認為，他們能夠控制新當選的總統。但哈里森對所發生的事情了如指掌，他去肯塔基州時明確表示不想和克萊見面。他覺得這樣的會面似乎表明克萊才是新政府的真正掌權人。但克萊堅持要公開邀請哈里森同他會面，新當選的總統不能拒絕這樣的邀請。所以，哈里森在列克星敦克萊的家里住了幾天。在本周的系列節目中，莫里斯·喬伊斯和杰克·莫伊爾斯將探討威廉·亨利·哈里森總統任期內發生的故事。
丹尼爾·韋伯斯特甚至在無人受邀的情況下，為新總統寫了一篇就職演說。哈里森向他表示感謝，但告訴他自己已經寫好了演說稿。哈里森在國會大廈前的臺階上發表了持續一個半小時的就職演說。這是美國有史以來最冷的一個就職日，但是哈里森沒有穿外套，也沒戴帽子。哈里森感冒了，可能是因為他在就職典禮當天寒冷的天氣里站立時間過久所致。休息是最好的治療方法，但是哈里森工作繁忙，幾乎沒有時間休息。數百人要求會見新任總統，他們想在政府工作。無論哈里森去哪，都能遇到渴求工作的人群。有個問題讓他很擔心，亨利·克萊和丹尼爾·韋伯斯特在新政府中為爭奪權力而爭斗。哈里森給向克萊授予內閣中他想做的任何職位，但克萊選擇留在參議院。隨后，哈里森把國務卿的工作交給了韋伯斯特。他還為韋伯斯特的支持者提供了紐約市最好的政府工作。克萊對這樣的安排很不滿意，他把自己的感受告訴總統。哈里森指責克萊，說他試圖告訴總統該如何工作。后來，他告訴克萊不想再跟他講話，他們以后所做的任何溝通都必須以書面形式進行。
哈里森的健康狀況惡化。1841年3月下旬，他的感冒轉為肺炎。醫生們竭盡全力醫治他，但似乎成效甚微。4月4日，在出任總統整整一個月后，威廉·亨利·哈里森去世了。副總統約翰·泰勒當時在弗吉尼亞州威廉斯堡的家中，國務卿韋伯斯特讓兒子弗萊徹騎馬去告訴泰勒總統的死訊。副總統十分震驚，他甚至不知道哈里森病了。泰勒收到消息兩小時后，趕往華盛頓。他在1841年4月6日日出前到達首都。泰勒在職位方面存在一些爭議。總統在任職期內去世，這種情況還是第一次發生。沒人能確定，根據憲法是否應由副總統出任總統一職，還是僅作為代理總統。韋伯斯特和其他內閣成員決定在下屆選舉舉行前，泰勒應該擔任總統。泰勒也決定這樣做。4月6日，51歲的泰勒宣誓就任第十任總統，以前從未有過如此年輕的總統。泰勒和威廉·亨利·哈里森是在弗吉尼亞州的同一個地方出生、長大的。泰勒的父親是一位富有的種植園主，也是一位法官，他曾經是托馬斯·杰斐遜的朋友。約翰在威廉與瑪麗學院完成學業后，成為一名律師。他進入政界后在弗吉尼亞州立法機關任職，隨后被選為國會議員，然后又當選弗吉尼亞州州長，他還曾出任美國參議員。
泰勒堅定地認為各州應擁有自己的權利，作為一名國會議員和參議員，他投票反對賦予聯邦政府更多的權力。泰勒的政治信仰與北部和西部的輝格黨成員格格不入。亨利·克萊堅定地支持國家銀行、進口保護稅，以及利用聯邦政府的支出改善各州交通運輸狀況的觀點。而泰勒則堅決反對這些想法。除此之外，還存在一些其它事宜。克萊有望在1844年成為輝格黨的總統候選人，如果他支持泰勒，那么新總統可能會在政治上變得過于強勢，并會第二次入主白宮。泰勒當選總統后，很快就確立了自己的地位。韋伯斯特告訴他，總統哈里森已經把政府的管理大權交給內閣。哈里森和其它內閣成員一樣只有一票權。韋伯斯特詢問泰勒是否想沿襲這一做法。“我不想這樣，”泰勒說。“我想保留哈里森總統的內閣，但要由我來做決定。如果內閣成員不同意，就讓他們辭職。”泰勒想換內閣，但不能馬上實施。內閣成員中只有兩人不是參議員克萊的支持者，泰勒想把那些人趕出去，然后任命支持他的人進內閣。但如果立即實施這一舉措，就會使政黨分裂。他必須等待。
1840年總統大選后，輝格黨控制了國會兩院。克萊想要舉行一次新國會的特別會議，他能辦法讓總統哈里森在去世前召開了這次會議。克萊在會上提出了六項決議，作為國會的工作計劃。這些決議建議終止國庫獨立，停止新建國家銀行和增加進口稅的做法。此外，還建議把聯邦政府出售公共土地所得的資金撥給各州的新計劃。終止國庫獨立不是什么大問題，泰勒在競選期間，以及在給國會的信中都曾反對過這種做法。不久，國會通過了一項法案，廢除了獨立國庫法案。泰勒很快就簽署同意了。但對于新建國家銀行的問題，卻出現了爭議。泰勒讓財政部長向國會提交政府設立國家銀行的計劃，允許在華盛頓建立這樣一家銀行，如果某個州同意建立國家銀行的話，銀行也可以在該州開設分行。這不是克萊想要的那種銀行，他希望國家銀行可以不受任何限制地在全國各地開設分行。克萊隨后提出了一項法案，創建他想要的這種銀行，由此引發了很多爭議，克萊最終同意妥協。如果州立法機關沒有立即拒絕授予國家銀行開設分行批準的話，方可在該州建立分行。
國會接受了這一妥協方案，但總統泰勒沒有同意。他否決了這項銀行法案，并將其發回國會。對于泰勒來說，這是一個艱難的決定。他希望黨內和平統一，但他也想證明總統是他，而不是亨利·克萊。人們知道他反對克萊的法案，如果他接受該法案，人們會覺得克萊勢力更強大。總統否決該法案，克萊沒有足夠的票數令法案通過。國會要再提交一份能獲得總統批準的銀行法案。這一次，國會議員與泰勒會面，想了解他的想法。他再次解釋了他能接受的銀行類型。他表示，各州必須有權批準或拒絕國家銀行在本州開設分行。國會議員再次撰寫了一份法案，他們說這正是總統想要的法案。但是總統還是沒有同意。他說，第二項法案要進行一些修改后才能通過，否則他將予以否決。國會議員沒有修改法案，于是泰勒照他所說否決了該法案。第二次否決導致泰勒的內閣出現危機。
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