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歡迎收聽VOA慢速英語之建國史話節(jié)目。期接近尾聲，人們普遍認(rèn)為他并不是一位強(qiáng)大的總統(tǒng)。他似乎無法讓人們理解他的政策，反對派輝格黨對范布倫的種種嘗試失敗感到高興。在本周的系列故事中，哈里·門羅和凱·格蘭特將為我們講述輝格黨在即將到來的選舉中看到的大好時(shí)機(jī)。輝格黨在參議院中的領(lǐng)袖是肯塔基州的亨利·克萊，克萊對一位朋友說，他確信他會被推舉出來擔(dān)任輝格黨總統(tǒng)候選人。其他輝格黨領(lǐng)導(dǎo)人對此并不那么確定。他們不質(zhì)疑克萊擔(dān)任總統(tǒng)的能力，但他在1824年和1832年都曾是候選人，而他在這兩次競選中都以失敗告終。當(dāng)時(shí)，美國有一股政治力量正在日益壯大，即反對奴隸制的廢奴運(yùn)動，而這對克萊的競選沒有一點(diǎn)幫助。廢奴主義者不喜歡克萊，因?yàn)榭巳R擁有奴隸。
關(guān)于奴隸制的爭論似乎已經(jīng)平息了一段時(shí)間，但在十八世紀(jì)三十年代，這一問題再次浮出水面。爭論再次活躍的一個(gè)主要原因是棉花，當(dāng)時(shí)棉花遍布南方各州。棉花產(chǎn)量迅猛增長，使南部地區(qū)實(shí)現(xiàn)了單一作物經(jīng)濟(jì)。棉花的種植依仗奴隸的勞動。到十八世紀(jì)三十年代時(shí)，棉花種植者認(rèn)為，如果沒有奴隸制，南方的整個(gè)經(jīng)濟(jì)體系將變?yōu)橐黄瑥U墟。 對他們來說，奴隸制不再只是一個(gè)對錯(cuò)的問題，而是生存的必需品。棉花產(chǎn)業(yè)使南方農(nóng)業(yè)在經(jīng)濟(jì)上依賴北方工業(yè)，南方的棉花種植者需要用北方的船只把棉花運(yùn)往歐洲市場。南方需要的制成品來自北方，南方人在種植棉花上投入了大量的時(shí)間和精力，根本沒有考慮要去發(fā)展自有產(chǎn)業(yè)。這樣的局勢讓南方政治領(lǐng)導(dǎo)人深感不安。更糟的是，聯(lián)邦政府為公共工程提供的大部分財(cái)政援助都流向了北方。
關(guān)于進(jìn)口稅的爭議也依然存在，外國商品稅主要幫助北方的制造商。稅收將在1842年下調(diào)， 但具體時(shí)間還不確定。沒人能確定接下來會發(fā)生什么。這就是廢奴運(yùn)動開始時(shí)美國的政治和經(jīng)濟(jì)現(xiàn)狀。起初，廢奴運(yùn)動由宗教團(tuán)體組織，其團(tuán)體成員認(rèn)為不能向邪惡勢力妥協(xié)。他們覺得奴隸制是邪惡的，所以必須廢除。十八世紀(jì)三十年代，紐約和新英格蘭出現(xiàn)了反奴隸制社團(tuán)。這些協(xié)團(tuán)出版報(bào)紙和小冊子，他們開始向國民散發(fā)小冊子和反奴隸制請?jiān)笗?span style="display:none">&C8HiX;+S7a|tK;z
到目前為止，廢奴主義者還未能得到北方人民的大力支持。許多北方人對他們懷有敵意。但在1836年，眾議院宣布不會聽取任何有關(guān)反奴隸制的請?jiān)福藗兎Q其為“遏制政策”。參議院并未通過該項(xiàng)政策，但是參議院還是讓反對奴隸制的請?jiān)笗鴰缀鯚o法遞交上來。當(dāng)時(shí)的國會議員，前總統(tǒng)約翰·昆西·亞當(dāng)斯站出來抗議，他不是廢奴主義者，但他領(lǐng)導(dǎo)了一場反對遏制政策的運(yùn)動。亞當(dāng)斯說，這項(xiàng)政策侵犯了憲法賦予人民向國會請?jiān)傅臋?quán)利。遏制政策使許多北方人非常憤怒，因此，這些人開始支持廢奴運(yùn)動。在奴隸制問題上日益加劇的怨恨使輝格黨領(lǐng)袖亨利·克萊處境艱難，克萊迫于壓力，不得不就奴隸制、廢奴主義者和南方極端分子等問題作出決定。
克萊的立場是什么？盡管參議員克萊自己也有一些奴隸，但他一直憎恨奴隸制。在1833年年的參議院演講中，他稱奴隸制為“我們的國土上最邪惡、最黑暗的污點(diǎn)。”克萊擔(dān)心關(guān)于奴隸制的爭論，可能會毀掉他作為政治領(lǐng)袖的地位。更糟糕的是，他擔(dān)心這會毀掉整個(gè)國家。克萊是聯(lián)邦的堅(jiān)定信徒。克萊反對暴力行為，他認(rèn)為輿論造勢要比使用暴力更能解決奴隸制問題。克萊痛恨廢奴主義者和他們對奴隸制發(fā)表的各種言論。克萊說，這些廢奴主義者防礙了南方的社會制度，并強(qiáng)行將奴隸制帶進(jìn)了政治領(lǐng)域。他宣稱，奴隸制不屬于政治范疇。盡管如此，克萊仍然是國家領(lǐng)導(dǎo)人。他知道，過于堅(jiān)決地反對日益壯大的廢奴運(yùn)動并不好。克萊還反對那些試圖阻止討論奴隸制的南方參議員。他說他們的立場過于情緒化，而且太極端。這和廢奴主義者一樣糟糕。事實(shí)上，參議院采用一種總論的方式討論奴隸制問題，它關(guān)注的是聯(lián)邦政府在奴隸制方面的法律地位。
南卡羅來納州參議員約翰·C·卡爾霍恩提出了一項(xiàng)供審議的決議，這就是他所說的：聯(lián)邦由各州之間的協(xié)議所創(chuàng)建，憲法賦予各州完全控制自己社會制度的權(quán)利。而位于華盛頓的政府的職責(zé)，就是保護(hù)這一權(quán)利不受侵犯，這意味著要防止對奴隸制進(jìn)行任何形式的干涉。卡爾霍恩在談?wù)摳鐐惐葋喬貐^(qū)和領(lǐng)土上的奴隸制問題時(shí)，表現(xiàn)得最具說服力。他宣稱，任何聯(lián)邦、州或私人干涉這些地方的奴隸制，都是對實(shí)施奴隸制的各州的利益進(jìn)行的直接性攻擊，極具危險(xiǎn)性。卡爾霍恩說，南方?jīng)Q不能向廢奴運(yùn)動讓步。“如果這樣做，”他說，“我們就完了。” 參議員克萊不喜歡這種關(guān)于各州權(quán)利的極端性談話。當(dāng)各州談到要脫離聯(lián)邦時(shí)，他沒有試圖一起解決問題，而是變得非常氣憤。“脫離，”克萊說，“是一個(gè)可怕的詞，讓人無法接受。我希望看到的是現(xiàn)有聯(lián)邦擁有持久的安全和繁榮，沒有其他聯(lián)邦。我反對所有單獨(dú)的聯(lián)邦和某些群體的公約。現(xiàn)有聯(lián)邦、現(xiàn)有政府將不會攻擊實(shí)施奴隸制各州的權(quán)利和安全。”
克萊隨后提出了自己的決議，供參議院考慮。他是這樣說的：國會對各州實(shí)施的奴隸制無法律控制權(quán)。因此，必須拒絕廢除奴隸制的情愿，因?yàn)閲鴷]有憲法權(quán)利對其采取行動。參議院批準(zhǔn)了克萊的決議，而拒絕了卡爾霍恩提出的決議。克萊的做法是因?yàn)樗虢鉀Q爭端，也是因?yàn)樗麩釔勐?lián)邦。他這樣做還包含個(gè)人政治原因。克萊為憲法賦予的請?jiān)笝?quán)進(jìn)行辯護(hù)，這使北方人感到高興。但他也利用法律手段阻止廢奴運(yùn)動向國會提交反奴隸制請?jiān)笗@又讓南方人很高興。克萊認(rèn)為他保住了自己的國家地位，他告訴一位朋友：“無論是在南方還是在北方，我的做法都沒有讓我失去一絲一毫的支持。”隨著1840年全國大選的臨近，輝格黨感到更加充滿希望。他們認(rèn)為可以擊敗打算連任的總統(tǒng)范布倫，但他們也開始回絕讓亨利·克萊作為總統(tǒng)候選人。1840年的選舉將是我們下周要講述的故事。
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