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這里是VOA慢速英語欄目《美國人物志》。
美國西部兩個最著名的罪犯是一對兄弟。我是托尼·里格斯。今天，莫里斯·喬伊斯和我為您講述弗蘭克和杰西·詹姆斯的故事。我們從1866年2月的寒冷的一天開始講他們的故事。
時間是下午兩點，地點是密蘇里州的自由市。
12個人騎著馬慢慢地進了城。他們的帽子低戴在臉上。他們在克萊縣儲蓄銀行門前停了下來。兩個人下了馬走進銀行。銀行經理詢問是否可以幫助他們。那兩個人從厚重的大衣下掏出槍來。他們想要錢。
不到兩分鐘，他們就回到了街上。現在這個團伙非常匆忙。所有的12個人都開始射擊。
有幾個人受傷了。一個年輕的學生被殺害了。
那天發生的就是第一例銀行搶劫事件，該事件發生在營業時間，發生在和平時期的美國。
歷史書上說，進入銀行搶劫的兩個人是弗蘭克·詹姆斯和他的弟弟杰西。但是這從沒得到證實。弗蘭克和杰西·詹姆斯告訴警察，他們那天在家。他們的幾個朋友證實了這個消息。不管這個是真是假，在接下來的16年里，詹姆斯兄弟成為了美國最有名的兩個罪犯。
歷史專家說，他們搶劫了至少12家銀行，也許更多。他們曾攔截七列火車，從乘客和美國郵政總局那搶了錢。他們搶劫了多達7輛公共馬車，這些馬車在當時是公共交通工具。
他們從密蘇里州克萊縣的家出發，前往北部的明尼蘇達州和西部的德克薩斯州。數百名警察追捕他們。但詹姆斯兄弟從未被捕。
弗蘭克和杰西·詹姆斯是誰?他們為什么這么有名?
弗蘭克和杰西是羅伯特·詹姆斯的兒子，羅伯特·詹姆斯是一位宗教牧師，在密蘇里州克萊縣擁有一個農場。認識這家人的人說，詹姆斯家的孩子們很有禮貌，也很友好。至少在美國內戰之前是這樣。
在內戰期間，密蘇里州的許多人都相信南方聯盟能取得勝利。但是，密蘇里州位于美國南北交界處。那里支持聯邦的人幾乎和支持邦聯的人一樣多。密蘇里州和其他的邊界的州都發生了激烈的戰斗。
參加戰斗的是來自南北兩邊的游擊隊。
歷史專家稱，美國西部的許多暴力事件都是內戰后局勢造成的。許多前邦聯士兵返回家園，但沒有放下他們的槍。他們繼續與他們所認為的北方壓迫的象征進行斗爭。其中包括銀行和鐵路。
許多當地的人們都贊同并支持前士兵的做法。
戰后西部缺乏政府管理也導致暴力事件的增多。記錄顯示，那時的暴力罪行增加了有50%。
弗蘭克和杰西兄弟或許是士兵變成罪犯的最著名的例子。
在內戰期間，詹姆斯家遭受了聯邦游擊隊的攻擊。為了反擊，弗蘭克和杰西加入了邦聯游擊隊。他們加入了兩個最暴力的兩個邦聯游擊隊伍。戰后，他們繼續著自己的暴行。
詹姆斯兄弟取得了極大的成功。他們的團伙猖獗了16年。上百個政府警官想抓住他們。私立的平克頓國家偵探社的探員也嘗試過。但是沒人能抓住他們。大多數警察甚至都不知道這兩個兄弟長什么樣子。
杰西·詹姆斯享受成名的感覺。他經常給報社寫信，否認自己犯下過任何罪行。
有一次，他與一位著名的平克頓偵探共進晚餐，這位偵探正在搜尋他的下落。后來這名偵探收到了杰西·詹姆斯的一封信，他感到非常驚訝。杰西表示他非常享受那次的晚餐。杰西也祝這位偵探幸運。
全國各地的報紙都刊印了類似的故事。他們幫助詹姆斯兄弟成名。人們喜歡看故事。但被搶劫的人就不喜歡看了。很快，有人懸賞了很多錢來捉拿詹姆斯兄弟。密蘇里州懸賞一萬美元來捉拿這對兄弟，不管他們是死是活。
詹姆斯兄弟很容易躲在家里。但是他們經常躲在大城市里。多年以后，弗蘭克·詹姆斯告訴記者，躲在城市里是更容易的，因為那里的每個人都長得很像。
當一個地方太危險的時候，詹姆斯兄弟就移到另外一個地方。這就是他們決定去明尼蘇達州的原因。在那里，他們打算去搶劫諾思菲爾德的銀行。
弗蘭克和杰西兄弟和六個朋友騎馬去了諾思菲爾德。他們當中的三個人是兄弟：科爾，吉姆和鮑勃·揚格。跟詹姆斯兄弟一樣，楊格兄弟以前也是南方聯盟的游擊隊員，現在成了罪犯。
一開始，他們搶劫諾斯菲爾德的銀行失敗了。起初，杰西讓銀行工作人員拿錢，他們說保險箱打不開了。
然后，他們團伙決定盡快逃出這個城鎮。但是諾斯菲爾德人知道出事了。很多人去家里或辦公室里取他們的槍。然后槍戰開始了。團伙的兩個成員在城鎮里死掉了。后來另外一個也死了。科爾，吉姆和鮑勃·揚格兄弟被抓住了。
只有兩個人逃跑了--弗蘭克和杰西兄弟。弗蘭克受傷了，但是他沒從馬上掉下來。警察追了兩兄弟一周的時間，后來不見了他們的行蹤。
在接下來的幾年里，詹姆斯兄弟嘗試過組建另一個團伙。但是沒有取得很大的成功。
1882年，杰西·詹姆斯和他的妻子孩子住在密蘇里州的圣約瑟夫。人們稱他為霍華德先生。有一天，另外一名罪犯鮑勃·福特朝他的后腦勺開了一槍。為了拿到賞金，他殺了杰西·詹姆斯。鮑勃·福特從未拿到那筆錢。他反而因謀殺罪而受審。
幾個月后，弗蘭克向密蘇里州州長自首。他被控多項罪名，并接受了兩次審判。兩個陪審團都拒絕判他有罪。
科爾，吉姆和鮑勃·揚格兄弟因參與了明尼蘇達州諾斯菲爾德的搶劫，在獄中服刑多年。科爾出獄后，他和弗蘭克·詹姆斯通過向公眾演講賺錢。他們講述了他們作為亡命之徒和邪惡罪犯的日子。
弗蘭克詹姆斯活了72歲。在密蘇里州克萊縣詹姆斯家族農場，他死在了他出生的那個房間里。今天，那個農舍成為了一個博物館，講述了美國西部的兩個最著名的罪犯的故事。
譯文為可可英語翻譯，未經授權請勿轉載！
