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我是雪莉·格里菲斯，我是史蒂夫·恩伯，這里是VOA慢速英語欄目《美國人物志》。今天我們講述“水牛比爾”的故事。他的本名是威廉·F·科迪。他創作了“狂野西部”演出，這個演出有超過三十多年的時間都深受世界各地人們的喜愛。
威廉·弗雷德里克·科迪于1846年出生于愛荷華州。他于1917年在科羅拉多州去世。研究人員在他其他的生平事跡上并未達成一致。這是因為有關“水牛比爾”的故事是事實和虛構的結合。但是，在“水牛比爾”的影響力方面，人們達成了普遍的一致。人們認為科迪代表了美國西部的精神和傳統。
威廉·F·科迪在美國中部長大。當威廉還是個孩子的時候，他們一家從愛荷華州搬到了堪薩斯州。他的父親于1857年去世。不久之后，威廉開始做不同的工作來幫助他的家人。威廉曾為一群牛當司機。當這些強大的動物把貨物從一個地方運送到另一個地方時，他引導它們。他還為當地一家公司傳遞信息。
后來，威廉加入了一個在科羅拉多州的山區尋找黃金的團體。他們不是很成功。后來他找到了一份擔任驛馬信使的工作。驛馬信使靠一隊隊的人和馬把郵件運送到全國各地。威廉是個熟練的騎手。他曾經在一次單程旅行中騎行了515千米。那是驛馬信使騎行里程最長的一次。那時，他只有15歲。
堪薩斯在1861年成為了一個州。幾周后，美國內戰爆發了。南方州為保護獨立州的權利而戰。北方州為保持國家統一而戰。在戰爭期間，堪薩斯州加入了北方，并為聯邦軍隊提供了人手。內戰開始的時候，威廉還太年輕，不能參加戰爭。起初，他作為一名偵察員或勘探者為聯邦軍隊服務。1864年，他加入了聯邦軍隊。科迪成為堪薩斯第七騎兵隊的一員。在內戰期間，他的軍隊被派往附近的南方的州。科迪趕著一群馬。戰爭結束后，他留在了那里。
戰爭結束后，威廉·科迪在密蘇里州的圣路易斯與路易莎·弗雷德里西結婚。他們的婚姻持續了超過50年，并且育有四個孩子。在他們起初結婚的時候，科迪做著很多不同的工作。舉個例子，他在堪薩斯開了一家旅館。然后他開始為建造堪薩斯太平洋鐵路的工人搜尋水牛。工人們會吃這些野生動物的肉。在科迪贏得了一次水牛狩獵比賽后，他就得到了“水牛比爾”這個名字。據報道說，科迪在18個月內就獵殺了超過4000頭水牛。
科迪于1868年再次參軍。他曾在西部與印第安人作戰的軍隊中擔任平民偵察兵。他的經驗和技巧使他成為了一名有能力的戰士和軍隊向導。科迪幫助第五騎兵隊打敗了一群夏安族武士。他還為那些想要獵殺野牛的人擔任向導。一些獵人來自美國東部的大城市和其他國家。有一次，他帶領俄羅斯統治家族的亞歷克西斯大公去打獵。美國報紙報道了他們的活動。
科迪充滿激情的生活為很多故事都提供了細節。一些作家開始創作關于美國西部名人的故事。這些故事后來被稱為廉價小說。廉價小說幫助戴維·克羅克特和基特·卡森等人成為英雄。
一位名叫內德·邦特蘭的作家決定寫一本關于水牛比爾的書。邦特蘭的書和報紙報道幫助科迪成名。這本書很受歡迎，后來被改編成劇本《草原偵察兵》。野牛比爾甚至出現在演出中。評論家說科迪不是個好演員，但這部劇很成功。
這出戲使科迪組織了他自己的巡回演出。這群人包括美國西部的另一位英雄，懷爾德·比爾·希科克。
在此期間，科迪經常返回西部尋找其他工作。他協助軍隊打擊印第安部落。1876年，印第安戰士在蒙大拿州的小大角戰役中擊敗了喬治·卡斯特將軍和他的軍隊。幾周后，科迪和其他士兵與一群夏安族印第安人發生了沖突。據報道，科迪在戰斗中殺死了一名名叫黃頭發的夏安族戰士。這一事件為水牛比爾的故事集又添了一筆。
科迪喜歡成為一名表演者的想法，他喜歡跟人講述美國西部的故事。1879年，他寫了自己的人生故事，并開始出版自己的廉價小說。他還繼續創作戲劇。
1882年，科迪在內布拉斯加州組織了他的第一次狂野西部演出。演出是在室外舉行的。它是為了娛樂和教化群眾而組織的演出。參演的有牛仔，印第安人，水牛和其他種類的動物。人們不確定這個節目到底是什么，但他們喜歡它。
第二年，科迪和他的商業伙伴組織了一個名為“野牛比爾的狂野西部”的巡回演出。它把牛仔和印第安人帶到美國的一些地方，這些地方的人可能從來沒有見過牛仔和印第安人。這個演出在接下來的三十年里都取得了重大的成功。人們喜歡它的原因有很多。其中一個就是人們想要回到以前的簡單的時光里。美國西部的廉價小說正在快速消失。這片區域也開始開發。
“水牛比爾的狂野西部”演出包括牛仔狩獵水牛的部分。也有驛馬信使的騎手。演出重現了印第安人攻擊運輸貨物的馬車的情形。演出也重現了攻擊卡斯特將軍和他的軍隊的情形。演出人員包括參加了當時參加攻擊的印第安人。其中還包括著名的蘇族酋長坐牛，他殺死了卡斯特將軍。“坐牛”跟隨“水牛比爾的狂野西部”節目旅行了好幾個月。
在后來的幾年里，一個名叫安妮·奧克利的女牛仔參加了演出。她是這個國家最好的神槍手之一。安妮·奧克利可以騎馬站著射擊目標。她可以擊中某個人手中的一塊錢。有一次，她因為射擊德國威廉王子嘴里叼著的香煙而出名。
“水牛比爾的狂野西部”在歐洲和美國各地的城鎮里演出。1887年，為了慶祝維多利亞女王執政五十周年，這個節目在英國演出。六年后，該節目在伊利諾斯州芝加哥的世界博覽會上大受歡迎。
據說水牛比爾科迪是20世紀初世界上最著名的美國人。美國總統與他會面，討論對西部重要的問題。他有許多現代思想。例如，他支持公平對待印第安人。他支持女性同工同酬和平等投票權。他也是一個展望未來的商人。他投資項目，希望能給西部帶來經濟增長。
科迪成功的演出事業給他帶來了很多收入。然而，由于糟糕的投資和不清楚錢的去向，他失去了他的財富。
1908年，“水牛比爾的狂野西部”和另一個旅行演出結合了起來。這個演出走向了失敗。不長時間，為了繼續自己的演出，科迪從一家科羅拉多的企業申請了貸款。但是，在接下來的幾年里，他的財政狀況變得越來越遭。
水牛比爾科迪于1917年去世，當時他正在科羅拉多州的丹佛市看望他的妹妹。他埋葬在城市附近的觀景峰的峰頂。他的葬禮是當時的一個重大事件。2萬人前往那里參加了葬禮。
現在，每年有成千上萬的人參觀觀景峰。他們去參觀科迪的墓地和一座紀念他的博物館。而且，他們會聽體驗過精彩的“水牛比爾的狂野西部”表演的人講的故事。
譯文為可可英語翻譯，未經授權請勿轉載！
