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。19世紀30年代早期,德克薩斯州的領土屬于墨西哥 。但是許多美國人搬到德克薩斯州居住,因為他們可以花很少的錢大量購買土地 。墨西哥政府希望這些定居者改說西班牙語,改信羅馬天主教徒,接受墨西哥的傳統,但定居者們并不想這么做 。在大多數情況下,總統安德魯·杰克遜幾乎無能為力 。美國與墨西哥簽訂過友好條約,即使德克薩斯州的局勢變得越來越緊張,華盛頓政府也有責任保持中立態度 。格溫·歐頓和史蒂夫·恩伯在本周的系列節目中為我們講述這段故事 。德克薩斯州的美國人在1833年4月舉行了一次會議,他們向墨西哥領導人圣達那將軍準備了一份述求書
。德克薩斯州的定居者要求圣達那停止對進口到該地區的貨物征稅,他們要求他解除對美國新定居者的禁令 。他們要求將德克薩斯州組建為墨西哥的一個獨立州 。其中有一個叫史蒂芬·奧斯汀的美國人,他把述求書帶到了墨西哥城 。他花了六個月時間與墨西哥政府談判 。圣達那將軍答應接受提出的述求,但有一條除外 。他不會將德克薩斯州設立成為一個獨立的州,盡管他表示未來可能得以實現 。史蒂芬·奧斯汀感到很滿意,他離開墨西哥首都返回德克薩斯 。奧斯汀沒想到的是,在回家的路上,他卻被捕了 。他被捕是因為早些時候寫的一封信,當時他與墨西哥官員的談判似乎要以失敗告終 。他曾說過,最好是宣布德克薩斯州為一個獨立州 。奧斯汀在墨西哥城的監獄中度過了一年半的時間 。奧斯汀敦促德克薩斯州的民眾效忠墨西哥,但是關于叛亂的討論已經開始,定居者們已經稱自己為“德州人” 。德克薩斯人和墨西哥當地官員之間爆發了小規模沖突,墨西哥軍隊威脅要采取行動 。當奧斯汀從監獄釋放后,被選中與墨西哥軍隊的指揮官談判 。指揮官拒絕談判,似乎一場戰爭就要爆發 。德克薩斯人開始組建自己的軍隊 。1835年11月,德克薩斯州各地代表召開了一次會議,討論當前的局勢
。他們不打算把德克薩斯州從墨西哥共和國分離出去 。事實上,一項有關此事宜的提議已經被一次大型投票否決了 。然而,德克薩斯人采取行動保護自己,對抗已宣布獨裁的圣達那 。他們組建了臨時州政府,組織了一支國家軍隊,還計劃在3月1日召開另一次會議 。在德克薩斯人再次集會之前,圣達那率領7000人的軍隊越過格蘭德河進入德克薩斯州 。第一批士兵于2月23日抵達圣安東尼奧,德克薩斯軍隊撤到一個叫阿拉莫的古舊西班牙教會 。3月1日,第二次德克薩斯州大會開幕 。這次,代表們投票宣布德克薩斯州是擁有主權的自由、獨立的共和國 。他們根據美國憲法書寫了一部憲法,建立了政府,大衛·伯內特被任命為總統,薩姆·休斯頓將繼續擔任德克薩斯軍隊的指揮官 。在大會召開的第二天,人們收到一封來自圣安東尼奧阿拉莫的信 。這封信是寫給德克薩斯州人民和所有美國人的 。德克薩斯州阿拉莫部隊指揮官寫道:“我遭受了24小時的炮火攻擊,沒有一位將士喪生 。敵人要我們投降,否則就把我們都殺光 。我用大炮回應了他們,我們的旗幟仍然驕傲地在城墻上飄揚,我決不投降,也決不撤退 。我呼吁你們,以自由、愛國主義為名,以美國人民所珍視的一切為名,火速為我們提供支援 。如果你們沒有回應我的號召,我會盡全力抗爭,像永不忘記自己的榮耀,永不忘記國家榮譽的勇士一樣犧牲 。”在信中,威廉·特拉維斯附上的最后一句話是“不勝利,即死亡 。”參加大會的代表們想即刻出發,去幫助圣安東尼奧的德克薩斯人
。但薩姆·休斯頓告訴他們,他們有責任留下來,為德克薩斯州建立一個政府 。休斯頓會帶一小支軍隊前往援助 。對于在阿拉莫堅守的188名將士來說,援軍來得太遲了 。圣達那的部隊于3月6日占領了西班牙教會 。戰斗結束時,德克薩斯軍無人生還 。薩姆·休斯頓命令所有德克薩斯軍隊從東北部撤退,遠離墨西哥軍隊 。一組德克薩斯人未能及時撤離,被圣達那軍捉獲 。圣達那說,如果德克薩斯人投降,就不會傷害他們 。德克薩斯人照做了 。一周后,他們被帶到一片空地上開槍射殺,少數幾個逃跑的幸存者講述了事情的經過 。隨后,圣達那對薩姆·休斯頓的軍隊進軍 。他確信自己的大軍能戰勝德克薩斯軍的殘余勢力 。總統安德魯·杰克遜和薩姆·休斯頓是密友 。當杰克遜得知休斯頓的軍隊撤退時,他指著德克薩斯州的地圖說:“如果薩姆·休斯頓有本事,他就一定會堅守在這個地方 。”杰克遜指的地方是圣哈辛托河口 。圣哈辛托一戰于下午四點打響,德克薩斯部隊約有800人,是墨西哥兵力的一半
。墨西哥軍隊沒想到撤退的德克薩斯人會發動反攻 。得克薩斯人喊著“記住阿拉莫!”,沖向墨西哥部隊 。戰斗只持續了18分鐘就結束了 。圣達那的部隊潰不成軍 。一半傷亡,另一半被俘 。而德克薩斯的部隊中,只有兩人被殺,還有包括薩姆·休斯頓在內的23人受傷 。第二天,德克薩斯人抓住了身著墨西哥士兵服的圣達那 。圣達那乞求饒恕,休斯頓告訴他:“你在阿拉莫的時候本該仁慈一些 。”許多德克薩斯州人主張槍斃圣達那,但休斯頓說,他活著比死更值錢 。1836年5月14日,德克薩斯州總統伯內特和圣達那將軍簽署協議,宣布德克薩斯獨立
。1836年是美國總統大選年 。安德魯•杰克遜已任職八年 。他不想再干了,而是支持副總統馬丁•范布倫的總統競選 。杰克遜反對增加各州權利,以及他對美國銀行的攻擊,都給民主黨帶來了麻煩 。現在又多了一個德克薩斯事件 。在新獨立的德克薩斯,奴隸制是合法的 。美國大多數北方人反對奴隸制 。杰克遜認為,如果他承認德克薩斯,民主黨將在總統選舉中失去選票,所以杰克遜決定在大選之后再采取行動 。民主黨的反對力量來自一個自稱輝格黨的政黨聯盟,三名輝格黨人在1836年競選總統,挑戰馬丁•范布倫 。輝格黨知道自己勝選的希望微乎其微,但他們希望通過爭奪選票,阻止范布倫獲得多數票,最后由眾議院定奪 。但是,輝格黨的計劃破產,范布倫贏得了選舉 。總統安德魯•杰克遜的任期只剩下幾個月,他大部分時間都在考慮一件事,那就是德克薩斯共和國提出的加入美國的請求 。杰克遜想讓德克薩斯成為美國的一個州,但更重要的是聯邦本身 。德克薩斯州的奴隸制問題至關重要 。杰克遜說:“吸收德克薩斯州成為美國的一個州,或承認它的獨立,都將會增加南方和北方之間的分歧 。代價太大了 。”后來,杰克遜想到一個辦法,通過使德克薩斯加入美國促進國家統一,而不是分裂國家 。這是我們下周要講述的故事 。譯文為可可英語翻譯,未經授權請勿轉載!