阿姆納·納瓦茲:平均每天,美國都有近5萬名年輕人被收入少管所
。約翰尼·麥克代尼爾斯是密西西比州海恩茲縣的法官,他認為,美國的大規模監禁問題實際上是從青少年開始的 。麥克代尼爾斯曾在亨利青少年司法中心擔任過3年的執行理事,他是我們本期《簡短而精彩》的主人公 。法官約翰尼·麥克代尼爾斯,亨利青少年司法中心前執行理事:作為檢察官,我們的職責是確保司法秩序高于一切
。我們的司法系統規定,如果一個人無罪,那么這個人就應該得到釋放 。這一點,我是絕對支持的,這也是我在法庭上倡導的一點 。我們的刑事司法系統讓我著迷 。我家有10個孩子,我是最小的一個 。我的一個哥哥很不幸被刑事司法系統判定為有罪,并鋃鐺入獄 。我會和母親去探望他,地點在密西西比州州立監獄——帕克曼農莊監獄 。哥哥向來報喜不報憂,比如他總是說:我很好,我會沒事的,他們對我很好之類的話 。但母親走了之后,哥哥就是另一個樣子了 。哥哥會訴說他在密西西比州監獄的艱難生活環境,以及他在法律上得不到公正對待的艱難處境 。于是,有一陣子,我總是告訴自己,要讀政法類院校,要成為一名優秀的辯護律師 。我一定要為哥哥這樣的人打抱不平 。當我成為一名法官,起訴18-21歲不等的年輕人時,我避無可避的第一個事實是:這些青少年都與刑事司法系統有某種脫不開的干系 。在認識到這一點之后,很自然地,我開始思考密西西比州杰克遜市刑事司法系統的一些問題 。并發現了一些驚人的真相,這真相與受到判決的青少年人數有關,與如此龐大的青少年群體無法接收到必要類型的服務有關 。司法系統沒有適當的機制來應對青少年司法門檻的問題,這絕對是有問題的 。這些青少年中的很多人涉嫌參與某種虐待行為、某種忽視或者某種創痛 。因此,很重要的一點是要配備合適的心理健康專業人士,去跟刑事司法系統中的這些青少年接觸 。如果我們對青少年無法獲得足夠關注的問題坐視不理,就會出現年紀才13歲就有非法行為的少年 。直到有一天,演變為凌晨5點轟動社會的不幸新聞 。等到這一步,已經無法挽回 。我堅信我們可以改變年輕人,讓他們恢復美好的品質,這樣司法體系中才不會有這么受到監禁的人 。如果司法體系中從青少年這層開始就下梁不正,那么上梁一定是歪的 。我的意思不是說增加社會的危險度 。睿智的司法系統、安全的社群環境,這樣的目標是可以實現的,但我們一定要確保監獄里不要關進本不必出現的人 。我是約翰尼·麥克代尼爾斯,這是我本期有關應對青少年司法門檻的《簡短而精彩》 。阿姆納·納瓦茲:其他期的《簡短而精彩》可以在PBS.org/NewsHour/Brief上收聽
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