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這里是科學美國人——60秒科學。我是克里斯托弗·因塔利亞塔。
每年冬天，都會有一大群降臨到大賣場的停車場。這里指的并不是黑色星期五的購物者，而是烏鴉。YouTube網站隨處可見有關烏鴉的視頻。
（YouTube網站視頻片段：“如你所見，樹上、那邊的屋頂上全是烏鴉，就像是希區柯克的作品《群島》中所描述的情景……”）
“有時這些烏鴉群中的個體數量達到4000、10000甚至是20000只。”
紐約哈密爾頓大學的行為生態學家安德莉亞·湯森德說到。
“這些烏鴉群非常顯眼，因為它們喜歡城區。因此，人們會在燈火通明的停車場看到它們。可以說那里是它們最喜歡的過冬地。”
她說，烏鴉被認為是“部分候鳥”。每年，烏鴉群中會有一些成員往返于繁殖地和停車場等過冬地之間。但是其它烏鴉則會留在原地。因此，湯森德和同事想知道，烏鴉個體是否能開啟并關閉這種遷徙的欲望。
為了找到答案，他們在加利福尼亞州和紐約州的過冬地點捕獲了18只烏鴉。他們在這些烏鴉身上安裝了小型背包式衛星標記，并對它們進行了數年的追蹤。總的來說，有四分之三的烏鴉會遷徙，平均路程為300英里。更重要的是，如果它們遷徙過一次，那它們每年都會遷徙——這表明遷徙并不是它們可調控的習慣。
研究人員還發現，遷徙烏鴉每年會忠誠地回到同一個繁殖地，但在過冬地的選擇上則更為靈活。這可能是件好事。
“策略靈活的烏鴉可以隨環境變化而改變它們的行為。而其它烏鴉則會鎖定過冬地。這些烏鴉也許無法如此迅速或容易地適應氣候變化等環境條件的變化。”
這項研究發表在《海雀：鳥類學發展》期刊上。
接下來，湯森德想研究遷徙對烏鴉來說是否是一種心理權衡——因為候鳥必須記住所有繁殖地和過冬地的位置數據。“也許烏鴉解決問題的能力不及留鳥，因為留鳥不必在長期記憶上投入如此之多。”另外，由于遷徙時總是在飛行，候鳥也許僅僅是沒有那么多空閑時間去思考問題。
謝謝大家收聽科學美國人——60秒科學。我是克里斯托弗·因塔利亞塔。
譯文為可可英語翻譯，未經授權請勿轉載！
