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這里是科學美國人——60秒科學。我是杰森·古德曼。
不久之前，我們還認為只有人類才能制造和使用工具。可是之后，珍妮·古德爾觀察到一只名叫大衛的黑猩猩拿起一根小樹枝，揪掉上面的樹葉，將樹枝插進白蟻丘里，然后舔掉樹枝上的昆蟲。似乎有些動物也能制造和使用工具。
這是在1960年觀察到的情況。自那以后，制造和使用工具的動物不斷增加，包括靈長類動物、鳥類、海洋哺乳動物等各個物種。而現在，昆蟲也加入到了這一行列中。也許是這樣。
樹蟋用聲音來吸引配偶。它們還會制作并使用“控聲板”，這是由樹葉制成的聲音控制器，可以更有效地發出聲音。這種行為至少從1975年開始就為人所知，但從沒有人真正試圖去弄清樹蟋如何以及為何會使用這種控聲板。
“樹蟋的發聲方式是抬起翅膀來回振動。這使翅膀的各面——前面和后面——都會發出聲音。”
多倫多大學的生物學家納塔莎·馬特爾說到。
但是翅膀前面和后面發出的聲波彼此不協調。這兩種聲音會相互干擾，使樹蟋叫聲變小。
為了制作控聲板，樹蟋會在一片樹間切一個小洞，然后將半個身體穿過小洞。控聲板會吸收翅膀后面發出的聲音，這使來自翅膀前面的聲音更加響亮和清晰。
“這可以防止所謂的‘聲短路'，所以它們能發出更響亮的聲音。”
但這些結構算工具嗎？
馬特爾將樹蟋的行為與科學文獻對工具使用的最新定義進行了比較。基于最新定義的要求，看起來樹蟋的確是在制造并使用工具。這項研究結果發表在《動物行為學》期刊上。
那對于工具使用和動物智慧之間的聯系，這項發現意味著什么？
“我不知道我是否真的想這么說，但這一發現實際上降低了工具的使用。因為，如果你看到一只動物在使用工具，你不能馬上就說那個動物有智慧。即使你看到該動物對工具進行了最優使用，你也不能說它非常聰明。因為實際上那可能是一種遺傳行為。”
謝謝大家收聽科學美國人——60秒科學。我是杰森·古德曼。
譯文為可可英語翻譯，未經授權請勿轉載！
