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過去幾年，南非這一世界遺產地出土了大量化石，訴說著人類演化的故事。
其中一個最為重要的發現是，在迪納萊蒂山洞發現的納萊迪人遺骸，該山洞位于約翰內斯堡附近的升星洞附近。科學家用在升星洞收集的近2000個樣本復原了至少15具遺骸，因此升星洞被認為是迄今為止在非洲發現的最大的古人類遺址。
現在，經過南非和美國科學家的努力，全世界的人們都可以通過“迪納萊蒂”這個手機應用對迪納萊蒂山洞進行虛擬參觀。
威特沃特斯蘭德大學的瑪麗娜·埃利奧特說，山洞很難進入，而這款應用程序可以讓人們看到山洞內部的景觀。
“這個虛擬現實應用程序給我們提供了非常好的機會，有些人可能知道迪納萊蒂山洞很難進入，全世界大概只有20個人進去過，而對我們來說，發現納萊迪人令人非常興奮，而且山洞非常壯觀，所以我們想讓所有人都有機會進山洞看一下，感受一下。”
據進過迪納萊蒂山洞的人說，這款應用所顯示的山洞與真正的山洞完全一樣，而且更明亮、更好進入。
同樣來自威特沃特斯半德大學的李伯杰教授是這樣說的。
“這個應用呈現的是一個三維空間，能夠讓人們看到我們挖掘化石的地方。人們可以看到挖掘現場，如果四處看一下的話，還可以看到一些化石，如果是在虛擬空間，那人們還能去尋找并把化石撿起來觀察，人們也可以去這個非凡山洞的其他地方探索。這是一次真正的360度環繞體驗。”
這款應用程序集合了六位科學家用自已本國語言對山洞進行的描述，這一功能深受研究團隊成員馬沙貝拉·提可恩的喜愛。
“我認為能夠融入這個應用中的感覺非常棒。如果我去到一個地方，對方說的語言我能聽懂，我就會覺得他們是在和我說話。他們是在跟我用心靈交流。所以這個應用里面有索托語真的太棒了。”
該團隊還表示，他們正在努力讓發掘工作更加具象化、可視化，從而豐富應用體驗，滿足那些想要了解人類進化的用戶的需求。
CRI新聞，李易（音譯）報道。
