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在佛羅里達州那不勒斯的市中心，有一個豐富多彩的加勒比藝術畫廊和禮品精品店。這家店很小，它里面有大量美麗的海地繪畫和其他藝術作品，這些作品你在其他任何地方都找不到。
這家店的名字叫“海地小姐”。在這個時髦的名字的背后是一個關于愛的故事。
梅洛迪·貝爾斯是這家商店的主人。貝爾斯早年就對加勒比海產生了興趣，部分原因是它的藝術。
“最初吸引我來海地的東西是那些畫。我曾在美屬維爾京群島之一的圣約翰島的一間畫廊的畫室里見過一幅。我會說法語。我被這種語言的發(fā)音迷住了，小時候父母給我買了一本書，名叫《解放海地的奴隸》。這本書講的是杜桑·盧維杜爾的故事，這個奴隸領導了反對拿破侖的斗爭。
所以我認為我對法語的發(fā)音和加勒比海的熱愛是植根于我的意識當中的。這讓我想去海地生活。”
她也這么做了。80年代中期，梅洛迪·貝爾斯搬到了海地，在那里教二年級的學生。
我到這里的時候，令我很震驚的是，我不能太多地用法語交流，因為這里的官方語言是法語，但人們說克里奧爾語。但是我很好地適應了我的教學工作。那是一個二年級的班。
因為太子港是一個首都，所以這個班里有來自世界各地的外交官的孩子，有一些美國商人的孩子，那時他們的生意還沒有被禁運毀掉，海地的精英也把他們的孩子送到我們學校。這是教授的是美國的課程，那就是他們想要的。”
夏天的時候，貝爾斯還在放學后教游泳。她愛上了海地，尤其是海地的人民。
“我認為海地人們非常棒。它們非常非常友好。很多時候，他們都很謙遜，接受自己的處境。如果有機會的話，他們會非常努力地工作。
“他們謙虛，善良，他們會分享所有不同的東西，而且他們并不急于快速到達某個地方，不急于取得成就，不急于為自己攫取越來越多的東西。”海地現(xiàn)在仍然有很多我們在本國沒有經(jīng)歷過的事情。
貝爾斯說，她希望美國人也更多地了解這個加勒比海島國豐富的文化。“我希望這個國家的人民能夠理解，盡管海地在很大程度上不是一個受過教育的社會，但是它可以提供很多的東西。”他們在創(chuàng)造力、音樂和藝術方面有更多的東西可以提供。還有詩歌，文學，他們有一個豐富的背景…
貝爾斯在海地呆了六年，比預期的時間長得多。她說，每次她計劃回到美國時，這里就會有什么東西阻止她。然后，一個千載難逢的機會出現(xiàn)了：一個海地女嬰需要媽媽。
“我本來想要個孩子……”我做的體外試管實驗沒有成功，然后我告訴我的一個海地的醫(yī)生朋友，它不起作用。他說，“那么，你準備好要一個海地嬰兒了嗎?”我說，“我只想要個孩子。”
很快，貝爾斯聯(lián)系上了一位無法負擔即將到來的嬰兒的孕婦。但是，幾乎沒有時間采取行動了。
“我遇到的這位母親，她兩周內就要生孩子了。所以，在那段時間里，我?guī)タ瘁t(yī)生，我另一個醫(yī)生朋友的朋友，我們做了超聲波檢查…我很高興看到這是一個健康發(fā)育的女孩。
梅洛迪·貝爾斯說這是天作之合。她給女兒取名瑞秋。
“我告訴我女兒瑞秋，我認識她的時間比她認識我的時間還長。我是第一個見到她的。”
貝爾斯帶著女兒瑞秋回到美國，開始了他們的共同生活。
瑞秋是“海地小姐”商店的靈感來源。貝爾斯說，她希望她的女兒能在海地本土文化的環(huán)繞中成長，海地本土文化有著美麗的色彩、創(chuàng)造力和精神。
“海地的藝術是海地文化最明顯的特征之一。海地的藝術基本上分五種流派。很多人想到的是市場場景，或者平靜的王國場景，叢林動物。這些都很迷人。
“然后還有一種流派是伏都教藝術，它非常有生命力，伏都教是一種來自非洲的泛神論宗教，海地人民有很多這樣的信仰。
“海地小姐”店鋪中還有另外一種流行的海地藝術形式，作品是由可回收材料創(chuàng)造出來的。
“它叫做“ferdécoupé”，意思是切割金屬，它實際上是用冷鑿和球頭錘切割而成的55加侖的鼓。”
貝爾斯解釋說，藝術家是先在金屬上作畫，然后在去切割它。
“它們被塑造成最美麗的作品，有時候它們會被創(chuàng)作成奇異的動物、宗教偶像或鄉(xiāng)村風景。我每次看到這樣一件作品，我都會非常滿足，因為我能體會到這是一項艱苦的工作，它又充滿著極佳的想象力。而且我還因為作品的超多細節(jié)而愛上它們。”
貝爾斯也喜歡海地制造的紙制工藝品。
“我覺得這個紙工藝品很可愛，只是因為它太異想天開了。”它是由回收的水泥袋制成的。在海地，他們使用的是一種很重的手工紙，這種紙非常重，當你折疊它的時候，它會破裂。他們用一種我覺得是木薯的被磨碎的根作為糊狀物，來制作出非常可愛的小動物。
梅洛迪·貝爾斯非常感激海地給她帶來的美好，尤其是她的女兒瑞秋。“海地小姐”畫廊將繼續(xù)回饋這座島嶼，因為它向世界其他地方分享海地的藝術、色彩和精神。
譯文為可可英語翻譯，未經(jīng)授權請勿轉載！
