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研究人員希望用鈉開發出更好的電池
科學家一直試圖找到既能使電池更強效又能降低生產成本的材料。
美國研究人員正在用鈉進行試驗，看看鈉能否在未來為大幅改進的電池提供動力。
鈉是一種銀色的軟金屬。鈉廣泛分布于海水中。
如今人們使用的電池中，最常見的是鋰離子電池。這種電池為智能手機、計算機和電動汽車等所有產品提供動力。
加州大學圣地亞哥分校的研究人員正試圖開發新一代電池，這種電池將由鈉而不是鋰離子提供動力。美國國家科學基金會將為這項試驗提供資金支持。
Shirley Meng是該研究團隊的成員。
“從社會層面來說，我認為人們認為電池是不能更改的東西，就好像這是一個古老的話題。”
但是Meng表示，開發更好的電池這項工作仍在進行之中。她說，實際上，如今所使用電池的能量密度“仍可以翻倍或翻三倍”。
加州研究人員目前正在研究鋰離子電池，但計劃在未來幾年開始測試新型鈉電池。團隊成員海莉·赫什表示，她期待未來能參與更多開發鈉元素的項目。
“我們希望用鈉而不是鋰離子來制造電池，因為鈉擁有不同的特性。而且，鈉資源遠比鋰資源豐富。”
鋰元素費用昂貴而且不易收集，因為它廣泛分布于全世界許多地方。收集鋰元素需要大量的水和能源。
但是鈉元素分布于世界各地的海洋中，而且似乎擁有無限的供應。這可以大幅降低生產鈉離子電池的成本。
赫什表示，她正在測試不同的方法，目的是生產出使用壽命更長且能儲存更多能量的電池。
“目前我們還只是在實驗室進行試驗，我們正在努力尋找讓電池存儲更多能量并持續更長時間的方法，然后就能將電池應用于手機、汽車甚至用來儲存太陽能和風能。”
尋找能以較低成本儲存更多能量的方法，一直是開發更強效電池的主要障礙之一。
今天，對電力企業來說使用電池并不劃算。因為每千瓦時電量要耗費數百美元。
但是，使用鈉離子電池可以大幅削減成本。研究人員表示，對在家里用存儲容器儲存太陽能或風能的人們來說，這同樣具有經濟意義。
Meng表示，“他們可以在屋頂上收集太陽能。他們可以在白天儲存電量，然后晚上使用。”
布萊恩·林恩報道。
譯文為可可英語翻譯，未經授權請勿轉載！
