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DNA技術幫助農民確定農作物疾病
對農民來說，盡快確定疾病以保護他們種植的農作物和臨近農場里的農作物往往是很困難的事情。現在，一些農民直接在農田里使用一種簡單的設備來發現病毒，阻止病毒傳播。
在坦桑尼亞，多種病毒威脅著木薯作物。農民很難盡快確定疾病以避免作物遭受嚴重損害。
當農民自已行動時，疾病確認過程通常很艱難。如果他們不知道是什么攻擊了作物，那他們就無法決定對抗疾病的最佳方法。
英國科技公司牛津納米孔公司生產的一個設備改變了這種情況。該設備從植物中提取脫氧核糖核酸，即我們更為熟知的DNA。DNA是幾乎所有生物基因信息的載體。
這一設備幫助農民確定是什么傷害了他們的作物，這樣他們就能改種抵抗力更強的作物。
勞拉·博伊金來自西澳大利亞大學，她同時也是“木薯病毒行動計劃”的合作者。她將該設備帶去了坦桑尼亞人亞沙·穆罕默德的農場。
“為了進行測試，我們來這里收集受感染材料的葉片組織。我們要提取DNA，然后開始在農田里進行測序。”
這一檢測在穆罕默德農場附近的木薯地里發現了多種病毒。檢測還發現，被認為具有抗病性的植物病毒性水平非常低。
“通常需要6個月至1年的檢測，在幾個小時內就可以完成。由于驚人技術的發明，這才可能實現，而且還能為農民提供實時結果。”
病毒確定后，亞沙·穆罕默德會得到兩種可以抵抗這類疾病的種子。
在另一個案例中，人們從肯尼亞的一個木瓜樹農場提取了DNA。這種技術能確定影響內奧米·木默所種植作物的疾病。
“我種植的所有木瓜都遭受了一種疾病的襲擊，可是我不知道那是什么疾病。但是現在，他們用新技術在很短的時間內就幫我確定了這種疾病。我非常開心。”
勞拉·博伊金表示，她和其他研究人員在9個月后回到了穆罕默德的木薯農場。她說，新種植的植物非常健康，結出了又大又好的作物。
“在她種植改良品種9個月之后，我們回到了這里，今天我們收獲了她種植的木薯，她的產量從零增加到了每公頃35噸，這可真是大豐收。”
農民確定疾病的速度關乎大面積農田的成功和失敗。現在，使用這種簡單又可輕松轉移的DNA測序設備使之成為可能。
布萊恩·林恩報道。
譯文為可可英語翻譯，未經授權請勿轉載！
