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今天，我們繼續講述18世紀末美國獨立戰爭的故事。馬薩諸塞州士兵和英國軍隊在萊克星頓和康科德鎮進行了戰斗。然而，雙方還沒有正式開戰。即便如此，美國13個殖民地的公民士兵都準備好了戰斗。在賓夕法尼亞州費城召開的第二屆大陸會議面臨的第一個問題是：誰來把這些人組成一支軍隊?國會代表們決定的人選是喬治•華盛頓。他有參加法國-印第安戰爭的經驗。人們認為喬治•華盛頓比其他任何殖民者都更適合擔任軍事指揮官。華盛頓接受了這個職位。但他表示，他不會接受任何報酬來領導新的大陸軍。華盛頓離開費城前往波士頓去指揮那里的士兵。第二屆大陸會議的代表們又一次試圖阻止與英國交戰。他們致信喬治國王，請他考慮這個問題并設法找到解決辦法。國王甚至不愿讀信。你可能會想：如果人民已經摩拳擦掌，那么為什么代表們還要試圖阻止與英國交戰呢?答案是，大多數國會議員——以及大多數殖民者——還沒有準備好脫離英國。他們仍然相信他們可以享受更多的自治，仍然是大英帝國的一部分。但事實并非如此。會議任命喬治•華盛頓為軍隊指揮官的兩天后，殖民者和英國軍隊打響了美國獨立戰爭的第一場大戰。其被稱為邦克山戰役，盡管邦克山包括兩座山：邦克山和布里德山，這兩座山都位于波士頓市，查爾斯河從中間流過。1775年6月的一天晚上，馬薩諸塞州的士兵在布里德山上挖戰壕。
到了早晨，山上已經布滿了軍隊。英國人開始從河對岸發起進攻。而殖民地只有很少的火藥。他們不得不等到英國人渡河，攻到跟前的時候再開火，。據報道，他們的指揮官下令：除非看到英國士兵的眼白否則不允許開槍。英軍爬上了這座山，殖民地民兵開火了。英軍第二次爬上山，殖民地民兵再次開火。第三次，英軍成功登上了頂峰，而殖民地軍民不見人影。他們之所以離開是因為沒有火藥了。英國人占領了布里德山。此次戰爭中英軍死傷人數達1000多人。殖民地軍民損失了大約400人。那次戰斗大大減少了英軍和殖民地談判和解的希望。喬治國王宣布殖民地叛亂。大陸會議通過了一項聲明，譴責英國自1763年以來的所作所為。1775年，殖民者與英國軍隊開戰多次。然而殖民地還沒有準備好正式宣戰。第二年，英國決定使用黑森士兵來對抗殖民者。黑森士兵多數是德國雇傭兵，他們為任何付錢給他們的人而戰。殖民者害怕這些黑森士兵，他們對英國的做法深惡痛絕。大約同一時間，托馬斯•潘恩發表了一份對美國公民產生巨大影響的文件。他稱之為《常識》。該文件反對喬治國王，以及國王統治的思想，要求獨立?！冻ＷR》在美國大約售出15萬本。成了街頭巷尾議論的話題。于是，大陸會議開始采取行動。它對外開放了殖民地港口，敦促殖民者建立州政府并制定憲法。
6月7日，弗吉尼亞州代表理查德•亨利•李提出了獨立的議案。該議案并沒有立即獲得通過。宣布獨立是極為重要的一步。大陸會議的代表簽署這樣的文件意味著背叛英國。如果被英國人俘虜，他們就會被殺死。大陸會議的代表們希望全世界了解他們在做什么，以及為什么要這樣做。因此，他們指定一個委員會，撰寫了一份文件，說明他們要求獨立的理由。委員會成員之一是弗吉尼亞人托馬斯•杰斐遜。他曾經寫過一篇批評英國政府形式的文章。因此，委員會的其他成員請他來準備這份新文件。他們說杰斐遜文筆最好，的確如此。杰斐遜花了17天時間完成了，1776年7月4日，代表們通過了這份文件。即美國的獨立宣言。杰斐遜的文件分為兩部分。第一部分闡述了人民反抗的權利。還描述了美國人用來創建新的共和政體的想法?！丢毩⑿浴烽_頭是這樣寫的：在有關人類事務的發展過程中，當一個民族必須解除其和另一個民族之間的政治聯系，并在世界各國之間依照自然法則和上帝的意旨，接受獨立和平等的地位時，出于人類輿論的尊重，必須把他們不得不獨立的原因予以宣布。杰斐遜接著說，在上帝眼中，人人生而平等。而政府的正當權力，則應得到他們統治的人民的允許。
他寫道：我們認為下面這些真理是不言而喻的：人人生而平等，造物者賦予他們若干不可剝奪的權利，其中包括生命權、自由權和追求幸福的權利.為了保障這些權利，人類才在他們之間建立政府，而政府之正當權力，是經被治理者的同意而產生的?！丢毩⑿浴废乱徊糠株U述了北美殖民地為什么決定獨立：當任何形式的政府對這些目標具破壞作用時，人民便有權力改變或廢除它，這就是美國人反抗英國的原因。英國人認為美國人違反了他們的法律。杰斐遜拒絕了這個想法。他聲稱英國對美洲殖民地的處理違反了上帝的自然法則。杰斐遜等人相信，自然法規高于王權。自然法的概念是一百多年前由英國和法國哲學家提出的。杰斐遜在學校里研究過這些哲學家的思想。然而，在后來的幾年里，他說他在寫《獨立宣言》時沒有再讀過這些概念。這些話都是他的肺腑之言。獨立宣言的第二部分列舉了美洲殖民地對英國政府的27條控訴。主要問題是英國對殖民地的征稅以及英國軍隊駐扎在殖民地?？卦V之后，杰斐遜寫下了這樣一份鏗鏘有力的獨立宣言:這些聯合一致的殖民地從此是自由和獨立的國家，并且按其權利也必須是自由和獨立的國家，它們取消一切對英國王室效忠的義務，它們和大不列顛國家之間的一切政治關系從此全部斷絕，而且必須斷絕；作為自由獨立的國家，它們完全有權宣戰、締和、結盟、通商，和采取獨立國家有權采取的一切行動?！丢毩⑿浴返慕Y尾部分是號召代表們為最重要的一步——革命給予強烈的支持。為了支持這篇宣言，我們堅決信賴上帝的庇佑，以我們的生命、我們的財產和我們神圣的名譽，相互保證，共同宣誓。
譯文為可可英語翻譯，未經授權請勿轉載！
