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今天，我們為您講述250年前法國及印第安人戰爭后美洲殖民地和英國之間的關系。法國及印第安人戰爭是英法世界戰爭的一部分。這場戰爭決定了英法兩個大國孰將統治北美。1763年，英國擊敗了法國。結果，英國控制了法國的土地。英國的勢力擴大到美國13個殖民地中近200萬人，以及加拿大講法語的6萬人。除了政治和經濟責任，英國還必須保護所有這些殖民者免受各個印第安人部落的傷害。這要花很多錢。為打贏法國及印第安人戰爭，英國派遣軍隊和物資到殖民地已經耗費了大量財力。英國認為美國的殖民者應該幫助支付戰爭費用。1763年美洲的殖民者與100多年前在那里定居的殖民者迥然不同。他們有自己的想法。他們開始認為殖民地的立法機構雖然比英國的議會小，但和英國的議會相似。殖民地的小議會幫助他們自治了一百多年。殖民地的居住者們開始覺得他們的立法機構也應該擁有和英國議會相同的權力。英國的情況也發生了變化。1707年，英國正式更名為大不列顛。英國國王不再像十七世紀初那樣控制國會。十七世紀初，所有的重大問題由國王說了算，特別是有關殖民地的問題。而如今權力已經從國王轉移到了議會。法國及印第安人戰爭期間，議會決定了主要問題，尤其是征稅的權利。殖民地的議會開始認為他們也應該擁有征稅的權力。踏上北美大陸的第一批英國定居者認為自己是英國公民。
他們遠渡重洋，在一個新的地方建立了一個小的英國國家然而，到1763年，殖民地居民認為自己是美洲公民。許多人已經在北美生活了50到100年。他們開荒種地，建造房屋，與印第安人作戰，在遠離英國的地方為自己謀生。不同于英國人，他們每天都在擔憂。他們的生活方式也不一樣。他們不需要別人告訴他們如何管理自己。然而，英國人仍然認為建立殖民地的目的是為祖國服務。英國政府對待殖民地居民與對待本土公民的態度不同，要求殖民地繳納特別稅款。還命令他們給英國軍隊提供食宿。英國聲稱士兵在殖民地是為了保護他們。殖民地的百姓說道：“危險在哪里?”只要法國人在加拿大附近，殖民地的居住者就需要英國陸軍和海軍的保護。法國戰敗后，殖民地的居住者覺得他們不再需要英國的軍事保護。英國政府要求殖民者支付的稅收越來越高。其中一個原因是，英國政府想表明，殖民地的居住者依舊在英國的統治之下。另一個原因是英國存在資金問題。對外戰爭給英國留下了巨額債務。英國人認為殖民地應該幫助支付部分債務，特別是法國及印第安人戰爭遺留下來的債務。美洲殖民地的居住者可能會同意，但他們想擁有發言權。他們想像英國的本土居民一樣投票決定稅收。但是殖民地的人不允許在英國議會任職。
因此，他們對于繳納稅收卻無議會代表的情況表示抗議。1764年，英國議會批準了《食糖法》。該項法案要求對大量進口到美國的糖、咖啡、葡萄酒和其他產品征稅。由英國運往殖民地的歐洲產品的稅收提高了兩倍。英國政府還批準了新措施，旨在確保所有貿易法律的執行。還限制殖民地印刷紙幣。美國殖民者反對新法。然而，他們在如何抵制的問題上無法達成一致。殖民地議會抗議新法，但抗議活動各有不同，沒有取得實質進展。商業團體試圖抵制商品。但都不是很成功……直至1765年英國政府批準了另一項稅收：印花稅。和以往相比，《印花稅法案》激怒了更多的美國殖民者。據說殖民地居民使用的每一張印刷紙都必須買印花稅券。這意味著他們要為每一張報紙，每一份文件，甚至每一張撲克牌納稅。殖民地居民拒絕繳納。殖民地議會通過決議，認為英國議會根本無權向殖民地征稅。一些殖民地居民非常憤怒，他們襲擊了英國征收印花稅的官員。歷史學家表示，憤怒的主要原因是英國拒絕接受“沒有代表權就不納稅”的想法。當時，殖民者并不想要從英國獨立出來。然而，他們都珍視他們擁有的地方自治和作為英國公民的權利。他們認為《印花稅法案》嚴重侵犯這些權利。美洲的殖民者拒絕服從《印花稅法案》，還拒絕購買英國商品。近千名店主簽署了非進口協議。這給英國商人帶來巨大的損失，他們要求英國政府終止《印花稅法案》。國會最終于1766年取消了《印花稅法案》。殖民地居民立即結束了對英國貨物的禁令。
然而，就在議會取消《印花稅法案》的同一天，又批準了《宣示法案》。法案聲明，殖民地的存在是為了服務英國，英國政府有權通過任何法律。大多數美國殖民者認為該聲明是非法的。歷史學家表示，這顯示了殖民地如何與英國分離。殖民地議會能夠批準自己的法律，但必須得到英國議會的許可。然而，殖民地的居住者認為殖民地議會是他們實現自治的一種方式。英國雖然終止了印花稅法案，但并未停止征稅。1767年，國會批準了一系列新稅收，稱為《唐森德稅法》。該稅法以提出者政府官員的名字命名。《唐森德稅法》對殖民地進口的玻璃、茶葉、鉛、油漆和紙張征稅。美洲的殖民者拒絕接受《唐森德稅法》，開始了對英國商品的新一輪抵制。他們還努力提高殖民地的生產制造。到1769年底，他們從英國進口的貨物減少了一半。殖民地之間也開始互相交流。1768年，馬薩諸塞州最高法院向其他殖民地的立法機構發出了一封信。信上說，《唐森德稅法》侵犯了殖民者的自然和憲法權利。當這封信傳到倫敦時，英國官員命令馬薩諸塞州州長解散議會。并派遣4000名英軍進駐波士頓，波士頓是馬薩諸塞州最大的城市，也是美國殖民地最大的城市。波士頓人憎恨英國士兵。英國士兵控制著波士頓街道，住在他們的房子里。
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