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今天，我們?yōu)槟v述20世紀(jì)90年代的美國生活。許多專家把20世紀(jì)90年代描述為美國歷史上發(fā)展最好的時期之一。那段時間，美國處于和平發(fā)展時期。與蘇聯(lián)駭人而高昂的軍備競賽已經(jīng)結(jié)束。核攻擊的威脅沒有消失似乎也大大降低。軍方官員表示，美國的防御力量強大，經(jīng)濟向好，通貨膨脹率和失業(yè)率均較低，生產(chǎn)力水平高，科學(xué)家和工程師在醫(yī)學(xué)和技術(shù)方面取得了重大進展。因特網(wǎng)計算機系統(tǒng)開創(chuàng)了一個嶄新的通信世界。20世紀(jì)90年代，美國人口增長了近3300萬。這是十年內(nèi)美國人口增長最多的一次。一些少數(shù)民族人口的增長速度快于白人人口。十分之一的美國人出生在另一個國家，這是70年來第一次出現(xiàn)這種情況。過去的十年里，來自拉丁美洲、加勒比地區(qū)和亞洲的移民大量增加。到二十世紀(jì)末，有超過2.8億人生活在美國。然而，這些人正在變老，醫(yī)療保健的消費需求也在增加。20世紀(jì)90年代，美國也出現(xiàn)了其它問題，一些人對街頭犯罪充滿了恐懼。人們在辦公室和學(xué)校被槍殺，貧富差距越來越大。種族關(guān)系持續(xù)緊張。
1999年，國會彈劾了美國總統(tǒng)。克林頓總統(tǒng)被控在與一名年輕白宮女性發(fā)生性關(guān)系的事情上向法院撒了謊。比爾·克林頓被判無罪。盡管如此，審判和丑聞仍然引起了一些美國人的深切關(guān)注。20世紀(jì)90年代，美國家庭發(fā)生了變化，更多的人結(jié)束了婚姻。離婚率和單親家庭孩子的比例上升。這些孩子更有可能生活貧困或者陷入困境。在美國，許多孩子根本不和父母住在一起，和祖父母住在一起的孩子數(shù)量大幅度增加。20世紀(jì)90年代，考試成績和國家研究表明，許多公立學(xué)校的學(xué)生沒有好好學(xué)習(xí)。國家需要更多更優(yōu)質(zhì)的教師。美國的種族分裂一直是個嚴(yán)峻的問題。1991年，一位名叫羅德尼·金的非裔美國人從加利福尼亞洛杉磯警察手中逃離。羅德尼·金超速行駛，警察追趕好幾英里才把他攔住。警察表示，當(dāng)他們試圖抓住他時，羅德尼·金的反應(yīng)非常激烈。警察們在地上對其拳打腳踢。住在附近的一名男子將整個毆打過程拍攝了下來。他把視頻帶到當(dāng)?shù)仉娨暸_。很快，全國各地的人都看到了警察反復(fù)毆打羅德尼·金。四名白人警察因此被捕。應(yīng)其要求，他們在洛杉磯外接受了審判。附近一個富裕的保守社區(qū)的陪審團判定這些警察無罪。
短時間內(nèi)，憤怒的非裔美國人開始在洛杉磯街頭發(fā)動暴亂。動亂持續(xù)了三天，55人死亡，超過2000人受傷，一千幢建筑淪為廢墟。黑人和白人陪審團在判決另一案件時給出的結(jié)果截然不同。辛普森曾是一位足球英雄和演員，1994年，辛普森被指控殺害他的前妻尼科爾·布朗·辛普森和她的一個男性朋友。辛普森是非裔美國人，尼科爾·布朗·辛普森是白人，許多法律專家認(rèn)為，針對辛普森的指控理由很充分。盡管如此，主要由非裔美國人組成的陪審團判定辛普森無罪。后來，一個主要由白人組成的陪審團判定辛普森在這起民事?lián)p害案件中有罪。研究表明，白人陪審團認(rèn)為辛普森殺了前妻和前妻的朋友。黑人陪審團認(rèn)為辛普森無罪。20世紀(jì)90年代，科學(xué)家們致力于繪制人體全部的基因圖譜。起初，人類基因圖譜的研究進展緩慢，之后進展加快。目的是幫助科學(xué)家研究人類健康和疾病。這一發(fā)現(xiàn)有望改變一些疾病的治療方式。自1980年以來，醫(yī)生在治療癌癥、艾滋病和帕金森氏癥等疾病方面取得重要進展。但是仍然不能根治這些疾病。他們希望從人類基因知識中得出來的治療方法能幫助治愈患者。
20世紀(jì)80年代，計算機技術(shù)也取得了重大進展。在接下來的十年里，計算機對于美國人的生活更加重要。人們的工作和家庭都離不開電腦。他們利用互聯(lián)網(wǎng)發(fā)送電子信息，獲取信息和購買各種產(chǎn)品，填寫并寄出了所得稅申報表，閱讀報紙和書籍，甚至聽音樂。美國人繼續(xù)聽古典音樂，看歌劇。然而，更多的人喜歡流行音樂，一種叫做饒舌音樂的音樂形式流行起來。饒舌音樂的節(jié)奏很快，它不是跟著節(jié)奏演唱。一些饒舌歌詞含有暴力和性的內(nèi)容，很多人覺得不堪入耳。但是饒舌音樂備受年輕人青睞。還有一種叫做grunge的搖滾樂也頗受年輕人喜愛。20世紀(jì)90年代，美國人看傳統(tǒng)的電視節(jié)目和新類型節(jié)目。數(shù)以百萬計的人喜歡每周上映的戲劇比如《急診室》，講述的是在繁忙的醫(yī)院急診室里發(fā)生的故事。一檔名為《法律與秩序》的節(jié)目講述了警察、律師和法官工作的內(nèi)容。《紐約重案組》展示了紐約市警察的工作。《宋飛正傳》內(nèi)容也是關(guān)于紐約的生活，但是很有趣。
《宋飛正傳》是這十年來最受歡迎的電視節(jié)目。另一個受歡迎的搞笑節(jié)目是動畫片《辛普森一家》。有線電視節(jié)目也越來越受歡迎，其中最受歡迎的是MTV。MTV播放音樂視頻和其他節(jié)目，受眾為年輕人。在電影院，美國人觀看了熱門電影，比如《泰坦尼克號》。影片講述了1912年，一艘著名客輪首次橫渡大西洋時沉沒，兩個年輕人墜入愛河的悲劇故事。另一部受歡迎的電影是《侏羅紀(jì)公園》，影片講述了遠古恐龍復(fù)活的故事。和以往一樣，美國人依舊喜歡運動。然而，1994年，球員罷工之后，公眾對棒球的興趣急劇下降。那年，世界職業(yè)棒球錦標(biāo)賽因為罷工而被取消。1998年，當(dāng)兩名優(yōu)秀的球員在比賽中打出最多的本壘打時，人們對棒球的興趣增加了。薩米·索薩和馬克·麥奎爾幫助棒球再次流行起來。在籃球方面，專家表示邁克爾·喬丹成為史上最佳球員。邁克爾·喬丹帶領(lǐng)芝加哥公牛隊贏得了許多冠軍。隨著20世紀(jì)90年代的結(jié)束，一些專家擔(dān)心計算機會在2000年有所改變。他們擔(dān)心電腦故障可能會嚴(yán)重影響日常生活。但是12月31日的午夜過去了，只發(fā)生了幾起電腦故障。千百萬人慶祝了新世紀(jì)的開始和又一千年的到來。20世紀(jì)90年代的生活對許多美國人來說是美好的。他們希望未來會更好。
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