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今天，我們為您講述七十年代和八十年代美國的一些社會和文化問題。20世紀80年代初，美國的一位經濟學教授在英國教書。他的一個學生問了這樣一個問題：“如今，美國人最重要的是什么？”他說：“掙錢。”顯然，他的回答太簡略了。盡管如此，許多觀察人士還是認為，80年代的很多美國人關心錢，他們相信金錢可以買到美好的生活。在某些方面，六十年代與八十年代的美國截然相反。20世紀60年代是抗議和改革的年代，年輕的美國人為反對越戰抗議示威。黑人為爭取民權奔走呼號，婦女也為平權大聲疾呼。對許多人來說，幫助他人的人才是民族英雄。20世紀80年代，很多人重新把目光轉向自我，成功與否的主要衡量標準是掙錢的能力。20世紀70年代，變革的時期到來了，這段時間仍然延續著60年代的社會實驗和斗爭。但是與此同時，80年代的美國顯露苗頭。改變的原因有很多。原因之一是美國結束了對越南的軍事介入。另一個原因是民權運動和婦女運動取得了長足進展。第三個原因是經濟。
20世紀70年代，美國經歷了一次經濟衰退。利率和通貨膨脹高居不下，進口石油短缺。隨著70年代進入80年代，美國人對爭取社會權益感到疲憊。他們厭倦了賠錢，長期以來，他們一直在爭取共同利益。如今該花更多的時間來關心自身利益了。這種變化體現在美國社會的方方面面，流行文化、教育和政治都受到了影響。例如，當時最受歡迎的電視節目之一是涉及嚴重的社會問題，叫《全家福》這部電影講述了一個工人憎恨黑人，反對婦女平等的故事，他的家人慢慢幫助他接受并重視各色人等。然而，其他電視節目在嚴肅的問題上逃避。這其中包括《快樂時光》和《三人行》。音樂也發生了變化，20世紀60年代，民謠非常流行。許多民謠都涉及社會問題。70年代，樂隊轉而演奏硬搖滾和朋克音樂。各大書店里勵志書籍的增加也是美國人越來越關心自己的生活的一種體現。這些書講述了讓人們更快樂的方法。其中最受歡迎的一本書是1969年出版的I'm Okay, You're Okay。整個70年代，這本書帶起了大量類似書籍的出現。70年代，教育也發生了變化。20世紀60年代，許多年輕人在大學四年的之后對繼續教育沒有什么興趣。他們忙于社會改革。許多人認為更多的教育只會產生階級的不平等。
然而到了70年代中期，越來越多的年輕人認為賺大錢是可以接受的。接受高等教育，獲得技能是賺錢的一種方法。許多學生等著入學法學院和醫學院。20世紀70年代，美國在政治上也經歷了一系列變化。20世紀60年代的大部分時間里，自由民主黨政府都存在著。后來，保守派共和黨人理查德·尼克松當選。尼克松在第二個任期內因為水門事件被迫辭職。尼克松辭職后，副總統杰拉爾德·福特繼任。大約兩年后，福特輸給了民主黨人吉米·卡特。這次大選顯示，美國民眾因為水門事件對共和黨深惡痛絕，但他們很快也對卡特總統不滿，民眾指責卡特總統未能改善經濟。卡特在連任競選中輸給了保守派共和黨人羅納德·里根。八十年代被稱為里根年，因為他連任兩屆。在他的第一個任期內，經濟好轉，通貨膨脹率得到控制。他減少了稅收。美國人對發財致富充滿希望。觀察者創造了一些表達來描述當時的一些人群。其中一個是“自我一代”，他們以自我為中心。另一個是“雅皮士”，指的是“年輕的城市專業人士”。這兩個群體似乎都在賺錢，賺更多的錢。
20世紀80年代，很多娛樂節目都是關于財富的。例如，許多電視節目中的人物住著豪華的大房子，穿著昂貴的衣服，開著價格不菲的汽車。和美國普通民眾不同的是他們需要大量的金錢。其中兩個電視節目在美國和其他國家頗受歡迎。分別是《達拉斯》和《王朝》。在電影院，一部風靡一時的電影叫《華爾街》。影片講述了一位年輕、富有、不誠實、有權勢的人在紐約證券交易所交易的故事。權力理念在動作片中很受歡迎。最成功的動作片是關于一個叫“蘭博”的人。蘭博是個不可思議的英雄，自然而然，他總是會贏。電影表達的是正義戰勝邪惡。但是蘭博拒絕接受既定的規則，并且極端暴力。20世紀80年代，另一種娛樂形式——電視訪談節目流行起來，這些節目中，人們主要談論的是自己的：政治、家庭和性關系。他們在公共場合談論私密的事情。當時，許多流行音樂也呈現出一種新的開放。重金屬搖滾樂隊演唱關于性和毒品的歌曲。還有一種新的音樂形式叫做“說唱”。伴隨著沉重的節拍，演唱者對歌詞的演繹是說而非唱。許多美國人覺得所有這些音樂都太震撼，太暴力，太無法紀，對人類精神的傷害太大。
20世紀80年代，人們可能公開談論和歌唱性和毒品。但隨著時間的流逝，許多人越來越小心。一種通過性交和血液傳染的疾病開始成為人們的夢魘，這就是艾滋病——獲得性免疫缺陷綜合癥。這種疾病有幾種傳播方式。一個是通過性關系，另一個是共用非法毒品的針頭。20世紀80年代美國生活的一個重大變化是計算機的出現。計算機是四十年前發明的。機器很大，只在大學、大公司和軍隊中使用。到20世紀80年代，電腦變得越來越小，任何人甚至是孩子都可以學會怎么使用。數以百萬計的美國人很快在家里擁有了一臺“個人”電腦。他們可以用它來讀報紙故事，買東西，做作業，玩游戲。二十世紀八十年代早期和中期的美國人對這樣的技術進步，以及光明的經濟未來充滿了希望。許多人覺得生活會越來越好。
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