這里是VOA學英語《詞匯掌故》節目。

我是安娜·馬特奧，今天我們將要用“銀彈”來解決你所有問題。

如果你不相信我，那就對了。

我們都知道，沒有“銀彈”之類的東西可以讓一切變得更加美好。但是這并不妨礙我們使用“銀彈”這個詞。

“銀彈”是一種讓一切事情變得更好的方法。

金屬銀具有神奇力量的這種信念可以追溯到古希臘。在其它文化的故事中，“銀彈”是打敗狼人和女巫這類怪物的唯一途徑。

作家斯蒂芬·金被很多美國人認為是恐怖故事大師。他的著作《銀彈》講述了小鎮一位在滿月時分變身狼人襲擊人們的男子。

狼人是一種虛構的半人半狼獸，它只能被銀彈殺死。像斯蒂芬·金的很多著作一樣，《銀彈》在1985年被拍成電影。以下是來自預告片的部分內容：

“銀彈......最后的一線希望。”

典型美國偶像：獨行俠

銀彈也植根于美國早期文化偶像，這是一位人人皆知的著名人物。

獨行俠在上世紀30年代成為一檔頗受歡迎的廣播節目，它也是上世紀50年代非常受歡迎的電視節目。2013年，獨行俠被翻拍成電影，由約翰尼·德普主演唐托，他是獨行俠的美國本土合作伙伴。

獨行俠是一名德州騎警，騎警是一類執法官員。當他的整個團隊遇襲被害時，只有他幸存了下來，因此他得名獨行俠。

在他的新身份中他戴著面具。他在馬背上尋找美國西部的壞蛋并將其繩之以法。

在一些電臺和電視節目中，獨行俠使用貴金屬銀制成的子彈，作為公正、法律和秩序的象征。銀彈也提醒他和其他人，生命像銀一樣具有價值，不應該白白耗費掉。

獨行俠留下來標識自己身份的“名片”就是一顆銀色子彈。

其它類似銀彈的詞語

銀彈這一術語植根于流行文化中。但是還有其它一些詞語在意思上很接近。

Panacea聽起來更正式和書卷氣，它來源于拉丁文和希臘文。拉丁文“panacea”的意思是能治愈一切疾病的草藥。希臘文“panakeia”的意思是包治百病。

Cure-all就像它所寫的那樣包治百病。Cure-all通常用于口語中，它沒panacea那么正式，也沒有silver bullet那種文化和浪漫氣息。但是cure-all確實有效。

有時候，silver bullet用連字符連接并用作形容詞。例如下面的例子：光想靠更多錢解決倒閉的學校是一種銀彈般的幻想，光有錢解決不了問題。

當然，如果有什么靈丹妙藥有望解決你所有問題，最大的可能是它無法奏效。這就是為何這些術語通常用于否定形式。

沒有什么靈丹妙藥（silver bullet）可以解決美國的無家可歸問題，也沒有什么萬能藥（panacea）可以治愈世界上所有的疾病。

所以，如果有人要賣給你靈丹妙藥來解決你所有問題，別上當。我是安娜·馬特奧。