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這里是科學美國人——60秒科學。我是杰森·古德曼。
有一分鐘時間嗎？
渡鴉有一個眾所周知的秘密，那就是它們喜歡在奧地利阿爾卑斯山的動物園附近游蕩，渡鴉群在英語中有“密謀”的含義。這些渡鴉每天都會合謀竊取動物園為野豬準備的食物。
“因此，我們擁有絕好機會，可以仔細觀察這些渡鴉個體的日?；顒?span style="display:none">aPO~=pMWDa^;_jDK@o4
“我們發現，每次渡鴉飛來的時候都會發出這種“食物呼叫”，這是渡鴉在靠近有潛在危險的食物資源時所發出的典型叫聲?！?br />（烏鴉在空中飛行時的叫聲）
渡鴉用這些叫聲來召集伙伴，這既能減少來自掠食者的潛在危險，又能壓制可能會秘藏所有食物的領頭渡鴉。
但是博科和同事開始懷疑這種叫聲包含著其他信息。
“我們有種感覺，可以說，僅憑叫聲，我們就能分辨出發出叫聲的是未成年渡鴉、亞成年渡鴉又或者可能是成年渡鴉?！?br />如果研究人員能用叫聲來分辨渡鴉，那也許渡鴉自己也可以。因此，博科和團隊記錄了約100只已知渡鴉的叫聲，此前這些渡鴉均按體重、年齡和性別分類，并用不同顏色的腿帶來區分。
研究人員將這些數據和它們叫聲的聲學特征結合起來，并將所有信息輸入計算機程序中。正如研究人員所猜測的那樣，根據性別和年齡的不同，渡鴉叫聲的頻率、持續時間和振幅有所不同，可以以此來進行區分。這項研究結果發表在《動物學前沿》期刊上。
“特別是對渡鴉這種每天都要長距離飛行的鳥類來說，好處是無論何時遇到新個體，或是聽到新個體的叫聲，都能僅靠叫聲來進行分類。所以，僅憑聽叫聲就能幫助評估是否要進入進攻狀態，或是否要成為更有主導力的個體?！?br />要明確的是，研究人員發現，他們可以根據渡鴉的叫聲對其進行分類，但并不是說渡鴉真的分類了。這是博科和團隊正在開展的工作。
盡管如此，研究表明，雖然叫聲的內容可能主要涉及食物等外部對象，但也可以傳送額外的社交信息。而且，由于這種叫聲被認為是語言的前身，因此這項研究可能會闡明一個簡單的交流系統如何演變成更加復雜的事物，比如我現在正在和你說話這樣。
謝謝大家收聽科學美國人——60秒科學。我是杰森·古德曼。
譯文為可可英語翻譯，未經授權請勿轉載！
