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《建國史話》——VOA慢速英語節(jié)目。
第二次世界大戰(zhàn)以戰(zhàn)爭、科學和技術史上最重要的事件之一而結束。由美國科學家組成的團隊秘密設計并制造了世界上第一顆原子彈。杜魯門總統(tǒng)決定對日本投放原子彈。美國核武器的使用結束了一場可怕的世界性爭斗，但也標志著現(xiàn)代核時代的開始。它表明科學技術在現(xiàn)代經濟和軍事系統(tǒng)中的重要性與日俱增。美國的領導人從建國之初就對科學感興趣。本杰明·富蘭克林和托馬斯·杰斐遜不僅是著名的政治領袖，還是發(fā)明家和科學家。19世紀60年代內戰(zhàn)期間，亞伯拉罕·林肯總統(tǒng)和國會建立了美國國家科學院。19世紀早期，美國創(chuàng)立了科學辦事處來研究和改善農業(yè)、公共衛(wèi)生和太空旅行。
1914年第一次世界大戰(zhàn)開始時，美國聯(lián)邦政府在許多方面都啟用了科學家。伍德羅·威爾遜總統(tǒng)創(chuàng)立了國家研究委員會組織科學家和工程師工作，贏得這場戰(zhàn)爭。然而第二次世界大戰(zhàn)之前，政府對科學的支持相當有限。只在為了實現(xiàn)某些明確的目標，比如更好的武器或軍事運輸系統(tǒng)，政府才愿意給予資金支持。第二次世界大戰(zhàn)極大地改變了美國科學家和華盛頓聯(lián)邦政府之間傳統(tǒng)意義上有限關系。戰(zhàn)爭早期，阿道夫·希特勒的德國軍隊向世界展示了他們的新式坦克、大炮和其他武器威力。美國總統(tǒng)富蘭克林·羅斯福認識到，如果美國參戰(zhàn)就要研發(fā)自己的現(xiàn)代武器。于此，1940年羅斯福建立了國防研究委員會來支持和組織武器研究。新成立的委員會包括美國頂尖的科學家，其中有哈佛大學、麻省理工學院和貝爾實驗室的校長。委員會的工作做得很好，因此，羅斯福后來又成立了規(guī)模更大的科學研究和發(fā)展辦公室。這兩個組織的領導人是偉大的科學家和組織者萬尼瓦爾·布什。
布什是一名經驗豐富的電氣工程教授兼發(fā)明家，名聲在外，為眾多科學家所熟知。布什組建了一個團隊，成員們努力上進。接下來的幾年里，美國科學家和工程師的發(fā)明一項接著一項，幫助取得戰(zhàn)爭勝利。科學家們研發(fā)了新設備來幫助海軍找到德國潛艇。他們改進了轟炸機搜尋目標的方式，還研發(fā)了更強大的火箭來保護登陸外國海灘的美軍。美國科學家和醫(yī)生在改進戰(zhàn)時醫(yī)學方法上也取得了巨大進步。第二次世界大戰(zhàn)很可能是歷史上首場受傷士兵幸存幾率大于死亡的戰(zhàn)爭。然而，迄今為止最重要的科學發(fā)明就是原子彈。1939年，科學家阿爾伯特·愛因斯坦給羅斯福總統(tǒng)寫了一封信。愛因斯坦告訴總統(tǒng)，可能很快就會研制出一種武器，該武器利用原子力量將會帶來毀滅性的災難。他敦促羅斯福讓美國科學家趕在德國之前研制出原子彈。羅斯福同意了，他組建了一組特別的科學團隊，工作內容就是我們熟知的曼哈頓計劃。
羅斯福確保這些科學家得到了他們所需的所有資金和物資。還沒等到科學家們完成，羅斯福就去世了。但是1945年4月，科學家們告訴新總統(tǒng)哈里·杜魯門，原子彈的測試準備工作快要完成了。僅僅三個月后，他們在美國西南部的新墨西哥州進行了一次核試驗，引爆了世界上第一枚核武器。杜魯門不得不做出一個艱難的決定。他知道，如果在日本城市投放原子彈，將會給民眾帶來死亡和巨大的痛苦。但是為避免美軍入侵日本，他愿意肝腦涂地。這肯定會是一場漫長而血腥的斗爭。日本新首相和政府正在尋找結束戰(zhàn)爭的方法。但是杜魯門認為日本還沒有做好投降的準備，他覺得盡快結束戰(zhàn)爭是他的責任。
1945年8月6日，第一顆炸彈落在日本廣島，造成近8萬人死亡，眾多建筑被摧毀。三天后，第二枚炸彈落在長崎，它同樣對人類的生命財產造成巨大的破壞。面對這些炸彈，日本統(tǒng)治者別無選擇，不到一個星期就投降了。杜魯門總是為自己辯解，“我知道原子彈帶來的悲劇，”兩起爆炸發(fā)生后不久，杜魯門通過廣播告訴全世界，“我們知道，敵人也在尋找原子彈的研制秘訣，要是敵人研制出原子彈，我們國家以及所有的和平國家都將面臨災難。”“所以我們先研制出原子彈”，杜魯門說道，“我們使用它，并用它來對付那些攻擊我們的人。我們用其減輕戰(zhàn)爭帶來的痛苦，拯救成千上萬美國年輕人的生命。”美國科學家和工程師證明，戰(zhàn)爭可以通過科學研究和子彈來贏得。所有美國人都知道，如果政府、科學家和大學為了共同的目標而共同努力，他們可以獲得更多。早在戰(zhàn)爭結束之前，羅斯福就明白這一點。
他要求萬尼瓦爾·布什研究和平時期聯(lián)邦政府如何與科學家和高校合作。布什研究這個問題。在戰(zhàn)爭結束時，他向杜魯門總統(tǒng)提出了一些建議。布什對總統(tǒng)說，科學對美國的進步和安全至關重要，他呼吁聯(lián)邦政府支持科學研究和教育。布什教授說，應該大力加強美國的大學教育。他呼吁成立新的政府機構，為實用的科學項目提供資金。杜魯門和國會同意布什的意見。在接下來的幾年里，他們努力讓美國的科學研究規(guī)模更大，實力更強。
1946年成立了海軍研究辦公室來支持大學的基礎科學研究。同年，日本政府成立了原子能委員會，研制核能幫助加強軍事，實現(xiàn)和平。1950年成立了強大的國家科學基金會，為成千上萬頂尖的科學家提供資金支持。接下來的幾年里，美國科學將超越萬尼瓦爾·布什或其他二戰(zhàn)期間工作的科學家們最瘋狂的夢想。大學生源將擴招，成立新的實驗室、館藏和研究中心。20世紀60年代中期，聯(lián)邦政府每年將投資130億美元用于研發(fā)，成立500個新的高等教育中心。該項投資將使美國成為世界上計算機科學、遺傳學和太空旅行等領域的領頭人。
您正在收聽的是VOA慢速英語節(jié)目《建國史話》，播報人哈里·夢露和沃倫·舍爾，撰寫人David Jarmul。
譯文為可可英語翻譯，未經授權請勿轉載！
