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歡迎來到VOA慢速英語欄目《美國人物志》。今天格溫·奧登和史蒂夫·恩貝爾將講述美國第四十任總統羅納德·里根的故事。專家稱在1980年代的兩屆任期中，羅納德·里根重新定義了總統這個職位。他在69歲的時候當上總統。那時的美國和他1911年2月6日出生時非常不同。
羅納德·威爾遜·里根出生于伊利諾斯州坦皮科。他的母親內爾、父親杰克和哥哥內伊住在鎮上一家銀行樓上。羅納德·里根的家人在他出生時稱他為“Dutch”。這個綽號一直陪伴著他。杰克·里根在一家雜貨店工作，家里很窮。但是在一本關于他的書中，羅納德·里根寫到，他從未感受到貧窮。他擅長體育，而別是足球。在夏天，他是當地一個游泳池的救生員。據稱他救過很多溺水的人。羅納德·里根說在他的童年一直都有一種安全感。但是童年并非完美，他的父親非常依賴于酒精。
羅納德·里根在伊利諾斯州尤里卡學院讀書。在大學看了一場戲劇后，他說：“我想成為演員，比任何人都想。”但是羅納德·里根并有足夠的錢去紐約或好萊塢當演員。所以大學畢業后，他在愛荷華州的一個無線電臺找了一份體育播報員的工作。之后，他換到了位于伊利諾斯州芝加哥的一家更大的公司。他播報棒球比賽。這份工作將他去了加利福尼亞。他參加了演員試鏡。華納兄弟工作室給了他一份工作。
羅納德·里根搬到好萊塢成為一名電影明星。他出演過很多電影。《克努特.羅克尼》或許是他最出名的電影。在這部電影里他獲得了Gipper這個外號。里根先生在電影里扮演最偉大的大學足球隊員之一George Gipp。在電影中，他談起學校足球隊。那些臺詞，“為吉帕贏一個球”，之后也稱為羅納德·里根的政治口號。1940年，他和女演員簡·惠曼結婚。他們有兩個孩子，莫林和邁克爾。但是1949年，他們離婚了。
1948年，羅納德·里根成為電影演員主要勞動團體的主席。任期6屆。他在工會上結識了女演員南茜·戴維斯。他們于1952年結婚，有兩個孩子帕蒂和羅恩。那時，羅納德·里根是民主黨成員，民主黨認為他是自由派。但是隨著他對共產主義的擔憂，他逐漸變得保守。他反對電影界中任何支持共產主義的人。1950年代早期，羅納德·里根開始上電視。他出演國通用電氣公司出品的戲劇節目。他成為公司發言人，里根先生學會了很多關于公眾演講的知識。
幾年后，他開始為共和黨政治候選人助選。里根通過他的演講發展了結交別人的能力。他之后以“最偉大演講者”而著稱。南茜·里根支持她丈夫的政治興趣。政治專家稱她一直是她丈夫最重要的顧問。1966年，羅納德·里根宣布他獲得加利福尼亞州州長候選資格。該州的民主黨人覺得他不是一個可靠的候選人。但是里根先生得到了將近百萬選票成為州長。作為美國人口最多的加利福尼亞州州長，人們對他的公開評價不一。人們稱贊他降低了加利福尼亞州的負債，但批評他提高了收稅。1970年，選民再次選他為州長。
羅納德·里根在頭兩次爭奪民主黨總統提名時都失敗了。1980年，他成為民主黨總統候選人。他的對手是吉米·卡特總統。兩人在全國播出的節目中進行爭辯。羅納德·里根直接向美國人民提出問題：“你現在比四年前過得好么？現在比四年前買東西更容易么？四年前相比，失業率是增加還是減少了？”羅納德·里根以絕大多數選票贏得選舉。1981年1月，他和他的副總統喬治·赫伯特·沃克·布什宣誓就職。
很多人都將這次政權的變更成為“里根革命”。里根總統立刻開始工作，履行競選承諾。他呼吁議會降低稅收。但是僅兩個月后，悲劇發生了。一個精神病人射擊總統和另外三名賓館外的人。里根總統和他的新聞秘書詹姆斯·布雷迪嚴重受傷。里根先生左肺接近心臟的地方中彈，但是他在醫院也展現出了自己的幽默感。總統被送至手術室時，他說他希望所有醫生都是共和黨人。羅納德·里根從傷病中恢復，兩周內便回歸工作。現在總統朝著他的主要目標努力—縮減聯邦政府的規模。他強調這樣一個觀點，政府開支過多，對美國人民的生活干預也過多。里根先生和議會為社會項目降低稅收減少開支。政府爭論到這些舉措能創造經濟增長。極高的通貨膨脹確實開始下降，但是美國負債急劇上升。部分原因是軍隊開支的巨大增長。里根經濟政策被稱為“里根經濟學”。之前和現在都有支持者和反對者。一些人爭論到社會項目的縮減傷害了窮人。其他人則說這個政策改善了經濟。里根總統1984年再次競選。他的民主黨對手是前任副總統沃爾特·蒙代爾。里根先生再次大選票贏得選舉。
里根總統在職期間處理過很多嚴重外交事件。他派美國海軍前往黎巴嫩停止不同組織間的斗爭。但是在極端主義分子的炸彈襲擊中，兩百多名海軍犧牲。所謂的“里根主義”是政府最著名的外交政策。該政策支持世界各地的反共產主義力量。在該政策之下，美軍入侵加勒比海島國格林納達。該政策還導致美國秘密支持尼加拉瓜的反叛者。里根總統幾次會見蘇聯領導人米哈伊爾·戈爾巴喬夫，旨在減少核武器。他在柏林墻發表了著名演講，1987年6月12日，柏林墻將德國分隔為東德和西德。“戈爾巴喬夫總書記，如果您尋求和平、尋求蘇聯和東歐的繁榮、尋求自由：來到這扇門吧！戈爾巴喬夫先生，打開這扇門！戈爾巴喬夫先生拆毀這面墻！”
一些歷史學家說羅納德·里根幫助導致蘇聯的階梯。他們說他的軍隊開支也迫使蘇聯在軍隊的開支更多。他們說這導致國產主義國家的經濟失誤。在擔任總統期間，里根總統享有很高的民眾支持率。很多美國人認為他是一個友好的領導，是同人民打成一片的人，充滿了對美國的希望。1989年，第二次總統任期結束后，羅納德和南希·里根返回加利福尼亞州。1994年，里根先生給美國人民寫了一封公開信。他告訴他們自己患上了阿爾茨海默病。這位前任總統表達了他對國家的愛，他感謝美國人民給他的選票。他寫道：“我知道，對于美國而言，前方總有明亮得了黎明。”2004年，羅納德·里根在位于加利福尼亞的家中逝世，享年93歲。
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