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現在，您收聽到的是VOA慢速英語節目，美國故事。
我們為您帶來了一個特殊的圣誕節故事，名叫《麥琪的禮物》，作者歐·亨利。演播謝普·奧尼爾。
一元八角七。全都在這兒了，其中六角是一分一分的銅板。這些零錢是從菜販子和肉店老板那兒一分兩分討價還價省下來的，直到弄得自己羞愧難當，深感這種掂斤播兩的交易實在丟人現眼。德拉反復數了三次，還是一元八角七，而第二天就是圣誕節了。
除了撲倒在那哭嚎之外，顯然別無他途。于是德拉哭了起來，可精神上的感慨油然而生，生活就是哭泣、抽噎和微笑，尤以抽噎占統治地位。
這位家庭主婦擦干了臉，停止了哭泣，她站在窗前，一臉沮喪地看著一只灰貓沿著灰籬笆在灰色的后院里散步。明天就是圣誕節，她想給丈夫吉姆買件禮物，但她只有一元八角七。幾個月來，她一直在節省每一分錢，卻還是就這一點。
吉姆每周掙二十美元，二十美元實在經不起花，支出大于預算，總是如此。她花費了多少幸福的時日籌劃著要送他一件可心的禮物，一件精致、珍奇、貴重的禮物——至少應有點兒配 得上吉姆所有的東西才成啊。
房間的兩扇窗子之間有一面壁鏡。突然，德拉從窗口旋風般地轉過身來，站在壁鏡前面。她兩眼晶瑩透亮，但不到二十秒鐘，她的臉便失去了光彩。她急速地拆散頭發，使之完全潑散開來。
現在，詹姆斯·迪林厄姆·楊夫婦倆各有一件特別引以為豪的東西。一件是吉姆的金表，是他祖父傳給父親，父親又傳給他的傳家寶，另外一件則是德拉的秀發。
如果示巴女王住在他們那棟樓里，總有一天當德拉把頭發披散下來，露出窗外晾干時，女王的珍寶也會黯然失色。
此時此刻，德拉的秀發潑撒在她的周圍，微波起伏，閃耀光芒，有如那褐色的瀑布。她的美發長及膝下，仿佛是她的一件長袍。接著，她又神經質地趕緊把頭發梳好。她一動不動地立在那兒，地板上濺落了一兩滴眼淚。
她穿上那件褐色的舊外衣，戴上褐色的舊帽子，眼睛里殘留著晶瑩的淚花，裙子一擺，便飄出房門，下樓來到街上。
她走到一塊招牌前停下來，上面寫著：“索弗羅妮夫人，專營各式頭發”。德拉氣喘吁吁地奔上樓梯。
“你要買我的頭發嗎？”德拉問。
“我買頭發，”夫人說?！敖业裘弊樱屛铱纯窗l樣?！?br />那褐色的瀑布潑撒了下來。
“二十美元，”夫人一邊說，一邊內行似地抓起頭發。
“快給我錢，”德拉說。
接下來的兩個小時猶如長了翅膀，飛掠而過。德拉搜尋各家店鋪，為吉姆買禮物。
她終于找到了，那準是專為吉姆特制的，決非為別人。一條樸素的白金表鏈。而且它正配得上那只金表。她一見這條表鏈，就知道一定屬于吉姆所有。
德拉回到家，她開始修剪剩下的頭發。她的愛和她送特殊禮物的欲望把她的頭發毀了。修補損失工程浩大。
不出四十分鐘，她的頭上布滿了緊貼頭皮的一綹綹小卷發，使她活像個逃學的小男孩。她在鏡子里老盯著自己瞧，小心地照來照去。
七點鐘，她煮好了咖啡，把煎鍋置于熱爐上，隨時都可作肉排。
吉姆一貫準時回家。德拉將表鏈對疊握在手心，坐在門邊。接著，她聽見下面樓梯上響起了他的腳步聲，她緊張得臉色失去了血色。她習慣于為了最簡單的日常事物而默默祈禱，此刻，她悄聲道：“求求上帝，讓他覺得我還是漂亮的吧?！?br />門開了，吉姆步入，隨手關上了門。他顯得瘦削而又非常嚴肅?？蓱z的人兒，他才二十二歲，就挑起了家庭重擔！他需要買件新大衣，連手套也沒有呀。
吉姆站在屋里的門口邊，紋絲不動地好像獵犬嗅到了鵪鶉的氣味似的。他的兩眼固定在德拉身上，其神情使她無法理解，令她毛骨悚然。既不是憤怒，也不是驚訝，又不是恐懼，根本不是她所預料的任何一種神情。他僅僅是面帶這種神情死死地盯著德拉。德拉向他走過去。
“吉姆，親愛的，”她喊道，“別那樣盯著我。我把頭發剪掉賣了，因為不送你一件禮物，我就沒法過圣誕節。頭發會再長起來，我非這么做不可。我的頭發長得快極了。說‘恭賀圣誕’吧！吉姆，讓我們快快樂樂的。你肯定猜不著我給你買了一件多么好的——多么美麗精致的禮物??！”
“你已經把頭發剪掉了？”吉姆吃力地問道，似乎他絞盡腦汁也沒弄明白這明擺著的事實。
“剪掉賣了，”德拉說?！安还茉趺凑f，你不也同樣喜歡我嗎？沒了長發， 我還是我嘛，對嗎？”
吉姆古怪地四下望望這房間，就好像他在找什么東西。
“你說你的頭發沒有了嗎？”他問道。
“別找啦，”德拉說。“告訴你，我已經賣了——賣掉了，沒有啦。這是圣誕前夜，好人兒。好好待我，這是為了你呀。也許我的頭發數得清，”突然她特別溫柔地接下去，“可誰也數不清我對你的恩愛啊。我把肉排做上吧，吉姆？”
吉姆好像從恍惚之中醒來，把德拉緊緊地摟在懷里。然后他從外套里拿出一個包裹，扔到桌子上。
“別對我產生誤會，德拉，”他說道，“無論剪成什么樣，我以為世上沒有什么東西能減低一點點對我妻子的愛情。不過，你只消打開那包東西，就會明白剛才我為什么楞頭楞腦了?！?br />白皙的手指靈巧地解開繩子，打開紙包。緊接著是欣喜若狂的尖叫，哎呀！突然又變成了淚水和哭泣，急需男主人千方百計的慰藉。
還是因為擺在桌上的梳子——全套梳子，包括兩鬢用的，后面的，樣樣俱全。那是很久以前德拉在百老匯的一個櫥窗里見過并羨慕得要死的東西。這些美妙的發梳，純玳瑁做的，邊上鑲著珠寶——其色彩正好同她失去的美發相匹配。她明白，這套梳子實在太昂貴，對此，她僅僅是羨慕渴望，但從未想到過據為己有。
不過，她依然把發梳摟在胸前，過了好一陣子才抬起淚水迷蒙的雙眼，微笑著說：“我的頭發長得飛快，吉姆！”
隨后，德拉活像一只被燙傷的小貓跳了起來，叫道，“喔！喔！”
吉姆還沒有瞧見他美麗的禮物哩。她急不可耐地把手掌攤開，伸到他面前，那沒有知覺的貴重金屬似乎閃現著她的歡快和熱忱。
“漂亮嗎，吉姆？我搜遍了全城才找到了它?，F在，你每天可以看一百次時間了。把表給我，我要看看它配在表上的樣子?！?br />吉姆非但不按她的吩咐行事，反而倒在睡椅上，兩手枕在頭下，微微發笑。
“德拉，”他說，“讓我們把圣誕禮物放在一邊，待會兒吧。它們實在太好了，目前尚不宜用。我賣掉金表，換錢為你買了發梳?，F在，你把肉排做上吧?！?br />麥琪是聰明人，聰明絕頂的人，他們把禮物帶來送給出生在馬槽里的耶穌。他們發明送圣誕禮物這玩藝兒。由于他們是聰明人，毫無疑問，他們的禮物也是聰明的禮物。在這兒，我已經笨拙地給你們介紹了住公寓套間的兩個傻孩子不足為奇的平淡故事，他們極不明智地為了對方而犧牲了他們家最最寶貴的東西。不過，讓我們對現今的聰明人說最后一句話，在一切饋贈禮品的人當中，那兩個人是最聰明的。無論在任何地方，他們都是最聰明的人。他們就是麥琪。
您剛剛收聽到的故事是《麥琪的禮物》，作者歐·亨利。凱倫·萊格特將它改編成VOA慢速英語節目。演播謝普·奧尼爾。制作拉萬·戴維斯。我是雪莉·格里菲思。
譯文為可可英語翻譯，未經授權請勿轉載！
