這里是VOA學(xué)英語(yǔ)《詞匯掌故》節(jié)目。

我們所有人都遇到過這種事。你想要談?wù)撃撤N物體，卻忘了它的名稱。或者你根本不知道它的名稱。也許你甚至不確定它有沒有名稱。

例如你修理自行車需要用到的工具。或者用于電腦的什么東西。或者你摩托車上似乎從未有用的零件。

這些都是什么東西？

它們被稱之為doohickies。當(dāng)你不知道，或忘記了某種物體的真實(shí)名稱，就能用到doohickey這個(gè)單詞。

《麥克米蘭詞典》定義doohickey為“一些你想不起名字的小物體或工具。”《美國(guó)傳統(tǒng)詞典》稱它是“不知道或忘記名稱的物體，尤其是指小設(shè)備或部件。”

語(yǔ)言專家表示，這個(gè)單詞最初見于20世紀(jì)早期的美國(guó)。但是另一些專家表示，他們?cè)?9世紀(jì)中期的一些著作中發(fā)現(xiàn)了類似這種單詞的例子。

面向美式英語(yǔ)學(xué)習(xí)者的《韋氏詞典》提供了母語(yǔ)人士如何使用doohickey的例子：“我需要一件那種小東西，你知道的，長(zhǎng)手柄的那種。”

《韋氏詞典》補(bǔ)充稱，doohickey可能是doodad和hickey這兩個(gè)單詞的結(jié)合體。奇怪的是，這些單詞都和doohickey一個(gè)意思。這本詞典列出很多和doohickey是同義詞的奇怪單詞。最常見的whatchamacallit（叫什么來(lái)著，用于想不起名稱時(shí)），whatnot（某種東西）和whatsit（某某玩意）。

在官方文件和報(bào)紙報(bào)道上你可能永遠(yuǎn)看不到這些單詞。但是在人們互相交談時(shí)你可能會(huì)聽到這種非正式美語(yǔ)。

“嘿，那個(gè)誰(shuí)在做什么？”

“伙計(jì)，幫我把那個(gè)什么拿過來(lái)，可以嗎？”

“珍妮，你能給我一些那個(gè)什么嗎？”

如果你用到這些單詞中的一個(gè)，大多數(shù)美國(guó)人都能聽懂你在說什么。指著某個(gè)物體，使用這些單詞之一，他們就會(huì)把它拿給你。

Doohickey以及類似單詞在維基百科上也有自己的頁(yè)面。維基百科稱它們?yōu)椤罢嘉晃淖帧！本S基百科稱這類單詞通常是名詞，可以用于人、物體和地點(diǎn)。

非官方研究顯示，美國(guó)人現(xiàn)在使用doohickey這類單詞不像以前那么多。這種下跌的趨勢(shì)似乎從幾年前已經(jīng)開始。然而，最近搜索谷歌新聞表明，在短短幾個(gè)月里，就有1千多篇文章用到了這些單詞。

其中一篇文章講述的是銷售把某某東西連接到某某東西的電纜。另一篇文章講述的是用于雞蛋的某個(gè)東西，甚至是連接攝像機(jī)的某個(gè)東西。

修理川崎摩托車的工人使用doohicker這個(gè)單詞來(lái)形容該車的反向平衡鏈調(diào)整結(jié)構(gòu)。

你可以到Y(jié)outube上查看使用這個(gè)單詞的相關(guān)視頻。

我是安娜·馬特奧。本期《詞匯掌故》節(jié)目是由克里斯托弗·瓊斯·克魯斯為您撰寫的。