評(píng)論
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這里是科學(xué)美國(guó)人——60秒科學(xué)。我是杰森·古德曼。
有一分鐘時(shí)間嗎？
像狼這樣的捕食者通過吃掉獵物來影響生態(tài)系統(tǒng)。但還有一個(gè)更為微妙的影響與“恐懼”有關(guān)。捕食者也會(huì)恐嚇獵物。比如，麋鹿在躲起來時(shí)所花費(fèi)的時(shí)間沒有吃葉子的時(shí)間多。捕食者沿食物鏈往下一路直達(dá)植物的影響被稱為“營(yíng)養(yǎng)級(jí)聯(lián)”。
同時(shí)，南太平洋斐濟(jì)群島附近珊瑚礁上的魚，通常以生長(zhǎng)在珊瑚礁上的海藻為食。但是，當(dāng)礁鯊從更深的海域出現(xiàn)時(shí)，這些小魚最好停止覓食，馬上躲起來。
“思考一下其他生態(tài)系統(tǒng)，比如狼對(duì)生態(tài)系統(tǒng)的影響并不會(huì)在每時(shí)每處都發(fā)揮作用。它們碰巧成為了在河谷或峽谷等危險(xiǎn)棲息地生活的最廣為人知的動(dòng)物。”
緬因州非盈利比奇洛海洋科學(xué)實(shí)驗(yàn)室的海洋科學(xué)家道格拉斯·拉舍爾說道。
“所以這讓我想到，這些淺層棲息地可能是鯊魚對(duì)生態(tài)系統(tǒng)影響最為顯著的地方。
研究人員甚至一度不相信營(yíng)養(yǎng)級(jí)聯(lián)存在于真實(shí)世界中，許多人至今仍在爭(zhēng)論鯊魚是否能推動(dòng)珊瑚礁上的營(yíng)養(yǎng)級(jí)聯(lián)。通過觀察斐濟(jì)沃圖阿海洋保護(hù)區(qū)的礁群，拉舍爾和團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，鯊魚的確會(huì)影響珊瑚礁上的植物生長(zhǎng)，而方法是嚇跑草食性魚類，使其無法進(jìn)食。
以下是鯊魚的做法：漲潮時(shí)，鯊魚在較淺的環(huán)礁湖中捕食。魚會(huì)停止進(jìn)食并躲藏起來。但是在退潮時(shí)，捕食者被隔離在更深海域，無法進(jìn)入被礁石圍住的環(huán)礁湖。此時(shí)魚兒們可以安全進(jìn)食。
“這個(gè)系統(tǒng)中的所有魚都對(duì)漲潮和落潮時(shí)間非常敏感。如果你坐在那里，觀察漲潮落潮的這種變化，你會(huì)看到，開始退潮時(shí)，魚兒們似乎知道，它們會(huì)沖出去，尤其是大型食草性動(dòng)物。這的確可以預(yù)見。”
結(jié)果是，珊瑚礁的深層部分被魚兒吃掉的面積更大，而海藻則會(huì)在珊瑚礁的較高地帶自由生長(zhǎng)，魚兒只有在努力避免成為鯊魚的午餐時(shí)才會(huì)接觸這部分海藻。這項(xiàng)研究結(jié)果發(fā)表在《科學(xué)報(bào)告》期刊上。
對(duì)拉舍爾來說，這些發(fā)現(xiàn)意味著，問題不再是鯊魚是否會(huì)影響珊瑚礁植物和動(dòng)物群落的活力，而是它會(huì)在何種情況下產(chǎn)生影響。
“捕食者可以對(duì)珊瑚礁產(chǎn)生重要影響，但我們需要仔細(xì)觀察，以確定這些重要影響發(fā)生的時(shí)間和地點(diǎn)。”
謝謝大家收聽科學(xué)美國(guó)人——60秒科學(xué)。我是杰森·古德曼。
譯文為可可英語翻譯，未經(jīng)授權(quán)請(qǐng)勿轉(zhuǎn)載！
