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這里是科學美國人——60秒科學。我是杰森·古德曼。
蜜蜂，身負艱巨的任務。首先，它們要尋找食物。然后得返回蜂巢，告訴同伴去哪里覓食。蜜蜂不得不一次又一次地往返于蜂巢和食物之間。同時它們還得處理飛行路線上的所有障礙物。
“蜜蜂從密集環境中選擇高效覓食路線時面臨很多挑戰。我們主要想研究它們如何選擇高效路線，即如何選擇最安全且能量消耗最低的路線?！?br />澳大利亞昆士蘭大學的研究員Marielle Ong說道。為了追蹤蜜蜂的飛行路線，她和團隊在100多只蜜蜂的飛行路線上設置了小型障礙。
途中有兩個不同大小的開口，蜜蜂必須從其中一個飛過。蜜蜂在集體行動時，通常會從較寬的開口飛過，這合情合理。這樣是為了減少它們的小身軀撞到墻的幾率。
但是當Ong觀察單只蜜蜂逐個做決定時，情況變得更有趣了。
“我們發現55%的蜜蜂沒有偏好，但是其余45%的蜜蜂分為左撇子蜜蜂和右撇子蜜蜂?！?br />換而言之，一些蜜蜂有偏向性。顯然蜜蜂并沒有手，但我們還是姑且稱它們是左撇子或右撇子吧。例如，右撇子蜜蜂更愿意從障礙物右邊的狹窄洞口飛過，而不是從左邊飛過，即使左邊的洞口更大更安全。有時，有偏向性的蜜蜂甚至會落在或穿過較小的洞口，只為了能使用它們偏愛的那一邊。
這些偏好顯然會幫助大蜂群中的蜜蜂在復雜環境中飛行，而又不會彼此碰撞。如果所有蜜蜂都是右撇子，那整個蜂群穿過蜂巢那種小開口會花費很長時間。但是，因為方向偏好不同，整個蜂群在遇到障礙時可以更迅速地移動。
這項研究結果發表在《公共科學圖書館·綜合》期刊上。
Ong認為，工程師未來能應用這一發現。他們可以設計機器人無人機群，來更有效地通過障礙。他們甚至可以為自動駕駛汽車編程，使其運行起來更像是有秩序的蜂群，而不是雜亂的人群。
謝謝大家收聽科學美國人——60秒科學。我是杰森·古德曼。
譯文為可可英語翻譯，未經授權請勿轉載！
