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這里是科學美國人——60秒科學。我是克里斯托弗·因塔利亞塔。
鳴禽能發出多種多樣的聲音：比如歌唱，聊天、飛行鳴叫和警報呼叫，就像黑頂山雀發出的這種高音警告。但山雀不是唯一擁有鳴叫能力的動物。事實證明，某種毛蟲也可以鳴叫。再聽一次，先是鳥鳴，然后是毛毛蟲的叫聲。兩種聲音聽起來非常像。
“（笑）對，這很瘋狂。”華盛頓大學的生物學家杰西卡·林賽說到。她說，北美胡桃天蛾毛蟲這一物種，用幾對微小的呼吸孔發出聲音，這種小孔被稱為“氣門”。“它們把自己像手風琴一樣縱向壓縮，這種壓縮會把空氣擠出氣門，發出口哨般的聲音。”
當然，這是一個很酷的巧合。不過這也是有趣之處。林賽把擴音器放在喂鳥器附近，然后播放毛蟲的口哨聲。許多不同的鳥類在聽到哨音后都匆忙躲避。“有時我們會看到五子雀拍打翅膀，這是它們發現危險的信號。有時鳥兒們會在很長時間之后才恢復進食，這表明它們對口哨聲嚴陣以待。”
然而，鳥兒們在聽到家朱雀的歌聲時卻可以泰然自若，但是在聽到毛蟲的哨聲時，它們會當成緊急事件，就像聽到山雀發出的真正警報聲那樣。這說明毛蟲……是威脅。“可以說，它們在用鳥語說，這里有危險的捕食者，鳥兒們最好趕緊躲起來。”
林賽在奧馬哈舉行的動物聲音交流國際研討會上發表了這一研究成果。
此前的研究發現，毛蟲在被鳥兒啄食時會發出口哨聲。它們有時也會尖叫。這表明為了擺脫困境，它們可能有不只一種恐嚇戰術。
謝謝大家收聽科學美國人——60秒科學。我是克里斯托弗·因塔利亞塔。
譯文為可可英語翻譯，未經授權請勿轉載！
