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這里是科學美國人——60秒科學。我是克里斯托弗·因塔利亞塔。
當加州飽受干旱困擾時，洛杉磯則在給房屋業主提供現金，讓他們將草坪換成用水量較少的園林綠化。因為水分會從過度灌溉的草坪上蒸發掉。但到底會蒸發掉多少呢?
“那其實是非常多的水量。”猶他大學的生態學家黛安·帕塔基說道，“結果是每年會蒸發掉700億加侖的水。”
帕塔基和團隊將真實世界的傳感器數據和建模相結合，獲得了這一數字。他們發現，城市綠化所浪費的水中，有四分之三用來灌溉草坪，而余下的水量則用來澆灌洛杉磯的600萬棵樹。
該研究還揭示了這些生態學家未打算研究的問題：經濟差異。“植被數量確實與富裕程度密切相關。這表明，洛杉磯富人區的水分蒸散量是較貧困社區的兩倍。”即低收入社區不僅缺少綠色植物，還錯失了植被天然的、自帶制冷效果的蒸發蒸騰作用。這項研究發表在《水資源研究》期刊上。
研究最后表示：如果你認為原生樹木是水資源浪費的解決方案，那帕塔基會請你三思。“在洛杉磯，耗水最最大的就是那些樹木，其中包括極受歡迎的加州本土梧桐。”形成這種現象的原因是，除了傍水而生的樹木，南加州并沒有太多原生樹木，這意味著它們天生嗜水。
她表示，最好種植那些喜愛地中海氣候的植物，比如節水的松樹和棕櫚樹。她說，因為即使干旱再度來襲，洛杉磯保持綠化的秘訣可能就是這些樹木了。“它們維持生存不需要太多水。因此長遠來看，洛杉磯可能發展成水資源利用率很高、樹木覆蓋率極廣的城市，我認為這是一個好消息。”
謝謝大家收聽科學美國人——60秒科學。我是克里斯托弗·因塔利亞塔。
譯文為可可英語翻譯，未經授權請勿轉載！
