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這里是科學美國人——60秒科學。我是克里斯托弗·因塔利亞塔。
舊石器時代的飲食現在非常流行。像穴居人一樣，不吃奶制品、谷物、糖等。那現在大部分原始飲食中少了什么？
“松子、苔蘚、樹皮還有蘑菇。”勞拉·溫里什是澳大利亞阿德萊德大學的古微生物學家。“我們想把這些食物稱做真正的原始飲食。如果你不吃肉，那這些基本上就是你可以在森林里找到的食物。”
溫里什和她的同事清理了在比利時和西班牙發現的尼安德特人的牙齒。他們取出了一些古老的牙菌斑，然后對其中包含的DNA進行排序，以驗證其是否和目前已知的DNA序列相匹配。
他們發現，北方尼安德特人吃肉很多，他們吃的肉類包括披毛犀和野羊。而南方尼安德特人吃的則是森林里能找到的素食：蘑菇、松子和苔蘚。一份來自西班牙的標本似乎也說明他們曾服用從樹木中提取的止疼藥，這種止疼藥和阿司匹林有關，尼安德特人還可能用抗生青霉菌進行自我治療。
平均而言，與現代人類相比，尼安德特人的口腔微生物組與黑猩猩的相似度更高。“他們口腔內的細菌群也更健康。他們口腔內的臟細菌比例不會讓他們咀嚼出牙洞，也不會導致牙周疾病。尼安德特人真的非常健康。”溫里什表示，他們的牙齒依然是耀眼的白色。這項研究結果發表在《自然》期刊上。
最有趣的發現可能是，人類和尼安德特人似乎曾經交換了口腔內的微生物，溫里什表示，這并不是暴力相向造成的，而是接吻或分享食物所帶來的結果。
“總的來說，我認為這篇論文可以表明，尼安德特人并不像他們經常被描述的那樣，他們并不是野蠻、像動物一樣發出咕嚕聲的穴居人。他們了解藥物，了解周圍的環境，也知道什么食物能吃，而且他們和其他物種的互動非常友好。可以說，這與我們認為的尼安德特人截然不同。”
謝謝大家收聽科學美國人——60秒科學。我是克里斯托弗·因塔利亞塔。
譯文為可可英語翻譯，未經授權請勿轉載！
