評論
打印
這里是科學(xué)美國人——60秒科學(xué)。我是杰森·古德曼。
企鵝用數(shù)百萬年進化出了尋找食物的敏銳嗅覺。一旦企鵝長到足夠大，它們就會離開孕育它們的海岸，游很長的距離去尋找鳳尾魚、沙丁魚等美味的魚類。但是，它們并不是直接去尋找魚。
舉例來說，當年輕的瀕危非洲企鵝游向大海時，它們在尋找表面溫度低而且葉綠素含量高的地方。因為這些條件預(yù)示著浮游植物的存在。浮游植物豐富意味著浮游動物多，這繼而表明它們愛吃的魚類也很多。可是這只是以前的情況。
氣候變化和過度捕撈使企鵝的覓食區(qū)變成了海市蜃樓。這里的浮游植物的確很豐富，可是魚類的數(shù)量卻很貧乏。研究人員將這種情況稱為“生態(tài)陷阱”。
“這種情況傳遞出了一個信號，這個信號此前將動物引向了優(yōu)質(zhì)的棲息地。但是，迅速產(chǎn)生的人為壓力改變了這個棲息地，這種改變通常是人為改變，雖然信號依然存在，但是該環(huán)境的潛在質(zhì)量已經(jīng)惡化。”
理查德·謝利是埃克塞特大學(xué)的動物學(xué)家。他和他的團隊用衛(wèi)星成像追蹤非洲南部八個地點54只近期成熟企鵝的分布情況。從歷史上看，企鵝在安哥拉、納米比亞和南非西部海岸捕食魚類為生，但是現(xiàn)在企鵝要挨餓了。
“我真的希望可以看見它們向東走，然后找到魚類已經(jīng)轉(zhuǎn)移到的地區(qū)……不幸的是，企鵝判斷錯誤，我感到驚訝又悲傷。最終，這對企鵝來說是一個悲傷的故事。”
研究人員通過計算發(fā)現(xiàn)，由于陷入生態(tài)陷阱，南非西開普的非洲企鵝數(shù)量已經(jīng)減少了約80%。這項研究結(jié)果發(fā)表在《當代生物學(xué)》期刊上。
一些研究小組正在考慮將企鵝幼崽轉(zhuǎn)移到不會落入生態(tài)陷阱的地方，比如東開普省。但是謝利認為，更為長久的解決方案是要實施規(guī)定，創(chuàng)造更可持續(xù)的漁業(yè)，他說這需要公眾支持。
那企鵝呢？
“企鵝還不至于陷入滅絕旋渦。所以，還是有希望的。”
但是時光飛逝。可不像企鵝似的。
謝謝大家收聽科學(xué)美國人——60秒科學(xué)。我是杰森·古德曼。
譯文為可可英語翻譯，未經(jīng)授權(quán)請勿轉(zhuǎn)載！
