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這里是科學美國人——60秒科學。我是朱莉婭·羅森。
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馬里亞納海溝是世界海洋最深處。截至目前，只有三個人曾乘坐潛水器冒險進入那里。但是，人類制造的污染物卻到達了那片海底：一項新研究發現，生活在海面下六英里的生物體內含有高濃度有害化合物，包括多氯聯苯（簡稱PCB）和阻燃劑等。
“問題是，如果污染物到達世界上最深的地方，那就沒有什么地方可去了?！?br />英國紐卡斯爾大學的海洋生態學家艾倫·杰米森說。
“污染物無法被水平攪動擴散，也不能回到海面上去。因此，到達深海的污染物，連一納克都無法重返海面，沒有任何機制能做到。當然，這樣污染值就會升高，因為污染物只能下沉，是這樣吧？”
杰米森和同事用機器陷阱捕捉了生活在海洋最偏遠地區的深海片腳類動物。他說，這些生物看起來有點像蝦，它們很好地適應了極端環境。
“深海片腳類動物是不可思議的清道夫。這就是它們能在深海繁衍生息的原因，因為它們所處的地方屬于低食物環境，而它們的食物大多來自于海面沉降的尸體或微粒。所以，從有機顆粒到死鯨尸體，這一切都會成為片腳類動物的美食。”
它們的食物攜帶著人類制造的污染物漂至海洋底部，包括多氯聯苯在內的污染物從河流和海岸線進入海面。在發現這些物質有害后，各家企業在上世紀70年代停止了這些化學物質的生產。但是這些物質不易分解，所以它們仍然在海洋里環游并沉入海底，然后在海底被那片腳類動物吃掉。
這項研究發表在《自然生態和進化》期刊上。
多氯聯苯對很多海面物種的繁殖能力產生了影響。杰米森表示，目前他們沒有掌握足夠的數據，不能說明深海片腳類動物是如何生存的，因為這種動物很難研究。不過，他也表示，這并不是他研究深海污染物的動機。
“關鍵在于深海存在污染物。深海沒能避免世界其他地方所遭遇的污染，這對人們此前的看法提出了挑戰。而這也是人們經常提到的看法?！?br />謝謝大家收聽科學美國人——60秒科學。我是朱莉婭·羅森。
譯文為可可英語翻譯，未經授權請勿轉載！
