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這里是科學美國人——60秒科學。我是凱倫·霍普金。
有一分鐘時間嗎？
我以為我在有生之年不會看到肥胖的果蠅。但是，由于現代科學的奇跡，這一切都將發生改變。冷泉港實驗室的研究人員研制出了第一批飲食過量的轉基因飛蠅。
如果你想知道為什么……其實它并不像聽上去那么蠢。體重控制與健康的飲食選擇和清楚何時遠離快餐柜有很大關系。但是這些行為由什么控制呢？
我們人類有一種名為瘦素的荷爾蒙，這種荷爾蒙會發出“我們吃飽了”的信號。進食后，我們的脂肪細胞會釋放出瘦素。然后瘦素會轉運至大腦，傳遞出“我們吃飽了”的信號。事實上，不產生瘦素的人，或者缺乏檢測瘦素的分子結構的人，體重的確會增加。
在這項新研究中，研究人員發現了一種在蒼蠅身上起同樣作用的荷爾蒙。當他們刪除這種基因時，缺乏荷爾蒙的昆蟲就會一直吃東西。當給蒼蠅喂食同其本身大小相仿的高脂肪或高糖飲食時，相較于那些荷爾蒙充足的同類，它們的體重增加了三倍多。這項研究結果發表在《細胞新陳代謝》期刊上。
有趣的是，把人類瘦素植入這些發胖的蒼蠅體內，可以消除它們暴飲暴食的傾向。這表明，通過研究這些蒼蠅，科學家可能會學到一些與我們相關的事情。
同時，來自英國和澳大利亞的研究人員也一直在給蒼蠅喂甜食。他們發現，消耗大量的糖可能會減少生日蛋糕的數量（指壽命的減少）。
在這項研究中，研究人員對飲食健康、每天攝入5%糖分蒼蠅的壽命和那些連續三周攝入40%糖分蒼蠅的壽命進行了對比。研究人員指出，這相當于一個人真的把瑪麗·安托瓦內特的建議記在心里，在二十年的時間里只吃蛋糕。
結果呢？蒼蠅過量攝入糖分使它們本就短暫的90天壽命又減少了7%。即使它們在連續吃甜食三個星期后恢復健康飲食也已經于事無補。這些研究結果發表在《細胞報告》期刊上。
顯然，糖分攝入過量導致基因活動發生長期變化，這種變化加速了老化過程，也令以糖為食的蒼蠅大批死亡。
研究結果表明，你可以享用蛋糕，但是不要長期食用。
謝謝大家收聽科學美國人——60秒科學。我是凱倫·霍普金。
譯文為可可英語翻譯，未經授權請勿轉載！
