評(píng)論
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這里是科學(xué)美國(guó)人——60秒科學(xué)。我是杰森·古德曼。
人類父母通常一次可以生下一個(gè)或兩個(gè)后代，孩子出生后，我們會(huì)將所有精力投入到養(yǎng)育孩子上。但是其他動(dòng)物會(huì)同時(shí)養(yǎng)育很多孩子，而弱一點(diǎn)的孩子則可能處于生長(zhǎng)劣勢(shì)中。比如，如果沒有足夠的食物，一只母鳥可能會(huì)給那些生存機(jī)率更大的小鳥提供更多食物。大自然是生活艱難的地方。
但是，像豬這樣的哺乳動(dòng)物不能像鳥那樣有選擇地給后代提供食物，因?yàn)樗械呢i崽是同時(shí)養(yǎng)育的。但是，最強(qiáng)壯的小豬似乎仍然有優(yōu)勢(shì)。一種假設(shè)認(rèn)為，弱豬崽在吸奶時(shí)可能沒有足夠的能量去刺激乳腺，所以它們最終會(huì)因?yàn)槿狈I(yíng)養(yǎng)而餓死。
但事實(shí)證明，強(qiáng)烈刺激乳腺會(huì)增加周圍腺體的血流量。所以如果弱崽足夠精明，可以找到位于最強(qiáng)壯兄弟姐妹旁邊的位置，它可能會(huì)得到更多的奶。
“我在觀察小豬時(shí)產(chǎn)生了這個(gè)想法，因?yàn)槲矣幸环N感覺，弱崽與最強(qiáng)壯豬崽結(jié)伴時(shí)會(huì)更好?！?br />詹科·斯科克是斯洛文尼亞馬里博爾大學(xué)的生物學(xué)家。
為了驗(yàn)證自己的直覺是否正確，斯科克觀察了18窩仔豬，共150頭小豬。其中有23頭被歸類為弱崽，這意味著它們出生時(shí)的重量小于一公斤或它們會(huì)在斷奶前死亡。隨后他鑒別了那些存活下來的弱崽與夭折弱崽之間的不同之處。
事實(shí)上，那些存活下來的弱崽更可能使旁邊最強(qiáng)壯的兄弟姐妹得到哺育?！叭踽檀碳と橄俜置诘哪芰τ邢蓿鼈兛梢哉嫉綇?qiáng)壯豬崽刺激乳腺分泌乳汁的便宜，而這些強(qiáng)壯豬崽也并沒有什么損失?！?br />該研究結(jié)果發(fā)表在《行為過程》期刊上。
斯科克說，養(yǎng)豬人一般會(huì)將仔豬分成不同的重量級(jí)別，最重的豬崽由一只母豬喂養(yǎng)，較弱的豬崽由另一只母豬喂養(yǎng)。但他的研究結(jié)果可能意味著，如果飼養(yǎng)者將不同重量的仔豬混合喂養(yǎng)，那可能會(huì)有更多的小豬存活下來，這樣較小的仔豬就可以利用大豬崽而存活下來。
這一發(fā)現(xiàn)沒能解釋的是，為什么小時(shí)候總是偷不到我的甜點(diǎn)的小弟弟，現(xiàn)在卻比我更強(qiáng)壯。
謝謝大家收聽科學(xué)美國(guó)人——60秒科學(xué)。我是杰森·古德曼。
譯文為可可英語(yǔ)翻譯，未經(jīng)授權(quán)請(qǐng)勿轉(zhuǎn)載！
