評論
打印
這里是科學美國人——60秒科學。我是杰森·古德曼。
過去15年，美國東部地區曾有大量的小型棕蝙蝠，但是一種名為假裸囊菌屬銹腐柱隔孢的真菌滲透到了紐約的一個山洞里。這種真菌導致蝙蝠患上了白鼻綜合征。
這種疾病現在已經蔓延到整個北美洲，導致蝙蝠大量死亡。不過最近，紐約小型棕蝙蝠的數量已經停止下降。實際上，它們的數量已經開始回升。
“這真令人興奮，可是我們不知道這些蝙蝠是怎么與疾病做斗爭的?！惫鸫髮W流行病學家凱特·朗威格說。
“小型棕蝙蝠在秋天準備進入冬眠。在此期間它們非?；钴S，它們要為冬季囤積脂肪，同時它們也會在這段時間進行交配。然后它們就進入冬眠階段，這也是感染的高峰期。冬季也是蝙蝠患上白鼻子綜合癥的時期。”
為了了解紐約蝙蝠如何生存，朗威格和她的團隊對來自伊利諾伊州和弗吉尼亞州的蝙蝠進行了比較分析，這些地區的蝙蝠仍有大量死亡的情況出現。他們想知道紐約蝙蝠只是找到了可以容忍病原體的方法，還是它們真的對感染產生了抵抗力。
“我們發現，當蝙蝠首次冬眠時，它們仍然會被感染。在真菌最近入侵的地方和真菌產生的地方，蝙蝠會同時被感染。然后我們看到這兩個地方的真菌都開始生長并逐漸增加。但是，在疾病已經肆虐很多年的地方，我們發現真菌已經進入停滯期。”
就紐約來說，這種疾病在初冬開始出現，但是真菌卻停止傳播。而在伊利諾伊州和弗吉尼亞州，真菌卻在一直增長。
“這表明蝙蝠實際上已經限制了真菌在它們皮膚上的生長?！?br />但是朗威格還不知道蝙蝠是怎么抵抗疾病的。她還想弄清楚它們的抵抗力為什么在冬天才出現。這種應對是要等到某個閾值出現才起作用嗎？蝙蝠的免疫系統是不是在冬眠期間需要更長的啟動時間？
最后，她想知道研究人員能從蝙蝠對抗疾病中學習到什么經驗，這種經驗也許可以幫助他們拯救在其他地方生活的其他類型的蝙蝠。
“這些結果表明，小型棕蝙蝠產生了抗體，這真的令人歡心鼓舞。我們可以看到東北部地區的蝙蝠數量再次豐富起來。 ”
謝謝大家收聽科學美國人——60秒科學。我是杰森·古德曼。
譯文為可可英語翻譯，未經授權請勿轉載！
