這里是科學美國人——60秒科學
懷孕會使女性的身體發生巨大的生理變化 。但讓三位神經學家更感興趣的是,懷孕會對女性的大腦產生什么影響?“我們在三十多歲時,都想有一個孩子,但是看看這個,看看這個 。”蘇珊娜·卡莫納是馬德里馬德里卡洛斯三世大學的神經學家 。
“然后我們意識到這些數據大部分來自動物研究 。而對于懷孕后大腦所發生的變化并沒有可信的研究 。所以我們說服了負責人,即使目前沒有任何資金我們也應該做這項研究 。”
卡莫納和她的團隊對25位女性的大腦進行了核磁共振掃描,分別在她們孕前和生完第一胎后進行掃描 。他們發現,大腦處理社會認知的部分的確縮小了,對于那些已經成功懷孕并且已經生下寶寶的女性來說,大腦這一部分的體積縮小了 。而對于未孕女性而言,沒有任何變化,對于男性而言,無論他們是否剛剛晉升為父親,這部分也沒有任何變化 。
雖然腦部萎縮聽起來很糟糕,不過為什么你希望灰質減少?卡莫納表示,灰質減少不會引起思維遲鈍或者記憶力減退,這可能是好事所帶來的結果:神經元細胞連接的微調 。“當你有很多路線到達不同的地方時,有一條路線更短更快,最優方案是關閉其余的干擾路線,這樣你從A點到B點就永遠不會迷路了 。”
荷爾蒙波動會導致青少年的大腦發生類似的微調,荷爾蒙可能也是孕婦大腦發生變化的罪魁禍首 。一些變化會在懷孕之后持續至少兩年之久 。這項研究發表在《自然神經科學》期刊上 。
這會產生的影響?可能會增加母體依戀 。對寶寶的敵意減少,同時與寶寶在一起的樂趣會增多 。那對于卡莫納和她的兩個同事呢?她們決定不等到研究完成后再開始家庭 。“我們已經決定,無論懷孕讓大腦發生什么,我們都想成為母親 。”
謝謝大家收聽科學美國人——60秒科學 。我是克里斯托弗·因塔利亞塔 。
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