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這里是科學美國人——60秒科學。我是杰森·古爾德曼。
毛皮行業在19世紀早期進入到當時著名的奧勒岡領土。劉易斯和克拉克發現，大量的太平洋鮭魚和硬頭鱒在哥倫比亞河流域的海貍水壩中游來游去。
但是為了節制美國的利益，加拿大哈德遜灣公司試圖創建一個“毛皮沙漠”，盡可能多地殺死毛皮類動物。因此，海貍在1900年時幾乎消失殆盡。一旦海貍和它們創造出來的水壩都不見了，魚類數量就會開始下降。
現在，該地區的硬頭鱒數量仍在繼續下跌。但是科學家和政府機構正在努力恢復它們的棲息地。
“我們正在這些領域尋找修復方法以恢復ESA名單上的物種，但我們真的不知道哪種方法有效，哪種方法沒有作用。”這是環境咨詢公司生態研究公司和猶他州立大學的研究人員尼克·鮑威斯所說。
他說，美國每年在恢復流域方面花費10億美元，但是沒有任何實證信息來指導這些努力。所以鮑威斯和他的團隊測試了通過幫助海貍來幫助魚類的辦法。
大壩可以自然地改變河流的流動，為魚類提供各種合適的棲息地。但由于水域質量嚴重下降，導致沒有足夠的木本植物供海貍建造堅固的水壩。只要有大風暴來襲，它們建造的劣質水壩就會被沖走。
“我們的想法是，能不能通過加強這些水壩使它們在高流動性期間保持完整性，由海貍采集沉積物去填補洪泛區來保持完整性？”
七年來，研究者將有過很多人工加固水壩經歷的Bridge Creek與沒有人工加固水壩經歷的Murderer's Creek,相比較。雖然有觀點認為海貍水壩對魚類有害，不過在Bridge Creek，魚類大量繁殖起來。這項研究成果刊登在《科學》雜志上。
“海貍非常擅長擾亂系統，而這種干擾正是我們所需要的，因為這樣能創造出更多復合魚類棲息地。”
與傳統修復方法相比，每公里河流只需花費1.1萬美元的人工加固大壩更加便宜，因為海貍為我們做了大部分工作。這是一樁相當劃算的交易。
謝謝大家收聽科學美國人——60秒科學。我是我是杰森·古爾德曼。
譯文為可可英語翻譯，未經授權請勿轉載！
