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這里是科學美國人——60秒科學。我是凱倫·霍普金。
有一分鐘時間嗎？
我們都聽過這句諺語：有樣學樣。從字面上來看這的確是正確的，如果一只猴子看到你在看某樣東西，那它也會去看。現在，一項新研究表明，猴子這種仿效他人看東西的傾向與年齡有關。這與人類的同一行為非常類似。
“追隨視線”這種能力是構成我們社會生活基礎的基本技能。當我們轉身去看其他人在看什么時，表明我們認可了他們的興趣，而且融入他們所好奇和關心的事物中。站在一個繁忙的街角仰望天空。用不了多久，就會有一群人過來圍觀，想看看你在看什么。其他靈長類動物也會這么做。
研究人員對波多黎各一座島嶼上數量巨大的自由放養獼猴進行了研究。一名科學家先接近一只獨自坐著的獼猴，試圖通過拍手或發出啪的聲音或說“猴子，猴子”來吸引它的注意力。這樣做的是哈佛首席研究員亞歷山德拉·羅薩蒂。當獼猴和她有眼神接觸時，羅薩蒂就會抬起頭直視天空。第二名研究員會拍攝下這一互動，看看這只猴子是否也會向上看。
人類在近500只不同年齡段的猴子身上進行了相同的測試，這些猴子的年齡范圍從僅兩周的嬰兒到28歲的年老猴子。他們發現，獼猴在出生幾個月后就擁有視線追隨能力，這一能力在青少年時期達到峰值，年老之后衰退，這一模式與人類的情況相匹配。大家可以在《英國皇家學會學報B》上查看研究結果。
研究人員還發現，青少年獼猴和成年獼猴很快就發現羅薩蒂是在假裝看東西：當她抬起頭向上看時，其實并沒有什么值得看的東西。這時聰明的靈長類動物就會從這個活動中脫離出來。這表明，是的，你可以讓一只獼猴觀看。但你不能讓它感到驚訝。
謝謝大家收聽科學美國人——60秒科學。我是凱倫·霍普金。
譯文為可可英語翻譯，未經授權請勿轉載！
