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多年來，大多數人認為名為浮游生物的微生物是鯨魚等大型海洋動物的食物，但一項歷時四年的研究發現，浮游生物是地球上氧氣的主要提供者。
浮游生物是由不同海洋生物、藻類、細菌等生物構成的群體，它們生活在海洋和湖泊的表面。浮游生物只能通過顯微鏡才能看到，但它們卻是鯨魚等大型動物的主要食物來源。
最近，來自45個國家的200名科學家輪流在一艘兩桅帆船上研究浮游生物，這艘船是2009年9月開始航行的，已經訪問了210個地區。科學家們收集了3.5萬個浮游生物樣本，研究者追蹤浮游生物的生活，研究它們的遺傳物質并觀察它們的活動。
法國一個名為塔拉科學考察的非盈利組織發起了這個名為塔拉海洋的項目，克里斯·鮑勒是項目的科學協調員，他說研究者發現浮游生物對我們地球的健康很重要。
“浮游生物制造我們呼吸的氧氣，將二氧化碳從大氣中清理走，并使地球大體上保持適合人類生存的狀態。”
鮑勒說我們呼吸的近一半的氧氣來自名為硅藻的微小藻類，這些植物生活在太陽能抵達的水中。
“這基本上意味著我們呼吸的五分之一的時間，是在呼吸硅藻制造的氧氣，所以就對地球的貢獻來說，硅藻就像熱帶雨林那樣重要。”
羅曼是塔拉海洋的總裁，他認為這項研究表明海洋在很大程度上影響了地球的氣候。
“我們認為海洋也是導致氣候變化的主要推動力和主要的調節器，海洋和海洋生物能儲存二氧化碳和熱量，這一機制之所以有效是因為海洋健康狀態良好。”
不同的研究者小組研究不同的方面，一個小組識別出之前不為科學家所知的4000多萬中浮游生物基因。
他們收集的信息將被用來識別哪種浮游生物對水狀況變化沒有反應或沒問題。
研究結果發表在在線科學期刊《科學》上，出版方稱很多專家都能將審核這份研究。
我是克里斯多夫·克魯斯。
譯文為可可英語翻譯，未經授權請勿轉載！
