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上月，德翼航班9525在法國阿爾卑斯山墜毀，導致150人遇難。官方稱飛行員故意將飛機撞向山間。
現在，專家想知道，飛機取消飛行員是否會讓飛行更安全。有人建議，如果飛行員在駕駛艙表現異常，至少可以讓地面人員接管飛機。
但航空工業專家警告稱該技術存在很多問題，他們稱德國之翼飛機墜毀事故是反常，是極端不可能的事件。每年，全世界有30億人次乘坐大約3400萬個航班，過去30年間只有不到10次墜毀事故是商業航空公司飛行員故意造成的。
帕特里克·史密斯擔任商業航空公司飛行員25年，他寫了一本名叫《駕駛艙機密》，他說即使是最新式的飛機，也需要對其主系統進行成本昂貴的重新設計，他說還存在對恐怖分子控制通信鏈路以劫持飛機的擔憂。
美國軍方已經有遠程操作無人機的飛行員，這些飛行員通常在距離無人機很遠的地方，甚至是在地球的另一端。但一些專家對這樣操作客機表示放心。
瑪麗·卡明斯曾是美國海軍戰斗機飛行員，她如今是北卡羅來納州杜克大學的一名教授。用她的話來說就是，“人們希望駕駛艙里有飛行員的真正原因是，他們希望駕駛艙里有人和他們共命運，這樣一旦出了問題，他們就會不顧一切地拯救自己的生命。”
她和其他專家認為，貨運飛機將是美國首個無需飛行員的飛機，他們稱大型貨運公司將把兩名飛行員改為一名飛行員，同時地面有一支飛行員小組。這樣，所有的操作都可以通過地面的飛行專家來完成。
航空公司可以節省花在飛行員培訓、薪酬和退休金上的開支，還可以節省旅館和旅行成本。另外，地面飛行員將可以進行正常的8小時工作制，即使他們操作的飛機要在天上飛12小時，卡明斯說這些改變將在10到15年內發生。
飛行員越來越遠離他們的飛機，除了起飛和著陸之外的大多數飛行動作已經實現自動化，可以在計算機和其他機器的幫助下完成。當飛行員想改變航線時，他們會將新路線輸入飛機計算，而無需由自己來操作。
飛機制造商空客公司在實驗無窗駕駛艙這樣的想法，該公司在測試一個攝像機和視頻監測器系統，可以讓飛行員更廣闊、更詳細地看周圍環境。
托德·漢弗萊斯在德州大學教航天工程學，他說，要進一步讓飛行員在地面觀看這些監測器并不太難。
“凡是坐在座位上就可以通過旋鈕或按鍵控制的事情，都可以在地面上進行，這樣甚至可以做得更好。”
漢弗萊斯教授說，地面飛行員無需對付長期飛行后的時差甚至脫水問題。
用他的話來說就是，“飛行員并不經常會遇到極端問題”，一旦發生，可能無法處理緊急情況。相反，他建議所有遠程飛行員都配備一個飛行專家團隊，這些人可以在緊急情況下幫助處理問題，他說這還能減少飛行員出錯的機會。
但很多飛行員并不贊同，他們稱通常飛行員必須瞬間做出決定。
最后，最終決定權可能還是在乘客手中，他們更擔心飛行員想殺死他們，還是更擔心沒有飛行員的飛機？
我是喬納森·伊萬斯。
譯文為可可英語翻譯，未經授權請勿轉載！
