一顆新衛星已經用110天時間航行150萬公里并進入太陽的一個軌道,這顆衛星名叫“深空氣候觀測臺”(DSCOVR),將替代一顆一直觀察太空氣象的衛星
。DSCOVR將在太陽11年活動周期的最高峰期間開始工作,這時太陽上的極端氣象將對行星地球產生最大影響
。DSCOVR將收集從太陽發射的源源不斷的粒子流的信息,地球磁場和大氣保護我們免受這些粒子的傷害
。但我們不能完全避免科學家所說的“日冕物質拋射”的傷害,這種強風暴發生在太陽的表面 。托馬斯·伯格是美國國家海洋和大氣管理局(NOAA)太空氣候預測中心主任,他說這些拋射比太陽粒子更危險,他說日冕物質拋射是太陽以極高速度釋放出來的非常大的磁云,他說當這種拋射影響地球時,就相當于太空氣象中的影響地球的颶風
。惡劣的太空氣象能導致電子系統停止工作,還能阻撓發射給地球的衛星信號,還能干擾無線電信號和航空
。伯格說我們不能阻止這些拋射影響我們,但如果拋射發生,我們可以做好應對的準備
。當DSCOVR衛星記錄到拋射時,就會發送警報 。伯格說該警報將為美國國家海洋和大氣管理局提供了15到60分鐘時間,讓人們知道一場非常強烈的風暴即將影響地球 。他說這個時間足夠讓電網運營商采取保護行動,也足夠讓工人們在必要時將衛星設置成安全運作模式 。伯格說科學家們希望這個時間能更長,他說研究人員在開發能提供更早警報的設備
。來自DSCOVR的警報將針對整個地球,但伯格說新系統可能會提供更具針對性的警報,他說未來的模型將能確切指出地球上哪個地方將更容易受到太陽風暴的影響
。這就意味著,人們將首次能得到有關警報,得知一場電磁風暴即將來臨,還知道風暴將襲擊哪里
。我是瑪莎·詹姆斯
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