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這里是美國之音慢速英語詞匯典故，今天我們要講的詞是“野貓”。
人類常常依賴動物而生存。從人類之始，野生動物為人類提供了食物，衣物，有時還有藥物。
人類現在可能不那么依賴動物了。但是我們每天都能聽到他們的名字，美國人使用這些名字的方式多種多樣。
許多公司利用動物圖案以促使我們購買他們的產品。例如，汽車公司，當他們試圖賣車時，喜愛展示飛奔的快馬的形象。有時汽車公司也用其他迅猛有力的動物為產品命名。
汽車廠家和天然氣公司特別喜歡利用大貓圖來兜售產品。他們偏愛獅子，老虎和野貓。
當美國人說到野貓時，他們通常指的是一種山貓，豹貓或短尾山貓。這些貓攻擊目標時迅速、兇猛。因此野貓代表著迅速，兇猛的事物。
還有比賣車時說“象野貓一樣快”，更好的說法么？或者，還有比賣汽油時說“在你的油箱放一只老虎”更好的說法么？
美國人起初用這個詞“野貓’卻和現在大不相同，被用來描述在1812年對英國宣戰國會議員。1812年一份雜志寫道，野貓議員回家了，意思是他們無法承擔將美國陷入沒必要戰爭的責任。
野貓還用來指錢，這是十九世紀的用法。那時，有些州允許銀行自制錢幣。一家在密歇根州的銀行造了其上印有野貓的紙錢。
然而有些銀行沒有足夠的金子還支撐他們發行的紙幣。因此，這些錢便貶值了，被稱為野貓賬單或野貓銀票。發行這些錢的銀行被稱為野貓銀行。
當時一家報紙稱這是野貓錢大行其道的日子，它寫道一個人可能早上醒來突然暴富，也可能一夜之間窮困潦倒。
在十九世紀，這個詞還有別的用法，被用來指幾乎不出油或不產金的油井或金礦。不誠實的開發商可能會購買這些礦，然后帶著賣礦的錢離開；而留給買家的是地面上的一文不值的洞眼。今天，野貓油井指那些不知道會出油的地區。
還有一種野貓用于野貓式罷工，指一種工會組織的沒有官方允可的罷工。在第二次世界大戰期間，一個美國出版社指控野貓罷工造成了政府生產的減緩。
這里是美國之音慢速英語詞匯典故，由杰里·沃森撰稿，我是沃倫·希爾。
